على مدى معظم العقد الماضي، كان الموسم المبني حول ماكس فيرستابين يعني المنافسة على اللقب. في 2026، بات يعني شيئاً أقل ألفة بكثير. بعد سبع عطلات، يحتل فيرستابين المركز السابع برصيد 55 نقطة، متأخراً بـ101 نقطة كاملة عن متصدر الترتيب أندريا كيمي أنطونيلي، مع منصة تتويج واحدة فقط في سبع عطلات.
هذا التراجع ليس مجرد خيبة رياضية. لقد فعّل أحد أكثر الخطوط القصصية أهمية هذا العام، لأن عقد فيرستابين يحمل وفق التقارير بنداً قد يسمح له بالرحيل. جائزة النمسا الكبرى، سباق ريد بُل على أرضها، أصبحت الآن بمثابة استفتاء على مستقبل الفريق القريب.
البند ومهلة عطلة الصيف
يمتد عقد فيرستابين حتى 2028، لكن يُفهم أنه يتضمن شرطاً مرتبطاً بالأداء: إذا كان في المركز الثاني أو أدنى في الترتيب عند عطلة الصيف، يمكنه الرحيل مبكراً. وعندما سُئل عن هذا الاحتمال، وصف تحقق الشرط بأنه ‘مرجح جداً’، وهو تعبير لم يهدئ التكهنات.
مع وجود الهولندي في المركز السابع ومتأخراً بأكثر من 100 نقطة، تبدو العودة إلى المركز الثاني قبل العطلة مهمة شاقة. وكل عطلة تمر دون تحسن دراماتيكي تضيق النافذة وتجعل البند يبدو أقل كفرضية وأكثر كقرار وشيك.
التوقيت يزيد الدراما حدة. بند كان في السابق مجرد حاشية نظرية في موسم فائز أصبح الآن السؤال المحوري المعلق على ريد بُل، وقد تأتي الإجابة أبكر مما يود الفريق.
هناك طبقة رمزية أيضاً. حلبة ريد بُل رينغ هي سباق الفريق على أرضه، المكان الذي يشعر فيه كل تعثر بأشد وطأة على من بنوا المشروع. ومواجهة أسئلة حول مستقبل نجمهم على أرضهم ترفع حرارة موضوع غير مريح أصلاً.
لماذا أخفقت RB22
جذر المشكلة هو السيارة. يُذكر أن RB22 تتجاوز الوزن الأدنى البالغ 768 كغم بنحو ست إلى سبع كيلوغرامات، وهو عجز يكلف زمن اللفة في كل مكان ويصعب تعويضه في منتصف الموسم. الوزن الزائد يثلم أي قوة أخرى قد يمتلكها الحزمة.
مشاكل التحكم تفاقم ذلك. عانت السيارة من تحبب الإطارات، وعجز عام في التماسك، ومزيج غير مفيد من فرط التوجيه ونقص التوجيه يترك السائقين يكافحون لإيجاد توازن ثابت. قليل من الإعدادات أصعب في القيادة من إعداد يسيء التصرف عند طرفي المنعطف.
لم يتجاهل مدير الفريق لوران ميكييس الموقف، معترفاً بوجود ‘قصور كبير’ في الحزمة. هذه الصراحة مهمة، لأنها تشير إلى أن الفريق يدرك حجم العجز بدلاً من اعتباره سلسلة من الحظ السيئ أو ضعفاً خاصاً بحلبة معينة.
إصلاح العديد من هذه العيوب دفعة واحدة هو الجزء الصعب. تقليل الوزن، ومعالجة التحبب، وإعادة موازنة التعامل هي معارك هندسية منفصلة، والتقدم في واحدة قد يأتي على حساب الأخرى. هذا التعقيد هو سبب أن التعافي في منتصف الموسم، رغم أنه ليس مستحيلاً، بعيد عن أن يكون مضموناً.
السائق الواقع في المنتصف
لا يزال فيرستابن أحد أكثر المتنافسين اكتمالاً في هذه الرياضة، لكن حتى أمهر السائقين لا يمكنه استخراج سوى القليل من سيارة معيبة. منصة تتويج واحدة خلال سبع جولات أقل بكثير من المستوى الذي وضعه لنفسه، والإحباط مفهوم بالنظر إلى مدى سرعة تغير الحظوظ.
تشير تصريحاته العلنية إلى سائق يزن خياراته بعناية بدلاً من التصرف في لحظة انفعال. هذه النبرة المدروسة، إلى جانب تقييمه بأن الأمر ‘مرجح للغاية’، ترسم صورة شخص يستعد لقرار بدلاً من استبعاده. وبالنسبة لمنافس في مكانته، فإن الوقت الذي يقضيه في وسط الترتيب هو وقت سيكون متردداً في تكراره.
إلى أين قد يتجه فيرستابن بعد ذلك؟
يُطرح مرسيدس على نطاق واسع كالوجهة الأكثر ترجيحاً إذا رحل. أداء الفريق القوي في 2026، الذي يتجلى في تصدره لترتيب الصانعين، يجعله مغناطيساً واضحاً لسائق يسعى لمزيد من الألقاب. وجاذبية مقعد تنافسي يصعب المبالغة فيها عندما تكون سيارتك الحالية تصارع في وسط الترتيب.
يُذكر أيضاً أن أستون مارتن تسعى لضمه، مما يضيف خاطباً ثانياً ذا مصداقية إلى الصورة. أي انتقال سيعيد تشكيل سوق السائقين ويرسل تموجات عبر شبكة 2027، حيث لا تزال أعداد كبيرة من المقاعد غير محسومة.
وجود أكثر من خاطب يعزز موقف فيرستابن بشكل كبير. نادراً ما يصل سائق بمستواه إلى السوق المفتوح، والفرق المنافسة تعرف ذلك. هذا الندرة تمنحه نفوذاً، سواء في أي مفاوضات للرحيل أو في أي حديث حول ما يجب على ريد بُل فعله للإبقاء عليه.
لا شيء من هذا محسوم، وستقاتل ريد بُل للإبقاء على رمزها. لكن الجمع بين سيارة تعاني، وشرط يبدو أنه تم تفعيله، ومنافسين مهتمين يخلق موقفاً مفتوحاً حقاً بينما يتجه الـ paddock إلى النمسا.
الأسئلة الشائعة
ما الذي يفعل شرط الخروج المزعوم لفيرستابن؟
عقده مع ريد بُل، الذي يمتد حتى 2028، يُذكر أنه يسمح بالخروج المبكر إذا كان أدنى من المركز الثاني في الترتيب عند العطلة الصيفية. وبما أن الهولندي حالياً في المركز السابع وبفارق يزيد عن 100 نقطة، فقد وصف تحقق الشرط بأنه ‘مرجح للغاية’.
ما خطب سيارة RB22؟
يُذكر أن السيارة تزيد وزنها بنحو ستة إلى سبعة كيلوغرامات عن الحد الأدنى البالغ 768 كغم، وهي تعاني من التحبب، ونقص في التماسك، ومزيج من فرط التوجيه ونقص التوجيه. وقد اعترف مدير الفريق لوران ميكيس علناً بأن الحزمة لديها ‘أوجه قصور كبيرة’.
ما الفرق التي يُربط بها فيرستابن؟
يُطرح اسم مرسيدس كالوجهة الأرجح نظرًا لأدائها القوي في 2026 وتصدرها لبطولة الصانعين، فيما تُفيد تقارير أيضًا بأن أستون مارتن تسعى لضمه. لا شيء مؤكد حتى الآن، وستكافح ريد بُل للإبقاء على نجمها، لكن الموقف مفتوح حقًا.
لا توجد تعليقات