Yksi piste, joka viimein mursi jään
Aston Martinilla on ensimmäistä kertaa vuonna 2026 jotain näytettävää pisteissä. Fernando Alonso keräsi tallin kauden ensimmäisen pisteen Monacon Grand Prix'ssä sijoittumalla kymmenenneksi sen jälkeen, kun FIA:n antama rangaistus kilpailijalle muutti pistetilannetta. Se oli viimeinen tarjolla oleva piste, mutta tallille, joka on viettänyt kauden alkuvaiheen taistellen lähellä kärkeä, yhdelläkin sijoituksella oli todella suuri merkitys.
Tulos ei tullut puhtaasti. Alonso ylitti maaliviivan juuri ennen kuin viranomaiset vahvistivat rangaistuksen edellä ajaneesta autosta, nostaen espanjalaisen kymmenen parhaan joukkoon. Kuukausien raskaan ajon jälkeen Aston Martin ottaa sen vastaan miten tahansa.
Kanadan tuskasta Monacon ratkaisuksi
Monacon osakilpailusta teki merkityksellisemmän sitä edeltänyt tapahtuma. Kanadan Grand Prix'ssä Alonso oli joutunut keskeyttämään kilpailun tärinän ja istuinongelmien vuoksi, jotka aiheuttivat hänelle fyysisen epämukavuuden tunteen ohjaamossa. 44-vuotiaalle kuljettajalle, joka edelleen jahtaa jokaista kymmenesosaa, on sellainen viikonloppu, jota kukaan ei halua taistella autoa ja rataa vastaan.
Aston Martin toimi nopeasti. Tiimin mukaan Alonsoa Kanadassa vaivannut tärinäongelma oli ratkaistu siihen mennessä, kun autot saapuivat Monacoon, minkä ansiosta hän pystyi keskittymään auton vauhdin hyödyntämiseen Monacon raja-aitojen läpi. Korjaus ei muuttanut autoa kärkikuljettajaksi, mutta se poisti häiriötekijän radalla, jossa keskittyminen on kaikki kaikessa.
Auto, joka on rakennettu tiukkojen uusien sääntöjen mukaisesti
Laajempi kuva on edelleen vaativa. Vuodelle 2026 käyttöön otetut laajat tekniset ja moottorisääntöjä koskevat määräykset ovat muokanneet lähtöruudukkoa, ja Aston Martin on huomannut olevansa väärällä puolella tässä mullistavassa tilanteessa. Heidän nykyistä autoaan on kuvailtu yhdeksi lähtöruudukon huonoimmista, mikä on tyly arvio tallista, joka on investoinut paljon ihmisiin ja infrastruktuuriin.
Tämä tausta on kehystänyt suurta osaa kauden keskustelusta, kun kilpailijat hallitsevat omaa sopeutumistaan uuteen formulaan. Mercedes on työstänyt omia kysymyksiään, kuten käsittelimme artikkelissamme siitä, miten Antonelli kuvaili Barcelonaa hankalaksi samalla kun Mercedes etsi puhdasta vastausta. Aston Martinille haaste on ollut perustavanlaatuisempi: muuttaa takarivistä lähtevä paketti joksikin, joka pystyy taistelemaan pisteistä viikosta toiseen.
Alonson tulevaisuus riippuu kesästä.
Kaiken tämän yllä leijuu Alonson oma tilanne. Hänen sopimuksensa ulottuu vuoden 2026 loppuun, ja kaksinkertainen maailmanmestari on sanonut päättävänsä kesätauon jälkeen, haluaako hän jatkaa kilpailemista ensi kaudella. Kysymys ei ole nälästä, vaan siitä, voiko projekti antaa hänelle auton, jonka vuoksi kannattaa jäädä.
Tuo epävarmuus antoi haikean sävyn hänen ajalleen Circuit de Barcelona-Catalunyalla, radalla, jolla on syvä henkilökohtainen merkitys Oviedossa syntyneelle kuljettajalle. Alonso myönsi, että vuoden 2026 osakilpailu voisi olla hänen viimeinen kilpailunsa siellä, mikä on huomattava tunnustus ottaen huomioon radan historian, jossa kotiyleisö huutaa hänen nimeään. Espanjan osakilpailu poistuu kalenterista ennen kuin se palaa vuonna 2028, jolloin hänen kilpa-autoilutulevaisuutensa saattaa olla jo ratkennut.
”Kauden toisessa osassa meidän on oltava siellä, missä haluamme olla”
Vaikeasta alusta huolimatta Alonso ei ole kuvaillut vuotta 2026 hylätyksi. Hänen viestinsä on keskittynyt pikemminkin ajoitukseen kuin irtisanoutumiseen. "Kauden toisessa vaiheessa meidän on oltava siellä, missä haluamme olla", hän sanoi ja painotti optimismiaan vielä kehitteillä oleviin kehityskulkuihin.
Kaksi nimeä ankkuroi toivoa. Adrian Newey, nykyaikaisen Formula 1:n palkituin suunnittelija, on työskennellyt auton kehittämiseksi, ja Alonso viittaa yhteistyön tuomiin hyötyihin. Alustasuunnittelun ohella Hondan voimanlähde on keskeinen osa tiimin pitkän aikavälin tavoitteita uusien moottorisääntöjen mukaisesti. Yhdessä ne edustavat Alonson pohtimia etuja pohtiessaan, jatkaako hän urallaan.
- Vuoden 2026 ensimmäinen piste: P10 Monacossa, viimeinen pistesija
- Kanadan takaisku: keskeytti kipujen vuoksi tärinän ja istuinongelmien takia
- Monacon korjaus: tallin mukaan tärinäongelma on ratkaistu
- Sopimus: päättyy vuoden 2026 lopussa; päätös luvassa kesän jälkeen
- Toivo: odotettavissa parannuksia Adrian Neweyn ja Hondan voiman ansiosta
Mitä tulee seuraavaksi
Kausi ei pysähdy miettimään. Huomio kääntyy nyt Itävallan Grand Prix'hin 28. kesäkuuta, jossa Aston Martin pyrkii todistamaan, että Monaco oli perusta eikä sattuma. Toinen pistesijoitus nopeasti peräkkäin tekisi paljon enemmän moraalille ja Alonson laskennalle kuin kertaluonteinen rangaistuspotkujen kautta peritty tulos.
Haaste kiivetä järjestyksessä ylöspäin vuoden 2026 sääntöjen alla on yhteinen koko paddockille, ja keskikastin uudelleenasetus on koskettanut jopa vakiintuneita talleja, kuten näkyi artikkelissamme siitä, miten McLaren ja Mercedes vaihtoivat paikkoja Barcelona-harjoituksissa. Ne kuljettajat, jotka tavoittelevat näitä parannuksia, tietävät, kuinka pieniksi marginaalit ovat käyneet – teema, jota käsiteltiin Mika Hakkinen’s näkemyksessä siitä, että pienten yksityiskohtien hallinta ratkaisee nämä taistelut.
Alonsolle pienet yksityiskohdat eivät ole juurikaan olleet ongelma. Suurempi kysymys on, tuottaako vuoden 2026 jälkipuolisko luvatun auton. Jos näin käy, keskustelu hänen tulevaisuudestaan saattaa vastata itseensä. Jos näin ei käy, Monacon ainoa piste voi päätyä harvinaiseksi valopilkuksi kaudella, joka herätti enemmän kysymyksiä kuin antoi vastauksia.
Ei kommentteja