Yuki Tsunoda oli kolmastoista Sprintissä ja kahdestoista Zandvoortin aika-ajoissa

Yuki Tsunoda suoritti kaksi kilpailullista Formula One -harjoitusta Racing Bullsille Zandvoortissa lauantaina. Hän sijoittui kolmanneksitoista Hollannin Grand Prix'n Sprintissä ja ajoi myöhemmin kahdenneksitoista sunnuntain pääkilpailun aika-ajoissa.

Tsunoda liittyi talliin lyhyellä varoitusajalla sen jälkeen, kun Isack Hadjar loukkasi ranteensa. Liam Lawson siirtyi Red Bullin ykköstalliin viikonlopuksi, ja Tsunoda täytti Racing Bullsin avoimen kuljettajapaikan.

Myöhäinen tallipäätös lyhensi valmistautumisaikaa

Tsunoda oli lomalla Kreikassa, kun hänen taustatiiminsä kertoi hänelle, että paluu oli mahdollinen. Hän oli jatkanut fyysistä harjoittelua, mutta ei ollut noudattanut tavanomaista ohjelmaa, jolla kuljettaja valmistautuu kilpailuviikonloppuun. Hän matkusti Yhdistyneen kuningaskunnan kautta ennen saapumistaan Zandvoortiin. Lyhyt varoitusaika jätti vähemmän aikaa simulaattorityöhön, insinööritapaamisiin ja nykyiseen autoon tutustumiseen.

Hänen aiemmat vuotensa samassa organisaatiossa auttoivat kommunikaatiossa. Hän tunsi monet tiimin jäsenet ja ymmärsi työrutiinit, vaikka vuoden 2026 auto olikin hänelle uusi.

Tsunoda suoritti Sprintin ja keräsi hyödyllistä kilpailudataa

Tsunoda suoritti 24 kierroksen Sprintin kolmannellatoista sijalla. Hän pysyi poissa suuremmista ongelmista ja keräsi tietoa renkaiden käyttäytymisestä, jarrutuksesta ja auton tasapainosta muiden kuljettajien läheisyydessä. Pistessijoitus ei ollut mahdollinen tuosta asemasta, mutta session loppuun saattaminen oli tärkeää. Tiimi sai ajantasaista dataa ennen pääaika-ajoja, eikä sen tarvinnut tehdä suurta korjaustyötä sessioiden välillä.

Tulos osoitti myös, mitkä auton osat tuntuivat ennustettavilta useiden kierrosten ajan. Tämä tieto auttoi insinöörejä valitsemaan keskitetyn suunnitelman iltapäivälle.

Kahdestoista sija aika-ajoissa osoitti tasaista edistymistä

Tsunoda läpäisi aika-ajojen ensimmäisen vaiheen ja eteni toiseen.

Hän sijoittui kahdenneksitoista, yhden sijan Pierre Gaslyn taakse ja yhden sijan Nico Hulkenbergin edelle. Racing Bullsin tallitoveri Arvid Lindblad eteni viimeiseen vaiheeseen ja ajoi aika-ajoissa kymmenenneksi. Vertailu antoi tiimille hyödyllistä tietoa, mutta kuljettajien valmistautuminen ennen viikonloppua oli hyvin erilaista.

Tsunoda’n tulos sijoitti hänet lähelle ruudukon keskikohtaa. Hän voi hyökätä pisteiden kimppuun sunnuntaina, jos auto säilyttää vauhtinsa pidemmällä matkalla ja tiimi tekee tarkkoja strategiapäätöksiä.

Tsunoda tarvitsee puhtaan kilpailun sunnuntaina

Grand Prix kattaa 72 kierrosta. Tsunodan on hallittava renkaiden kuluminen ja muut autot paljon pidempään kuin Sprintissä. Rauhallinen avaus on tärkeä, sillä vaurio ensimmäisellä kierroksella poistaisi lauantain työn arvon. Kahdenneltatoista sijalta lähteminen antaa hänelle myös useita strategiavaihtoehtoja. Varhainen pysähdys voi luoda vapaata rataa, kun taas pidempi ensimmäinen stintti voi auttaa, jos Safety Car ilmestyy. Tiimin tulisi reagoida todelliseen renkaiden kuntoon eikä noudattaa kiinteää suunnitelmaa.

Sade voi muuttaa kilpailun nopeasti Zandvoortissa. Tsunoda ja hänen insinöörinsä tarvitsevat lyhyitä viestejä pidosta, renkaiden lämpötilasta ja parhaasta hetkestä pit stopille.

Tsunoda suoritti lauantain ilman suurempia ongelmia

Tsunoda ei palannut tavanomaisella valmistautumisella. Hän suoritti silti molemmat lauantain sessiot, vältti suuremmat kontaktit ja eteni aika-ajojen toiseen osaan. Tämä työ antaa Racing Bullsille vakaan perustan sunnuntaille. Pistessijoitus on edelleen mahdollinen, mutta lopullisen arvion tulisi sisältää rajallinen valmistautuminen ja tarve oppia kilpailullisten sessioiden aikana.

Hadjar’n toipuminen on edelleen syy väliaikaiseen järjestelyyn. Tallia ei ole kuvaillut muutosta pysyväksi. Toistaiseksi Tsunoda’n tehtävänä on suorittaa Hollannin Grand Prix samalla hallitulla lähestymistavalla.

Pieni aika-ajoero osoittaa auton nopeuden

Kahdestoista sija ei tuonut Tsunoda’a aika-ajon viimeiseen ryhmään, mutta se osoitti, että auto pystyi kilpailemaan lähellä pistesijoja. Pieni parannus yhdessä mutkassa olisi voinut muuttaa hänen lähtöriviään. Insinöörit voivat verrata hänen parhaita sektoreitaan sen sijaan, että keskittyisivät vain lopulliseen sijoitukseen. Jos eri kierrosten vahvimmat osat yhdistetään, ne näyttävät, missä autossa oli enemmän vauhtia kuin virallinen aika antaa ymmärtää.

Tämä vertailu on käytännöllinen kilpailua varten. Se auttaa tallia tunnistamaan, mitkä mutkat on suojattava ja missä Tsunoda voi ottaa hieman enemmän riskiä.

Strategian on autettava Tsunoda’a taistelemaan pisteistä

Tsunoda lähtee läheltä useita saman nopeusluokan autoja. Varhainen pysähdys voi antaa hänelle vapaata rataa, mutta se voi myös jättää hänet vanhoille renkaille kilpailun loppuvaiheessa. Pidempi ensimmäinen osuus voi toimia, jos hän pysyy edellä olevan ryhmän ulottuvilla. Talli on myös reagoitava muuttuvaan säähän ja safety car -jaksoihin. Zandvoort on kapea rata, joten ajoitettu pysähdys voi tuoda enemmän sijoja kuin useat hyökkäyskierrokset ryhmässä.

Tavoite on yksinkertainen: pysy kontaktissa ensimmäisen osuuden ajan ja käytä vahvinta rengasjaksoa oikealla hetkellä. Pistetulos on mahdollinen, mutta se vaatii moitteetonta toteutusta sekä kuljettajalta että varikkomuurilta.