Ο Leclerc και ο Hamilton δίνουν στη Ferrari δύο τρόπους να παλέψει με τον Antonelli

Η Ferrari έχει τον Charles Leclerc και τον Lewis Hamilton κοντά στον Antonelli στη σειρά εκκίνησης. Αυτό δίνει στην ομάδα δύο τρόπους να ασκήσει πίεση στη Mercedes στο British Grand Prix.

Το τριήμερο της Ferrari έχει τώρα πιο καθαρή μορφή

Ο τόνος γύρω από τη Ferrari άλλαξε κατά τη διάρκεια του τριημέρου στο Silverstone. Μια Sprint pole για τον Hamilton έδωσε στην ομάδα μια έκρηξη συναισθήματος, αλλά το qualifying για το Grand Prix της έδωσε κάτι πιο χρήσιμο: δύο μονοθέσια κοντά στο μπροστινό μέρος με διαφορετικά είδη πλεονεκτήματος. Ο Leclerc φέρνει την άμεση απειλή από την πρώτη σειρά, ενώ ο Hamilton φέρνει την ενέργεια του εντός έδρας αγώνα και αρκετή εμπειρία ώστε να κάνει έναν πιο μακρύ στρατηγικά αγώνα άβολο για τη Mercedes.

Αυτό έχει σημασία γιατί η Ferrari έχει πολύ συχνά μοιάσει με ομάδα με ένα μόνο πρωτοσέλιδο παρά με πλήρη δομή αγώνα. Εδώ η εικόνα είναι ευρύτερη. Αν ένα μονοθέσιο αναγκαστεί σε άμυνα, το άλλο μπορεί να μείνει στην επίθεση. Αν η Mercedes προστατεύσει τον Antonelli πολύ νωρίς, η Ferrari μπορεί να χρησιμοποιήσει τη θέση στην πίστα γύρω από τον Hamilton ή τον Leclerc για να τεντώσει τον χρονισμό του πρώτου pit stop.

Η εκκίνηση δεν είναι ολόκληρος ο αγώνας

Ο Leclerc θα δει φυσικά τη Στροφή 1 ως την πρώτη ευκαιρία να δοκιμάσει τον Antonelli, αλλά η Ferrari δεν μπορεί να αφήσει την εκκίνηση να γίνει ολόκληρο το σχέδιο. Ο πρώτος γύρος του Silverstone μπορεί να είναι δραματικός χωρίς να κρίνει τον αγώνα. Το μεγαλύτερο ερώτημα είναι αν η SF-26 μπορεί να κρατήσει τη διάρκεια ζωής των ελαστικών της στο ίδιο παράθυρο με τη Mercedes μόλις τα μπροστινά μονοθέσια αφήσουν πίσω τους την τέλεια επιφάνεια του qualifying.

Ο ρόλος του Hamilton είναι ιδιαίτερα σημαντικός εκεί. Δεν χρειάζεται να πιέσει τα πάντα στην πρώτη σεκάνς. Αν κρατήσει τη Ferrari κοντά στον Russell και αρκετά κοντά στην ομάδα της κορυφής, η ομάδα μπορεί να δημιουργήσει ένα σχέδιο διάσπασης στα μέσα του αγώνα. Η καλύτερη ευκαιρία της Ferrari μπορεί να προέλθει από το να αναγκάσει τη Mercedes να καλύψει περισσότερες από μία πιθανές απειλές, όχι από το ρίσκο σε μία μόνο κίνηση εκκίνησης.

Γιατί η πίεση του Leclerc βοηθά τον Hamilton

Το γεγονός ότι ο Leclerc είναι κοντά στον Antonelli αλλάζει τον αγώνα του Hamilton πριν καν ξεκινήσει. Αν ο κάτοχος της pole position πρέπει να αμυνθεί απέναντι στη Ferrari στον πρώτο γύρο, ο Hamilton μπορεί να αποφύγει να είναι το μόνο κόκκινο μονοθέσιο που προσπαθεί να κερδίσει έδαφος. Αυτό μειώνει την πιθανότητα μιας μοναχικής στρατηγικής Ferrari όπου ένας οδηγός καλείται να διασώσει ολόκληρο το αποτέλεσμα μέσα στην κίνηση.

Δίνει επίσης στο pit wall μια πιο καθαρή σύγκριση. Αν ο Leclerc μπορεί να μείνει με τον Antonelli αλλά ο Hamilton απομακρύνεται, η Ferrari ξέρει ότι το ζήτημα είναι η θέση στην πίστα ή η κίνηση. Αν και τα δύο μονοθέσια υποχωρήσουν, το πρόβλημα είναι τα ελαστικά ή η ισορροπία. Δύο μονοθέσια κοντά στην κορυφή παράγουν καλύτερες απαντήσεις από ένα μονοθέσιο που προσπαθεί να εξηγήσει τα πάντα μόνο του.

Ο ειλικρινής στόχος

Ο στόχος της Ferrari πρέπει να είναι ένας αγώνας που παραμένει ανοιχτός μέχρι το τελευταίο stint. Το να κερδίσει αμέσως τη Mercedes θα ήταν ιδανικό, αλλά το πιο ρεαλιστικό πρώτο βήμα είναι να αναγκάσει τον Antonelli να χρησιμοποιήσει τα ελαστικά του και να αναγκάσει τη Mercedes να αποκαλύψει τη στρατηγική της νωρίτερα από το προγραμματισμένο. Στο Silverstone, αυτός είναι συχνά ο τρόπος με τον οποίο η πίεση γίνεται ευκαιρία.

Ο κίνδυνος είναι γνώριμος: η Ferrari μπορεί να μετατρέψει μια πολλά υποσχόμενη θέση εκκίνησης σε ένα Σαββατοκύριακο υπερβολικής αντίδρασης αν το πρώτο σχέδιο δεν λειτουργήσει. Η ομάδα πρέπει να κρατήσει ζωντανό το πλεονέκτημα των δύο μονοθεσίων, να αντισταθεί στον πειρασμό να κυνηγά κάθε ανησυχία στον ασύρματο και να αφήσει τον αγώνα να επιστρέψει μέσα από τη διάρκεια των ελαστικών. Αν συμβεί αυτό, τα κόκκινα μονοθέσια μπορούν να κάνουν την pole position του Antonelli να φαίνεται λιγότερο ασφαλής απ’ ό,τι έμοιαζε το βράδυ του Σαββάτου.

Η δύναμη της Ferrari είναι η πίεση από δύο μέτωπα, όχι μία μόνο κίνηση

Η καλύτερη πορεία της Ferrari δεν απαιτεί από τον Leclerc να κερδίσει τον αγώνα στην πρώτη στροφή. Απαιτεί και τα δύο μονοθέσια να μείνουν αρκετά κοντά ώστε η Mercedes να μην μπορεί να καλύψει κάθε επιλογή με μία απόφαση. Αν ο Leclerc επιτεθεί στον πρωτοπόρο ενώ ο Hamilton διατηρεί την πίεση στη δεύτερη απάντηση της Mercedes, η Ferrari μπορεί να μετατρέψει ένα συνηθισμένο παράθυρο στρατηγικής σε μια σειρά άβολων αποφάσεων.

Ο κίνδυνος είναι ότι το πλεονέκτημα των δύο μονοθεσίων μπορεί να εξαφανιστεί αν η Ferrari το χρησιμοποιήσει πολύ άκομψα. Το Silverstone ανταμείβει την υπομονή, γιατί οι ευκαιρίες προσπέρασης συχνά προέρχονται από το να αναγκάσεις έναν αντίπαλο να υπερθερμάνει τα ελαστικά του πριν από το προφανές σημείο προσπέρασης. Μια βιαστική επίθεση νωρίς θα μπορούσε να αφήσει τον Leclerc εκτεθειμένο και τον Hamilton εγκλωβισμένο σε υποστηρικτικό ρόλο προτού ο αγώνας ανοίξει σωστά.

Η αξία του Hamilton εδώ είναι πιο λεπτή από τη νοσταλγία γύρω από το κοινό της πατρίδας του. Μπορεί να κάνει τον αγώνα μεγαλύτερο για το μονοθέσιο μπροστά, ειδικά αν κρατήσει την πίεση ζωντανή χωρίς να κάψει τα δικά του ελαστικά. Αυτού του είδους η παρουσία κάνει τη Ferrari πιο δυσανάγνωστη: ο Leclerc μπορεί να επιτεθεί ενώ ο Hamilton ήσυχα κρατά την εναλλακτική διαδρομή.

Για τη Ferrari, το ερώτημα είναι αν οι οδηγοί λαμβάνουν ένα σχέδιο αρκετά ευέλικτο ώστε να αξιοποιήσουν αυτή την πίεση. Αν η ομάδα περιμένει μέχρι η Mercedes να ελέγχει ήδη το pit stop παράθυρο, τα δύο κόκκινα μονοθέσια γίνονται κίνηση στην ίδια ουρά. Αν οι αποφάσεις είναι έγκαιρες και ξεκάθαρες, ο Antonelli θα πρέπει να αμυνθεί απέναντι σε περισσότερες από μία γραμμές επίθεσης.