Ernesto Rivera s’élance de la quatrième place pour remporter la course de Formule 3 de dimanche à Spa

Ernesto Rivera a remporté la course de Formule 3 du dimanche à Spa-Francorchamps après s’être élancé quatrième. Le rookie de Campos Racing ne menait pas au départ. Il a attendu pendant que l’ordre changeait devant lui. Dans la partie centrale, il a dépassé trois rivaux. Hiyu Yamakoshi a terminé deuxième pour Van Amersfoort Racing. Freddie Slater a pris la troisième place pour Trident.

Le résultat offre à Rivera sa première grande victoire en Formule 3. C’était sa deuxième victoire de la saison. Il a aussi changé la donne au championnat. Ugo Ugochukwu conserve la première place avec 104 points, mais Slater passe à 103. Rivera grimpe à la cinquième place avec 56 points. La prochaine manche débute à Budapest le 24 juillet.

Un mauvais envol bouleverse l’ordre avant le virage 1

Slater partait de la pole, mais Tuukka Taponen a réalisé le meilleur envol. Taponen a abordé le virage 1 en tête, avec Yamakoshi deuxième et Slater troisième. Rivera est resté quatrième dans les premiers virages. Les quatre premiers pilotes sont restés proches avant la période de Safety Car.

Yamakoshi a attaqué Taponen dans la ligne droite vers Les Combes. Le pilote japonais a achevé le dépassement au virage 5 et est devenu le deuxième leader du premier tour. Derrière eux, un contact entre coéquipiers, Theophile Nael et Ugochukwu, a envoyé le leader du championnat dans les graviers. Nael avait déjà endommagé son aileron avant lors d’un accrochage antérieur avec Taito Kato.

Yevan David s’est ensuite arrêté dans les graviers, si bien que la safety car est entrée en piste à la fin du premier tour. Ugochukwu a poursuivi en dixième position, tandis que Nael a dû passer par les stands pour des réparations. L’interruption a réduit les écarts du premier tour. Elle a aussi donné à chaque pilote le temps de vérifier la température de ses pneus avant une relance au quatrième tour.

Slater s’est ressaisi le premier, mais Rivera a gardé ses pneus en vie

Yamakoshi a fait un large tête-à-queue près de la fin du premier tour de course après la relance. Taponen s'est rapproché, mais Slater a attaqué le premier à La Source. Taponen a conservé la deuxième place grâce à une meilleure sortie. Slater est resté proche et a terminé le dépassement dans la ligne droite de Kemmel trois tours plus tard, une fois le DRS disponible.

Au huitième tour, Slater a dépassé Yamakoshi aux Combes et a retrouvé la tête. Rivera est resté quatrième et à portée des trois voitures devant lui. L'ordre de course a ensuite changé sur trois tours consécutifs.

Rivera a dépassé Taponen aux Combes au neuvième tour. Il a dépassé Yamakoshi au même virage un tour plus tard. Ces deux manœuvres l'ont placé juste derrière Slater avant le douzième tour.

Trois dépassements au même endroit du circuit

Rivera a dépassé Taponen pour la troisième place au virage 5 au neuvième tour. Rivera a légèrement touché le pneu arrière droit de Yamakoshi. Le pilote Campos a perdu une partie de son endplate d'aileron avant. Les dégâts n'ont pas mis fin à son rythme. Un tour plus tard, il a utilisé la même approche pour dépasser Yamakoshi et passer à la deuxième place.

Slater était désormais la seule voiture devant. Rivera est resté proche dans les premiers virages du douzième tour et a utilisé le DRS dans la ligne droite de Kemmel. Il a dépassé la Trident avant le virage 5. Chaque dépassement a suivi la même séquence. Rivera est sorti fort, est resté stable dans l'Eau Rouge et a terminé la manœuvre avant Les Combes.

Rivera n'a pas eu besoin de défendre immédiatement après avoir pris la première place. Slater est tombé hors de portée du DRS, tandis que Yamakoshi l'a dépassé un tour plus tard. Ce combat a donné plus d'espace à Rivera. Il a contrôlé les derniers tours malgré la pièce d'aileron avant manquante. Rivera a atteint le drapeau sans affronter d'autre défi direct.

La course de Formula 2 dans le même programme s'est terminée avec Rafael Camara vainqueur après un drapeau rouge et deux périodes de safety car.

Yamakoshi a assuré la deuxième place alors que la lutte pour les points se resserrait

La deuxième place de Yamakoshi était sa récompense pour une course active. Il avait mené, perdu des positions puis était revenu dans la lutte pour le podium. Son dépassement tardif sur Slater a fixé l'ordre derrière Rivera. Slater est resté troisième et a gagné de précieux points sur Ugochukwu. L'Américain a terminé hors du top dix après un contact au premier tour.

Mattia Colnaghi a conservé la quatrième place face à Maciej Gladysz dans le dernier tour. Kato a terminé sixième. Jin Nakamura a remporté un duel serré pour la huitième place face à Alessandro Giusti et Brando Badoer. Les dernières positions dans les points ont changé plusieurs fois dans les derniers tours. Cependant, les trois premières voitures s'étaient déjà détachées.

L'écart au championnat n'est plus que d'un point. Ugochukwu compte 104 points et Slater 103. Nael reste troisième avec 65, tandis que Noah Stromsted en a 58. Les 25 points de Rivera l'ont fait grimper à 56. Un dimanche propre a transformé sa position avant le court déplacement de Belgique en Hongrie.

Campos quitte la Belgique avec le contrôle des deux batailles

Campos Racing mène le classement des équipes avec 225 points. Trident est deuxième avec 168, et Van Amersfoort Racing occupe la troisième place avec 131. La victoire de Rivera a ajouté un gros score pour Campos un jour où plusieurs prétendants au titre ont perdu des points. L'équipe aborde la septième manche avec 57 points d'avance.

Rivera a réalisé trois dépassements pour la tête entre les neuvième et douzième tours. Il l'a fait malgré la perte d'une partie de son embout d'aileron avant. La voiture endommagée a tout de même terminé la distance restante sans autre changement de position.

La prochaine manche de Formule 3 est programmée à Budapest du 24 au 26 juillet. Ugochukwu aborde ce week-end avec un point d'avance sur Slater. Rivera commence la manche cinquième avec 56 points.

Le podium officiel était composé de Rivera, Yamakoshi et Slater. Rivera a commencé quatrième et a pris la tête au douzième tour. Il est resté premier jusqu'au drapeau à damier.

La troisième place de Slater l'a rapproché à un point d'Ugochukwu. Yamakoshi a gagné la deuxième place après avoir dépassé Slater dans la phase finale. Ugochukwu n'a pas marqué après le contact du premier tour.

Rivera a terminé le week-end de Spa avec 56 points au championnat et deux victoires pour sa saison recrue. Campos a marqué plus de points d'équipe en Belgique que tout rival. La Formule 3 revient au Hungaroring pour les essais libres le 24 juillet. La course principale de dimanche clôturera le week-end le 26 juillet.