James Vowles는 Williams가 어려운 시즌에서 회복할 수 있다고 여전히 믿는 이유를 설명했습니다. team principal은 FW48이 늦게 도착했고, 무게가 너무 많이 나갔으며, 성능이 부족했다는 점을 인정합니다.
그 출발은 Williams가 2025 constructors’ standings에서 5위를 차지한 후라 더욱 고통스러웠습니다. Carlos Sainz도 그 시즌에 podium을 기록했습니다. 새 car는 2026년에 규정이 바뀌면서 그 진전을 이어가지 못했습니다.
지연된 car가 여러 문제를 동시에 만들었습니다
Williams는 새로운 규정 주기에 야심찬 기술 프로그램과 함께 진입했습니다. team은 시설을 개선하면서 완전히 다른 car를 만들고자 했습니다. 그 프로젝트들은 같은 조직에 큰 부담을 안겼습니다. FW48은 계획보다 늦게 track에 도달했습니다. 엔지니어들은 개막 레이스 전에 car를 이해할 시간이 그만큼 줄었습니다. 추가 중량도 모든 유형의 코너에서 성능을 떨어뜨렸습니다. Vowles는 이번 좌절에 대해 하나의 단순한 설명을 제시하지 않았습니다. 그는 설계와 생산 과정 내부의 여러 연결된 문제들을 설명했습니다. 각 문제는 다음 단계를 제때 완료하기 어렵게 만들었습니다.
늦은 부품은 조립을 지연시킬 수 있습니다. 지연된 조립은 테스트 시간을 줄일 수 있습니다. 그러면 team은 balance, 냉각, 신뢰성에 대한 답을 덜 가진 채 circuit에 도착합니다. Williams는 한 레이스 주말 동안 그 영향을 없앨 수 없었습니다. 첫 번째 과제는 작업 과정이 어디에서 실패했는지 파악하는 것이었습니다. 두 번째 과제는 같은 지연이 다시 발생하지 않도록 막는 것이었습니다. Vowles는 어려운 결과가 더 넓은 계획을 바꾸지는 않았다고 말했습니다. 그는 team이 이제 더 강했던 2025 시즌 때보다 자신들의 한계에 대해 더 많이 이해하고 있다고 믿습니다.
2025년 결과는 높은 기준을 세웠습니다
2025년의 5위는 Williams가 중위권에서 꾸준히 득점할 수 있음을 보여주었습니다. Sainz와 Alex Albon은 다양한 circuit에서 엔지니어들에게 명확한 피드백을 제공했습니다. Sainz의 podium은 또한 진전을 눈에 띄게 입증했습니다. 이는 수년 만에 가장 큰 규정 변경을 앞두고 기대를 높였습니다. 따라서 2026년의 급격한 하락은 더 심각하게 느껴졌습니다. Vowles는 그 결과를 더 깊은 재건 작업과 분리합니다. 한 시즌의 강세가 모든 부서가 이미 요구 수준에 도달했다는 것을 의미하지는 않았습니다. 현대 Formula 1 팀들은 엄격한 마감 기한 아래 수천 개의 부품을 설계합니다. 또한 빠른 생산, 정확한 시뮬레이션, 신뢰할 수 있는 품질 관리가 필요합니다. 한 영역의 약점은 전체 차량에 영향을 미칠 수 있습니다. Williams는 Vowles가 team principal이 된 이후 해당 영역에 투자해 왔습니다. 일부 개선은 이미 작동하고 있지만, 다른 개선은 랩 타임에 영향을 미치기까지 더 많은 시간이 필요합니다. 팀은 또한 새 장비가 일상 업무를 어떻게 바꾸는지 배우고 있습니다. 더 나은 도구는 직원들이 이를 사용할 안정적인 방법을 갖출 때에만 도움이 됩니다.
Sainz는 Williams에 합류했을 때 Ferrari, McLaren 및 Renault에서 경험을 가져왔습니다. 그는 선도적인 팀들이 차량을 준비하고 개발 문제에 대응하는 방법을 이해하고 있습니다. Albon은 Williams 재건의 여러 단계를 거쳐 왔습니다. 그는 FW48을 이전 차량과 비교하고 익숙한 약점이 어디에 남아 있는지 설명할 수 있습니다. 이들의 피드백은 기술 그룹에 동일한 머신에 대한 두 가지 상세한 시각을 제공합니다. 드라이버는 문제가 제동, 코너 진입 또는 트랙션 중에 나타나는지 식별할 수 있습니다. 그 정보가 즉각적인 업그레이드를 만들어내지는 않습니다. 이는 엔지니어들이 어떤 변경이 공장 시간을 들일 가치가 있는지 결정하는 데 도움을 줍니다. 돈과 테스트가 제한적일 때 명확한 우선순위가 중요합니다. Vowles는 공개적으로 두 드라이버를 계속 지원해 왔습니다. 그는 그들을 부진한 출발의 원인으로 비난하지 않았습니다. 그의 설명은 팀’s의 준비와 기술적 전달에 책임을 둡니다. 드라이버들은 계획된 개선이 차량에 도달할 것이라는 확신이 여전히 필요합니다. 결과가 기대에 미치지 못할 때 일관된 소통이 중요해집니다.
Williams는 한 주말을 넘어 진전을 측정하고 있습니다
남은 레이스들은 부품을 테스트하고 운영 방식을 개선할 기회를 제공합니다. Williams는 차기 차량 프로그램을 긴급한 FW48 작업과 분리하고 있습니다. Vowles는 주요 문제들이 이제 정의되었기 때문에 그 균형이 가능하다고 믿습니다. 팀은 새 데이터를 개막 몇 달 동안 확인된 문제들과 비교할 수 있습니다. 중량 감소는 모든 circuit에서 차량을 개선하므로 여전히 가치가 있습니다. 더 나은 생산 타이밍은 또한 부품이 Grand Prix에 도달하기 전에 더 많은 준비를 제공할 수 있습니다.
Williams는 각 업데이트를 측정된 효과로 판단할 것이다. 예측대로 작동하는 부품은 결과를 즉시 바꾸지 못하더라도 유용하다. 팀 감독은 갑작스러운 포디움 복귀를 약속하지 않는다. 그의 자신감은 조직 내부의 변화와 실패한 프로세스에 대한 더 명확한 시각에서 나온다. 이제 회복은 신뢰할 수 있는 부품과 더 깔끔한 레이스 주말에 달려 있다. 여러 circuit의 데이터가 변경 사항이 FW48을 개선하는지 밝혀줄 것이다.
회복은 이미 가시적인 변화를 만들어냈다
Williams는 힘든 시즌 초반을 보낸 뒤 Miami에서 두 차량 모두 득점했다. 이는 팀의 시즌 첫 더블 포인트 피니시였다. Vowles는 여름 휴식 이후 더 많은 FW48 업데이트가 도착할 것이라고 말했다. Williams는 이미 섀시에서 무게를 줄이는 설계 작업을 완료했다.
Sainz와 Albon은 계속해서 트랙 주행 특성을 시뮬레이터 예측과 비교한다. 이들의 피드백은 공장이 각 신부품이 예상대로 작동하는지 확인하는 데 도움이 된다. Williams는 constructors’ standings에서 여전히 8위다. 다음 레이스들이 더 가벼워진 차량이 중위권 포인트로 돌아올 수 있는지 보여줄 것이다.
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