Een voorgestelde schikking behandelt de verstoorde openingsavond van de Las Vegas Grand Prix van 2023. Tickethouders misten het grootste deel van de geplande Formule 1-actie op de baan. De overeenkomst vereist nog definitieve goedkeuring van de rechtbank.
De openingssessie van de Formule 1 werd na tien minuten stilgelegd omdat een putdeksel losraakte. Carlos Sainz raakte het beschadigde gebied en zijn Ferrari liep uitgebreide schade op. Officials inspecteerden vervolgens elk vergelijkbaar punt rond het circuit.
De controles vertraagden de tweede Formule 1-sessie met ongeveer twee uur. Toeschouwers werd gevraagd te vertrekken voordat de auto's terugkeerden. De beveiligingsdiensten waren afgelopen, terwijl het nachtelijk transport ook vaste limieten had.
Een putdeksel beëindigde de openingssessie
De eerste training begon onder de lichten op het nieuwe stratencircuit. Sainz reed al snel over een deel waar het wegdek het begaf. De impact beschadigde de vloer en andere belangrijke Ferrari-onderdelen.
De racedirectie stopte de sessie onmiddellijk na het incident. Ingenieurs onderzochten de auto terwijl officials het circuit inspecteerden. Die controles beschermden de andere coureurs tegen hetzelfde gevaar.
Het probleem betrof een betonnen frame rond een waterleidingdeksel. Soortgelijke punten kwamen voor op de lange tijdelijke lay-out. Elke locatie moest worden onderzocht voordat de Formula 1-auto's terugkeerden.
Dat werk kostte de tijd die voor het oorspronkelijke programma was gereserveerd. Fans hadden tickets gekocht in de verwachting van twee aparte trainingsperiodes. In plaats daarvan zagen ze slechts een korte openingsrun.
Het losse deksel dwong tot uitgebreide controles rond het hele stratencircuit. Ploegen versterkten andere toegangspunten voordat Formula 1 de auto's liet terugkeren. Ferrari verving ook beschadigde onderdelen aan de auto van Sainz. Het werk beschermde latere sessies, maar houders van een donderdagticket waren hun baantijd al kwijt.
De tweede training begon zonder toeschouwers
Baanreparaties en inspecties gingen diep de lokale nacht in. De tweede sessie begon uiteindelijk veel later dan gepland. Teams kregen extra rijtijd na de lange vertraging.
Toeschouwers waren niet meer in het stadion toen die sessie begon. Organisatoren ontruimden de tribunes omdat de diensten van het personeel al waren afgelopen. Het openbaar vervoer kende ook beperkingen in de vroege ochtenduren.
De auto's voltooiden de belangrijke training dus voor lege stoelen. Teams verzamelden gegevens voor de kwalificatie en de race. Betalende bezoekers waren al vertrokken voordat die vervangende runs begonnen.
Het ongebruikelijke tafereel werd een van de meest besproken momenten van het evenement. Las Vegas hield nog wel met succes de kwalificatie en de race. De ervaring van de openingsavond bleef onopgelost voor de getroffen klanten.
Tickethouders dienden een class action in
Een groep toeschouwers diende later een zaak in over de verloren sessie. Hun claim richtte zich op tickets voor het verstoorde donderdagprogramma. De juridische procedure liep nog lang na het raceweekend door.
De voorgestelde schikking creëert een fonds van iets meer dan drie miljoen dollar. Een deel van dat bedrag wordt toegewezen aan rechthebbende tickethouders. Administratieve kosten en juridische kosten komen ook uit het fonds.
De overeenkomst bevat geen erkenning van schuld. Dat punt is gebruikelijk bij onderhandelde civiele schikkingen. Beide partijen vermijden de onzekerheid en kosten van een langere rechtszaak.
De definitieve goedkeuring door de rechter van de overeengekomen voorwaarden is nog hangende. De procedure geeft rechthebbenden ook instructies over claims en bezwaren. Uitbetalingen volgen de vereiste juridische stappen.
Het evenement had al eerder een reactie geboden
Organisatoren reageerden kort na de verstoring van 2023 met merchandisevouchers. Dat aanbod gold voor bepaalde houders van tickets voor één avond. Veel bezoekers vonden het onvoldoende voor de verloren Formula 1-rijtijd.
Het nieuwe voorstel behandelt de kwestie via de class action. Contante compensatie verschilt van een voucher die aan evenementmerchandise is gekoppeld. Het komt ook na een formeel juridisch onderhandelingsproces.
De zaak scheidt de verstoring van donderdag van de race zelf, die succesvol was. De Grand Prix van zaterdag leverde close racing en een dramatische finish op. Die latere race herstelde de geannuleerde baansessie van donderdag niet.
Streetraces zijn afhankelijk van tijdelijke wegen, grote inzet van personeel en vaste nachtschema's. Las Vegas voegde nachtelijke sessies en uitgebreide wegafsluitingen toe. Het riooldefect toonde hoe één mankement elk onderdeel van het programma beïnvloedde.
De schikking sluit een deel van het weekend van 2023 af
De voorgestelde betaling betreft een specifieke groep tickethouders. Het herschrijft de uitslag of de latere sessies niet. Het doel is compensatie voor toegang die niet is geleverd.
De beschadigde Ferrari van Sainz blijft centraal staan in de oorspronkelijke tijdlijn. De impact toonde waarom de onmiddellijke stop noodzakelijk was. De lange inspectie leidde vervolgens tot het geschil over toegang voor toeschouwers.
Formula 1 is sinds die openingseditie teruggekeerd naar Las Vegas. Latere evenementen profiteerden van de lessen over baanvoorbereiding en operations. De zaak uit 2023 vereiste nog steeds een eigen juridisch antwoord.
De definitieve goedkeuring door de rechtbank start het individuele claims- en betalingsproces. Tot dan blijft de overeenkomst een voorstel voor de rechtbank. De ingediende voorwaarden beschrijven de schikking die nu wordt beoordeeld.
Geen reacties