Sergio Perez beskriver det mentale pres ved at køre ved siden af Max Verstappen

Sergio Perez har beskrevet det mentale pres ved at køre ved siden af Max Verstappen. Mexicaneren kørte for Red Bull fra 2021 til 2024. Han sagde, at sammenligningen fulgte hver session og resultat. Perez diskuterede oplevelsen i High Performance-podcasten.

Perez accepterede, at Red Bull’s projekt var centreret om Verstappen. Han sagde også, at støtten til den anden driver havde grænser inden for den struktur. I den vanskelige periode opfordrede teamet ham til at arbejde med en psykolog. Perez accepterede, selvom han følte, at problemet involverede mere end hans mindset.

Fire sæsoner i samme garage

Perez kom til Red Bull for 2021-sæsonen og blev i fire år. Verstappen vandt drivers’-mesterskabet i hver af disse sæsoner. Perez vandt fem grands prix for teamet og sluttede som nummer to i 2023-mesterskabet. Partnerskabet gav stærke resultater og konstant sammenligning.

De to drivers modtog ikke identiske offentlige forventninger. Verstappen var den etablerede titelførende, mens Perez blev vurderet op mod hans pace. En vanskelig kvalifikationssession blev ofte en bredere debat om det andet sæde. Perez sagde, at den cyklus skabte et tungt mentalt pres.

Perez’s Red Bull-år indeholdt også stor succes. Han vandt fem Grands Prix for teamet og sluttede som nummer to i 2023 drivers’-mesterskabet. Hans forsvar mod Lewis Hamilton i Abu Dhabi i 2021 hjalp Verstappen med at holde sig tæt på før den sidste genstart. Disse øjeblikke forklarer, hvorfor den senere tilbagegang ikke kan reduceres til en påstand om, at Perez aldrig bidrog.

Perez forstod teamets prioritet

Perez sagde, at han vidste, hvilket projekt han kom til. Red Bull havde bygget sin seneste succes op omkring Verstappen. Den hollandske driver havde lang erfaring med bilen og teamet. Perez hævdede ikke, at denne grundlæggende prioritet overraskede ham efter underskriften.

Hans kritik var mere specifik. Han følte, at organisationen kun kunne støtte ham til et vist punkt, mens den beskyttede sin centrale retning. Den sondring betyder noget. At acceptere Verstappens status fjernede ikke den personlige sværhed ved at konkurrere ved siden af ham.

Sammenligningen blev hårdere i 2024. Perez scorede 152 point og sluttede mesterskabet på ottendepladsen. Verstappen vandt titlen med 437 point, hvilket skabte et hul på 285. Red Bull mistede også konstruktørmesterskabet efter to år på toppen. Tallene diagnosticerer ikke årsagen, men de viser, hvorfor hver svær session tiltrak opmærksomhed.

Hvorfor han talte med en psykolog

Red Bull opfordrede Perez til at søge ekstern psykologisk støtte under sin dårlige periode. Han accepterede delvist for at vise teamet, at han tog alle tilgængelige skridt. Perez sagde, at møderne havde værdi. Han mente også, at de alene ikke kunne løse en bredere sportslig situation.

Det nuværende felt vender nu mod formguiden før det belgiske Grand Prix.

Perez sagde, at sessionerne hjalp på nogle områder, men ikke fjernede alle de problemer, han følte hos Red Bull. Han fremstillede dem som en del af sin reaktion på presset. Det private indhold i sessionerne er ikke blevet offentliggjort.

Perez sagde, at han accepterede psykologisk støtte i den periode. Han beskrev det som et af de skridt, han tog, mens han forsøgte at genvinde sin form. Han følte også, at det sportslige problem var bredere end hans mindset alene. Detaljerne fra disse private sessioner er ikke blevet offentliggjort.

Resultaterne blev sværere i 2024

Perez begyndte 2024 med flere podieplaceringer, men hans form faldt senere kraftigt. Han sluttede på ottendepladsen i mesterskabet, mens Verstappen vandt titlen. Red Bull mistede også konstruktørmesterskabet. Teamet og Perez afsluttede deres aftale efter sæsonen.

Disse resultater forklarer presset bag hans kommentarer. De beviser ikke, at én årsag skabte hver dårlig weekend. Bilens balance, kvalifikation, selvtillid og konkurrence var alle en del af sæsonen. Perez' podcast-kommentarer beskriver den menneskelige side af det tilbageslag.

Cadillac giver Perez en anden sammenligning i 2026. Teamet er nyt i Formula 1, og hans erfaring kan støtte deres tidlige udvikling. Det udsletter ikke Red Bull-perioden. Det placerer den i et afsluttet kapitel, hvorfra han kan tale med afstand. Resultater for Cadillac vil danne en ny rekord under andre forventninger.

Et år uden for feltet

Perez kørte ikke i Formula 1 i 2025. Pausen gav ham afstand til Red Bull-miljøet og den regelmæssige sammenligning med Verstappen. Han er siden vendt tilbage med Cadillac til teamets første Formula 1-sæson i 2026.

Cadillac placerer ham i en anden rolle. Han bringer lang erfaring til en ny operation i stedet for at slutte sig til et etableret mesterteam. Den aktuelle sæson vil forme den næste del af hans rekord. Hans Red Bull-kommentarer er fortsat en refleksion over det foregående kapitel.

Hans rekord hos Red Bull er fortsat blandet

Perez hjalp Red Bull med at sikre konstruktørtitler og støttede Verstappen i vigtige løb. Han vandt også i Aserbajdsjan, Saudi-Arabien, Monaco og Singapore i løbet af samarbejdet. Senere resultater faldt under det niveau, teamet krævede.

Begge dele hører med i samme regnskab. Presset fjernede ikke hans sejre, og sejrene udslettede ikke den vanskelige afslutning. Perez forklarer nu, hvordan miljøet føltes fra hans sæde. Det perspektiv tilføjer kontekst uden at ændre de officielle resultater.