Sergio Perez décrit la pression mentale de courir aux côtés de Max Verstappen

Sergio Perez a décrit la pression mentale de courir aux côtés de Max Verstappen. Le Mexicain a piloté pour Red Bull de 2021 à 2024. Il a déclaré que la comparaison suivait chaque séance et chaque résultat. Perez a évoqué cette expérience dans le podcast High Performance.

Perez a accepté que le projet de Red Bull était centré sur Verstappen. Il a également déclaré que le soutien au second pilote avait des limites au sein de cette structure. Durant cette période difficile, l’équipe l’a encouragé à travailler avec un psychologue. Perez a accepté, bien qu’il ait estimé que le problème dépassait son seul état d’esprit.

Quatre saisons dans le même garage

Perez a rejoint Red Bull pour la saison 2021 et y est resté quatre ans. Verstappen a remporté le championnat des pilotes à chacune de ces saisons. Perez a remporté cinq Grands Prix pour l’équipe et a terminé deuxième du championnat 2023. Le partenariat a produit de solides résultats et une comparaison constante.

Les deux pilotes ne recevaient pas les mêmes attentes du public. Verstappen était le leader établi en quête de titre, tandis que Perez était jugé à l’aune de son rythme. Une séance de qualifications difficile devenait souvent un débat plus large sur le second baquet. Perez a déclaré que ce cycle créait une lourde pression mentale.

Les années de Perez chez Red Bull ont aussi comporté de grands succès. Il a remporté cinq Grands Prix pour l’équipe et a terminé deuxième du championnat des pilotes 2023. Sa défense face à Lewis Hamilton à Abu Dhabi en 2021 a aidé Verstappen à rester proche avant le dernier départ. Ces moments expliquent pourquoi le déclin ultérieur ne peut se réduire à l’affirmation que Perez n’a jamais contribué.

Perez comprenait la priorité de l’équipe

Perez a déclaré qu’il savait dans quel projet il s’engageait. Red Bull avait bâti son succès récent autour de Verstappen. Le pilote néerlandais avait une longue expérience de la voiture et de l’équipe. Perez n’a pas affirmé que cette priorité fondamentale l’avait surpris après sa signature.

Sa critique était plus précise. Il estimait que l’organisation ne pouvait le soutenir que jusqu’à un certain point tout en protégeant sa direction centrale. Cette distinction compte. Accepter le statut de Verstappen n’a pas supprimé la difficulté personnelle de courir à ses côtés.

La comparaison est devenue plus dure en 2024. Perez a marqué 152 points et a terminé le championnat à la huitième place. Verstappen a remporté le titre avec 437 points, créant un écart de 285. Red Bull a également perdu le championnat des constructeurs après deux années au sommet. Les chiffres ne diagnostiquent pas la cause, mais ils montrent pourquoi chaque séance difficile attirait l’attention.

Pourquoi il a parlé avec un psychologue

Red Bull a encouragé Perez à chercher un soutien psychologique extérieur durant sa mauvaise passe. Il a accepté en partie pour montrer à l’équipe qu’il prenait toutes les mesures possibles. Perez a déclaré que les séances avaient de la valeur. Il estimait aussi qu’elles ne pouvaient pas à elles seules résoudre une situation sportive plus large.

La grille actuelle se tourne maintenant vers le guide de forme avant le Grand Prix de Belgique.

Perez a déclaré que les séances l’avaient aidé dans certains domaines, mais n’avaient pas éliminé tous les problèmes qu’il ressentait chez Red Bull. Il les a présentées comme une partie de sa réponse à la pression. Le contenu privé des séances n’a pas été divulgué.

Perez a déclaré avoir accepté un soutien psychologique durant cette période. Il l’a décrit comme l’une des mesures qu’il a prises en tentant de retrouver sa forme. Il estimait aussi que le problème sportif dépassait son seul état d’esprit. Les détails de ces séances privées n’ont pas été rendus publics.

Les résultats se sont dégradés en 2024

Perez avait commencé 2024 avec plusieurs podiums, mais sa forme a ensuite chuté fortement. Il a terminé huitième du championnat tandis que Verstappen remportait le titre. Red Bull a également perdu le championnat des constructeurs. L'écurie et Perez ont mis fin à leur accord après la saison.

Ces résultats expliquent la pression qui sous-tend ses propos. Ils ne prouvent pas qu'une seule cause a produit tous les week-ends difficiles. L'équilibre de la voiture, les qualifications, la confiance et la concurrence ont tous fait partie de la saison. Les propos de Perez dans le podcast décrivent le côté humain de ce déclin.

Cadillac offre à Perez une comparaison différente en 2026. L'écurie est nouvelle en Formula 1, et son expérience peut soutenir son développement initial. Cela n'efface pas la période Red Bull. Cela la place dans un chapitre achevé, depuis lequel il peut s'exprimer avec du recul. Les résultats de Cadillac constitueront un nouveau bilan, sous d'autres attentes.

Une année en dehors de la grille

Perez n'a pas couru en Formula 1 en 2025. Cette pause lui a donné du recul par rapport à l'environnement Red Bull et à la comparaison régulière avec Verstappen. Il est depuis revenu avec Cadillac pour la première saison de Formula 1 de l'écurie en 2026.

Cadillac lui confie un rôle différent. Il apporte sa longue expérience à une nouvelle structure plutôt que de rejoindre l'écurie d'un champion établi. La saison en cours façonnera la suite de son bilan. Ses propos sur Red Bull restent une réflexion sur le chapitre précédent.

Son bilan chez Red Bull reste mitigé

Perez a aidé Red Bull à décrocher des titres des constructeurs et a soutenu Verstappen dans des courses importantes. Il s'est également imposé en Azerbaïdjan, en Arabie saoudite, à Monaco et à Singapour pendant ce partenariat. Les résultats suivants sont tombés sous le niveau exigé par l'écurie.

Les deux parties appartiennent au même récit. La pression n'a pas effacé ses victoires, et les victoires n'ont pas effacé la fin difficile. Perez explique désormais comment cet environnement était ressenti depuis son baquet. Ce point de vue ajoute du contexte sans modifier les résultats officiels.