Valtteri Bottas uskoo pystyvänsä yhä parhaimpiinsa Formula 1:ssä. Cadillac-kuljettaja jakoi näkemyksensä elokuun tauolla yhdentoista kilpailun jälkeen uuden amerikkalaistallin kanssa.
Bottas palasi kokopäiväiseen kuljettajan paikkaan vietettyään vuoden 2025 Mercedes-kuljettajana. Hän työskentelee nyt Sergio Perezin rinnalla, kun Cadillac suorittaa ensimmäistä Formula 1 -kauttaan.
Uusi talli antoi Bottakselle erilaisen roolin
Cadillac liittyi Formula 1:een yhdennentoista tallin paikalle. Projekti tarvitsi kokeneita Formula 1 -kuljettajia, jotka pystyivät kilpailemaan ja tukemaan kehitystä. Bottas ja Perez toivat yhdessä kuusitoista Grand Prix -voittoa. Molemmat kuljettajat ymmärsivät myös useita eri talleja ja työskentelytapoja. Bottas kilpaili aiemmin Williamsilla, Mercedesillä ja Alfa Romeolla ennen välivuottaan. Hänen Mercedes-kautensa tuottivat kymmenen voittoa ja kaksikymmentä pole positionia. Bottas toi mukanaan muutakin kuin paluun kilpailuun. Cadillac sai henkilön, joka tuntee voittamisen standardit ja vaikeat jälleenrakennuskaudet.
Bottas sanoi, että nykyinen projekti tuntuu erilaiselta kuin hänen aiemmat Formula 1 -kokemuksensa. Jokainen kilpailu luo uuden ensikokemuksen uudelle organisaatiolle. Tämä tilanne muuttaa hänen päivittäistä työtään tallissa. Palaute voi vaikuttaa menettelytapoihin sekä auton tasapainoon ja mekaanisiin säätöihin. Tallilla on tehtaita, henkilökuntaa ja teknisiä kumppaneita eri paikkakunnilla. Selkeä viestintä on tärkeää, kun uusi ryhmä rakentaa yhteistä kilpailurutiinia. Bottas voi verrata tätä prosessia uransa vakiintuneisiin organisaatioihin. Hänen kommenttinsa auttavat Cadillacia tunnistamaan, mitkä yksityiskohdat vaativat nopeampia päätöksiä kilpailuviikonloppujen aikana.
Bottas palasi yhden kauden varakuljettajana
Bottas menetti Sauber-paikkansa kauden 2024 jälkeen. Hän pysyi Formula 1:ssä palaamalla Mercedesille varakuljettajaksi. Rooli piti hänet lähellä kilpailutoimintaa ja nykyistä auton kehitystä. Se ei tarjonnut samaa valmistautumista kuin kilpaileminen joka viikonloppu. Cadillac valitsi sitten Bottaksen ensimmäiseen kilpakokoonpanoonsa. Hän palasi rinnallaan Perez, joka oli myös viettänyt edellisen kauden poissa kilpailemisesta. Bottas on sanonut, että tauko muutti hänen näkemystään lajista. Hän arvostaa nyt aiempaa enemmän mahdollisuutta ajaa ja työskennellä tallin kanssa.
Paluu vaati myös fyysistä ja teknistä valmistautumista. Uudet säännöt muuttivat autoja ja voimanlähteitä ennen Cadillacin debyyttiä. Testit antoivat Bottakselle hänen ensimmäisen suoran kokemuksensa uudesta kokonaisuudesta. Kilpailuviikonloput paljastivat sitten yksityiskohtia, joita säädellyt harjoitukset eivät pystyneet täysin toistamaan. Hän on osallistunut yhteentoista Grand Prixiin kauden alkuosassa. Mekaaniset viat päättivät viisi näistä kilpailuista ennen ruutulippua. Keskeytykset vähensivät hänen käytettävissään olevaa kilpailumatkaa. Ne tekivät myös jokaisesta päätökseen saatetusta viikonlopusta arvokkaan Bottakselle ja insinööreille.
Cadillacilla on edelleen nolla pistettä sarjataulukossa
Cadillac meni kesätauolle yhdennellätoista sijalla. Bottas tai Perez eivät keränneet yhtään MM-pistettä yhdentoista ensimmäisen osakilpailun aikana. Bottas on kuljettajien MM-sarjassa kahdeskymmenesensimmäisellä sijalla. Hän ei ole sijoittunut kymmenen parhaan joukkoon tai ajanut nopeinta kierrosta tällä kaudella. Nämä luvut kuvaavat tuloksia, mutta eivät jokaista ohjelman osa-aluetta. Cadillac aloitti vuoden täysin uudella kilpailutoiminnalla. Luotettavuudesta tuli yksi selkeimmistä ongelmista. Bottas keskeytti Australiassa, Monacossa, Barcelonassa, Itävallassa ja Unkarissa yhdentoista ensimmäisen kilpailun aikana.
Itävallan viikonloppu oli erityisen vaikea molemmille autoille. Jarruongelmat pudottivat Bottaksen ja Perezin pois kilpailusta avauskierroksilla. Cadillac oli tuonut tuohon tapahtumaan suuren päivityspaketin. Viat estivät tallia mittaamasta sen täyttä vaikutusta kilpailun aikana. Bottas suoritti sen jälkeen kaksi seuraavaa kilpailua ennen kesätaukoa. Suurempi kilpailumatka antoi tallelle hyödyllistä tietoa renkaista ja tasapainosta. Cadillac tarvitsee edelleen suuren suorituskykyparannuksen taistellakseen säännöllisesti pisteistä. Talli on edelleen selvästi jäljessä vakiintuneita kilpailijoita sarjataulukossa.
Bottas on startannut 257 Grand Prix -kilpailuun ja saavuttanut 67 palkintosijaa
Bottas on osallistunut 257 Grand Prix -kilpailuun kolmentoista Formula 1 -kauden aikana. Hän on kerännyt 1 797 MM-pistettä ja 67 palkintosijaa. Hänen kymmenen voittoaan tulivat viiden kauden aikana Mercedesillä. Bottas auttoi tallia myös varmistamaan valmistajien mestaruuksia Lewis Hamiltonin rinnalla. Tämä ajanjakso asetti hänet säännöllisen paineen alle kärjessä. Aika-ajojen erot olivat pieniä, ja voitot riippuivat tarkoista lähdöistä ja varikkotyöskentelystä. Myöhemmät kaudet Alfa Romeolla toivat erilaisen haasteen. Pisteitä kertyi harvemmin, kun taas kehitystyö sai suuremman merkityksen.
Cadillac yhdistää osia molemmista kokemuksista. Talli on suuressa pitkän aikavälin ohjelmassa, mutta kilpailee tällä hetkellä lähellä takariviä. Bottas ei esitä ikäänsä syynä laskea odotuksia. Hän uskoo kokemuksen parantaneen hänen ymmärrystään valmistautumisesta ja suorituskyvystä. Hän täyttää 37 vuotta myöhemmin elokuussa. Formula 1 -historia tuntee monia kuljettajia, jotka pysyivät kilpailukykyisinä tuon iän jälkeen. Hänen nykyinen tehtävänsä on suorempi kuin eri aikakausien vertailu. Hän tarvitsee viikonloppuja ilman suuria virheitä tai teknisiä vikoja.
Cadillac yrittää edelleen saavuttaa ensimmäisen pisteensä
Cadillac voi arvioida edistymistä luotettavuuden, aika-ajoerojen ja suoritetun kilpailumatkan kautta. Nämä mittarit tarjoavat selvempää näyttöä kuin laajat lupaukset. Talli tarvitsee ensin molempien autojen maaliin pääsyä useammin. Jokainen suoritettu Grand Prix tarjoaa tietoa renkaista, jäähdytyksestä ja suorituskyvystä muuttuvilla polttoainekuormilla. Aika-ajot osoittavat Cadillacin eron vakiintuneisiin talleihin kilpailuviikonloppujen avausosissa. Pienempi ero antaisi Bottakselle enemmän mahdollisuuksia kilpailujen aikana. Pistetavoite on edelleen vaikea, koska kymmenen sijoitusta palkitaan. Cadillac starttaa tällä hetkellä useiden samojen sijojen puolesta taistelevien tallien takana.
Bottas ja Perez voivat silti hyötyä, kun kilpailijoiden autot keskeyttävät tai sää muuttuu. He tarvitsevat riittävästi vauhtia ja luotettavuutta hyödyntääkseen nämä tilaisuudet. Bottas lähtee jäljellä oleviin osakilpailuihin vakaan sopimuksen ja määritellyn roolin turvin. Cadillac odottaa hänen kokemuksensa ohjaavan kehitystyötä, kun hän etsii tuloksia. Hänen viimeisimmät kommenttinsa eivät peittele tallin vaikeaa kauden avausjaksoa. Ne selittävät, miksi hän pysyy motivoituneena pisteiden puutteesta huolimatta. Seuraavat kilpailut tarjoavat suoraa näyttöä Cadillacin edistymisestä. Bottas toivoo näiden viikonloppujen osoittavan, että hänen paluunsa voi tuottaa vahvempia suorituksia.
Ei kommentteja