Payton Westcott conquistou a sua primeira vitória na F1 Academy na corrida de grelha invertida em Zandvoort, a 22 de agosto. A ordem de partida mudou após a qualificação, por isso começou da primeira posição. Manteve-se na frente após dois recomeços com safety car.
Alba Larsen subiu cinco lugares e terminou em segundo. A piloto neerlandesa Nina Gademan terminou em terceiro no seu evento caseiro. Westcott liderou todas as 17 voltas, embora os outros carros se tenham aproximado dela durante os dois períodos de safety car.
Payton Westcott manteve a liderança na partida
Westcott partiu bem e chegou à primeira curva antes dos outros pilotos. Isto permitiu-lhe escolher a melhor trajetória na curva. Megan Bruce partiu perto da frente, enquanto Gademan ganhou posições durante a volta de abertura. A primeira volta é importante em Zandvoort porque o circuito oferece poucas zonas de travagem amplas. A areia além do asfalto também atrasa um carro que sai da trajetória habitual numa curva. Westcott evitou esse problema e construiu uma pequena vantagem antes do primeiro período de safety car.
Westcott não precisou de conduzir à velocidade máxima em todas as voltas. Tinha de proteger os pneus e mantê-los suficientemente quentes para um possível recomeço. As suas voltas iniciais calmas ajudaram-na a cumprir ambas as tarefas.
Payton Westcott manteve a liderança após ambos os recomeços
Os outros carros aproximaram-se de Westcott duas vezes atrás do safety car. Em cada recomeço, os outros pilotos estavam novamente próximos. Westcott escolheu quando acelerar e não deu a Larsen uma oportunidade clara de ultrapassar. O timing de um recomeço é difícil num circuito curto. Acelerar demasiado cedo pode ajudar o carro de trás a aproximar-se antes da primeira curva. Esperar demasiado pode manter os carros demasiado próximos e aumentar o risco de contacto.
Manteve o primeiro lugar após ambos os recomeços.
Os períodos de Safety Car também arrefeceram os pneus. Os pilotos moviam-se de um lado para o outro e usavam os travões enquanto seguiam o Safety Car para restaurar a temperatura dos pneus. Westcott reiniciou sem bloquear uma roda ou sair da pista.
Larsen e Gademan terminaram no pódio
Larsen partiu em sétimo e terminou em segundo. Preparou cada ultrapassagem cedo e acelerou bem à saída da curva anterior. Gademan deu ao público local um piloto neerlandês no pódio. Ganhou posições no arranque e manteve o terceiro lugar após os reinícios. Dois carros da MP Motorsport terminaram, portanto, nos três primeiros lugares.
Uma grelha invertida cria um teste diferente da corrida principal. Os pilotos com tempos de qualificação mais rápidos começam atrás de vários rivais. Têm de evitar contacto com os outros carros. Larsen e Gademan avançaram e evitaram colisões.
| Posição | Piloto da corrida | Resultado da corrida |
|---|---|---|
| Primeiro lugar | Payton Westcott | Primeira vitória na F1 Academy |
| Segundo lugar | Alba Larsen | Lugar de partida: 7. Lugar de chegada: 2 |
| Terceiro lugar | Nina Gademan | Pódio na corrida em casa |
Westcott manteve a calma sob pressão constante
O ritmo de qualificação não decidiu esta corrida porque as primeiras oito posições foram invertidas. Westcott precisou, em vez disso, de conduzir bem no arranque e após ambos os períodos de Safety Car. Cada fase exigiu uma decisão diferente. O líder não pode seguir o ponto de travagem de um carro à frente. O engenheiro de Westcott podia comunicar a distância até Larsen, mas Westcott ainda tinha de avaliar a pista e a aderência dos pneus.
A distância final entre os carros foi menos importante do que a resposta de Westcott à pressão.
Manteve-se em primeiro após ambos os reinícios e chegou à meta sem dar a Larsen uma oportunidade clara de ultrapassar.
Os três pilotos do pódio alcançaram um novo marco
Westcott conquistou a sua primeira vitória no campeonato. Larsen alcançou o seu primeiro pódio na F1 Academy, enquanto Gademan chegou ao pódio na sua ronda em casa. A mesma corrida teve, portanto, um marco separado para cada piloto do top três. A corrida principal usa a ordem completa de qualificação. Isto não reduz o valor do resultado da grelha invertida. Westcott ganhou pontos ao liderar desde o início e ao gerir bem ambos os reinícios.
A vitória é o melhor resultado de Westcott da época. Liderou desde a primeira curva até à meta e completou a sua corrida mais forte da temporada até agora.
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