Payton Westcott ชนะการแข่งขัน F1 Academy เรซแรกของเธอที่ Zandvoort

Payton Westcott คว้าชัยชนะครั้งแรกใน F1 Academy จากการแข่งขันแบบ reverse-grid ที่ Zandvoort เมื่อวันที่ 22 สิงหาคม ลำดับการออกสตาร์ตเปลี่ยนแปลงหลังการควอลิฟาย เธอจึงได้ออกสตาร์ตจากอันดับหนึ่ง และยังคงนำอยู่หลังการรีสตาร์ต Safety Car สองครั้ง

Alba Larsen ขยับขึ้นห้าอันดับและจบในอันดับสอง นักแข่งชาวดัตช์ Nina Gademan จบอันดับสามในการแข่งขันบ้านเกิดของเธอ Westcott นำทั้ง 17 รอบ แม้ว่ารถคันอื่นจะตามเธอทันในช่วง Safety Car ทั้งสองครั้ง

Payton Westcott รักษาความเป็นผู้นำของเธอในการออกสตาร์ท

Westcott เริ่มต้นได้ดีและไปถึงโค้งแรกก่อนนักแข่งคนอื่น ๆ สิ่งนี้ทำให้เธอเลือกเส้นทางที่ดีที่สุดผ่านโค้งได้ Megan Bruce เริ่มต้นใกล้ตำแหน่งแนวหน้า ขณะที่ Gademan ได้ตำแหน่งเพิ่มขึ้นในรอบเปิดการแข่งขัน รอบแรกมีความสำคัญที่ Zandvoort เพราะสนามแข่งมีโซนเบรกกว้างให้เลือกน้อย ทรายนอกแอสฟัลต์ยังทำให้รถที่ออกนอกเส้นทางปกติผ่านโค้งช้าลง Westcott หลีกเลี่ยงปัญหานั้นได้และสร้างความได้เปรียบเล็กน้อยก่อนช่วง Safety Car ครั้งแรก

Westcott ไม่จำเป็นต้องขับด้วยความเร็วสูงสุดในทุกรอบ เธอต้องถนอมยางและรักษาอุณหภูมิให้อุ่นพอสำหรับการรีสตาร์ทที่อาจเกิดขึ้น รอบเปิดตัวที่สุขุมของเธอช่วยให้เธอทำทั้งสองอย่างสำเร็จ

Payton Westcott รักษาความเป็นผู้นำของเธอหลังการรีสตาร์ททั้งสองครั้ง

รถคันอื่นตาม Westcott ทันสองครั้งหลัง safety car แต่ละครั้งที่รีสตาร์ท นักแข่งคนอื่นก็เข้ามาใกล้ Westcott อีกครั้ง Westcott เลือกจังหวะเร่งความเร็วเองและไม่เปิดโอกาสให้ Larsen แซงได้อย่างชัดเจน จังหวะการรีสตาร์ทนั้นยากบนสนามแข่งที่สั้น การเร่งเร็วเกินไปอาจช่วยให้รถคันหลังเข้ามาใกล้ก่อนโค้งแรก การรอนานเกินไปอาจทำให้รถอยู่ใกล้กันเกินไปและเพิ่มความเสี่ยงต่อการปะทะ

เธอยังคงอยู่ในอันดับหนึ่งหลังการรีสตาร์ททั้งสองครั้ง

ช่วง safety car ยังทำให้ยางเย็นลงอีกด้วย นักแข่งขับส่ายไปมาและแตะเบรกขณะตาม safety car เพื่อคืนอุณหภูมิยาง Westcott รีสตาร์ทโดยไม่ล็อกล้อหรือออกนอกสนาม

Larsen และ Gademan ขึ้นโพเดียม

Larsen ออกสตาร์ทเป็นอันดับเจ็ดและจบอันดับสอง เธอเตรียมการแซงแต่ละครั้งล่วงหน้าและเร่งความเร็วออกจากโค้งก่อนหน้าได้ดี Gademan มอบนักแข่งชาวดัตช์ให้แฟนเจ้าถิ่นได้ขึ้นโพเดียม เธอขยับอันดับตั้งแต่สตาร์ทและรักษาอันดับสามไว้หลังการรีสตาร์ท ดังนั้นรถ MP Motorsport สองคันจึงจบในสามอันดับแรก

การกลับกริด (reverse grid) สร้างบททดสอบที่แตกต่างจากการแข่งขันหลัก นักแข่งที่มีเวลาควอลิฟายเร็วกว่าจะเริ่มจากข้างหลังคู่แข่งหลายคน พวกเขาต้องหลีกเลี่ยงการปะทะกับรถคันอื่น Larsen และ Gademan เคลื่อนขึ้นไปข้างหน้าและหลีกเลี่ยงการชนกัน

Westcott ยังคงสงบนิ่งภายใต้แรงกดดันซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ความเร็วในการควอลิฟายไม่ได้เป็นตัวตัดสินการแข่งขันนี้ เพราะแปดอันดับแรกถูกกลับลำดับ Westcott จึงต้องขับให้ดีทั้งตอนสตาร์ทและหลังช่วง safety car ทั้งสองครั้ง แต่ละช่วงต้องการการตัดสินใจที่ต่างกัน ผู้นำไม่สามารถใช้จุดเบรกของรถข้างหน้าได้ วิศวกรของ Westcott อาจรายงานระยะห่างจาก Larsen ได้ แต่ Westcott ยังคงต้องตัดสินใจเรื่องสนามและแรงยึดเกาะของยางเอง

ระยะห่างสุดท้ายระหว่างรถไม่สำคัญเท่ากับการตอบสนองของ Westcott ต่อแรงกดดัน

เธอยังคงอยู่อันดับหนึ่งหลังการรีสตาร์ททั้งสองครั้งและเข้าเส้นชัยโดยไม่เปิดโอกาสให้ Larsen แซงได้อย่างชัดเจน

นักแข่งบนโพเดียมทั้งสามคนบรรลุเป้าหมายใหม่

Westcott เก็บชัยชนะครั้งแรกในแชมเปียนชิป Larsen ขึ้นโพเดียม F1 Academy ครั้งแรกของเธอ ขณะที่ Gademan ขึ้นโพเดียมในสนามเจ้าถิ่นของเธอ การแข่งขันเดียวกันนี้จึงมีเหตุการณ์สำคัญแยกกันสำหรับนักแข่งทุกคนในสามอันดับแรก การแข่งขันหลักใช้ลำดับการควอลิฟายทั้งหมด สิ่งนี้ไม่ได้ลดคุณค่าของผลการแข่งขันแบบ reverse-grid Westcott ได้คะแนนจากการนำตั้งแต่สตาร์ทและรับมือการรีสตาร์ททั้งสองครั้งได้เป็นอย่างดี

ชัยชนะครั้งนี้เป็นผลงานที่ดีที่สุดของ Westcott ในฤดูกาลนี้ เธอนำตั้งแต่โค้งแรกจนถึงเส้นชัยและจบการแข่งขันที่แข็งแกร่งที่สุดของฤดูกาลจนถึงตอนนี้