Ο James Vowles επαίνεσε τον Carlos Sainz για τη διατήρηση της ίδιας εργασιακής προσέγγισης κατά τη δύσκολη σεζόν 2026 της Williams. Ο team principal δήλωσε ότι η προσήλωση του οδηγού δεν αλλάζει ανάλογα με τη θέση του στη σχάρα εκκίνησης.
Ο Sainz κρατά την απογοήτευση χωριστά από το debrief
Η Williams επέστρεψε στο podium με τον Sainz την περασμένη σεζόν, αλλά η ομάδα έχει κινηθεί προς τα πίσω της σχάρας το 2026. Ο Sainz έχει μιλήσει δημόσια για ένα υπέρβαρο μονοθέσιο και καθυστερημένη εξέλιξη. Ο Vowles δήλωσε ότι αυτά τα προβλήματα δεν μείωσαν την ποιότητα της προετοιμασίας του Sainz. Περιέγραψε τον Ισπανό ως οδηγούμενο από τη διαρκή βελτίωση της απόδοσης, ακόμα κι όταν ένα δυνατό αποτέλεσμα είναι απίθανο.
Η αξία του Sainz για τη Williams είναι ορατή στη λεπτομέρεια ενός δύσκολου weekend. Ένας οδηγός κοντά στο πίσω μέρος πρέπει ακόμα να ξεχωρίσει την αστάθεια στο φρενάρισμα, τη συμπεριφορά των ελαστικών και την αεροδυναμική ισορροπία. Αν αυτά τα σχόλια παραμένουν ακριβή, το εργοστάσιο λαμβάνει στοιχεία που μπορεί να χρησιμοποιήσει. Ο Vowles δήλωσε ότι ο Sainz συνεχίζει αυτή τη δουλειά ακόμα κι όταν η κατάταξη προσφέρει μικρή άμεση ανταμοιβή. Η διατήρηση και των δύο οδηγών για το 2027 διατηρεί επίσης μια χρήσιμη σύγκριση όταν αλλάξουν οι κανονισμοί. Το επόμενο πακέτο power-unit και αεροδυναμικής θα δημιουργήσει άγνωστη συμπεριφορά για κάθε ομάδα. Η Williams μπορεί να ξεκινήσει αυτή τη μετάβαση με δύο οδηγούς που ήδη κατανοούν τις μεθόδους και τις αδυναμίες της. Η συνέχεια μειώνει μια μεταβλητή, αν και δεν μπορεί να αντικαταστήσει έναν ανταγωνιστικό σχεδιασμό.
Η Williams διατήρησε και τους δύο οδηγούς για το 2027
Ο Sainz υπέγραψε συμφωνία πολλών ετών, ενώ ο Alex Albon επιβεβαιώθηκε επίσης για την επόμενη σεζόν. Ο Vowles θεωρεί και τους δύο drivers ηγέτες μέσα στο εργοστάσιο αλλά και στην πίστα. Θυμήθηκε ότι οι Sainz και Albon ταξίδεψαν στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά από έναν κακό χειμώνα για να περάσουν χρόνο με την ομάδα. Ο Vowles παρουσίασε αυτή την επίσκεψη ως υποστήριξη προς το προσωπικό κατά τη διάρκεια μιας δύσκολης περιόδου εξέλιξης.
Η ίδια προσέγγιση βοηθά τη Williams να συγκρίνει τα δύο μονοθέσιά της. Οι Sainz και Albon μπορεί να προτιμούν διαφορετικές ρυθμίσεις, αλλά και οι δύο μπορούν να περιγράψουν αν μια αλλαγή βελτιώνει την υποκείμενη αδυναμία. Οι μηχανικοί μπορούν τότε να ξεχωρίσουν μια προσωπική προτίμηση από ένα επαναλαμβανόμενο κέρδος. Η σταθερή ανατροφοδότηση γίνεται ιδιαίτερα σημαντική όταν περιορισμένα εξαρτήματα αναβάθμισης εμποδίζουν την ομάδα να δοκιμάσει κάθε ιδέα ταυτόχρονα.
Οι αλλαγές στο Αζερμπαϊτζάν θα προσφέρουν μια πιο κοντινή δοκιμή. Το Baku συνδυάζει μεγάλες ευθείες με αργές στροφές και δυνατό φρενάρισμα, οπότε ένα circuit δεν μπορεί να αντιπροσωπεύσει κάθε εναπομείναντα αγώνα. Η Williams θα εξετάσει αν το πακέτο παράγει ένα σταθερό κέρδος και όχι έναν εντυπωσιακό γύρο. Ο αμετάβλητος τρόπος εργασίας του Sainz δίνει στην ομάδα μια αξιόπιστη αναφορά για αυτή την αξιολόγηση.
Το επόμενο μονοθέσιο παραμένει η κύρια τεχνική προτεραιότητα
Ο Vowles παραδέχτηκε ότι η Williams είναι πολύ μακριά από τον στόχο της. Μεγάλο μέρος της προσοχής της ομάδας έχει μετατοπιστεί στο 2027, όταν η Formula 1 εισάγει άλλη μια αλλαγή στους κανονισμούς κινητήρων και αεροδυναμικής. Η Williams σχεδιάζει επίσης αλλαγές για το Grand Prix του Αζερμπαϊτζάν. Ο Vowles δεν υποσχέθηκε ότι ένα πακέτο θα λύσει το ευρύτερο χάσμα απόδοσης, οπότε οι επόμενοι αγώνες θα δώσουν την πρώτη απόδειξη της επίδρασής του.
Η Williams μπήκε στη σεζόν με ένα βαρύτερο μονοθέσιο και καθυστερήσεις στην εξέλιξη. Αυτά τα προβλήματα επηρεάζουν περισσότερα από την ταχύτητα στις ευθείες. Το επιπλέον βάρος αλλάζει τη χρήση των ελαστικών, το φρενάρισμα και το εύρος των επιλογών ρύθμισης που είναι διαθέσιμες σε ένα τριήμερο. Ένας driver δεν μπορεί να εξαλείψει αυτό το μειονέκτημα με μια μόνο προσαρμογή, κάτι που εξηγεί γιατί ο Sainz συνεχίζει να μιλάει απευθείας για την κλίμακα της δουλειάς.
Ο έπαινος συνδέεται με τη συμπεριφορά, όχι με μια υποτιθέμενη ανατροπή
Ο Vowles χαρακτήρισε τη σταθερή στάση του Sainz ασυνήθιστη, επειδή το συναίσθημα συχνά αλλάζει τον τρόπο που εργάζεται ένας driver σε μια απογοητευτική σεζόν. Είπε ότι ο Sainz συνεχίζει να αναζητά απόδοση με τον ίδιο τρόπο είτε βρίσκεται κοντά στο podium είτε κοντά στο τέλος. Η Williams δεν έχει περιγράψει την τρέχουσα θέση της ως αποδεκτή. Τα σχόλια εξηγούν γιατί η ομάδα εκτιμά τον Sainz κατά τη διάρκεια μιας οπισθοδρόμησης· δεν ισχυρίζονται ότι το πρόβλημα απόδοσης έχει ήδη λυθεί.
Η επίσκεψη των Sainz και Albon στο εργοστάσιο έδειξε ότι ο ρόλος τους εκτείνεται πέρα από τις αγωνιστικές συναντήσεις. Το προσωπικό είχε δουλέψει σκληρά μέσα σε έναν δύσκολο χειμώνα και οι drivers επέλεξαν να τους συναντήσουν πριν εξελιχθεί περαιτέρω η σεζόν. Ο Vowles χρησιμοποίησε αυτό το παράδειγμα για να περιγράψει ηγεσία, όχι για να επικαλεστεί μια τεχνική λύση. Το μονοθέσιο πρέπει ακόμα να αποδείξει κάθε αλλαγή μέσα από δεδομένα χρονομέτρησης και αξιόπιστη απόσταση αγώνα.
Δεν υπάρχουν σχόλια