Alpine nimittää Mike Elliottin tekniseksi johtajaksi koordinoimaan Enstonen insinööriosastoja

Alpine on nimittänyt Mike Elliotin tekniseksi johtajaksi, mikä tuo entisen Mercedes-teknisen johtajan takaisin Formula 1:een. Elliott valvoo Enstonen teknisiä ja insinööritoimintoja uran jälkeen, joka on kattanut McLarenin, Renault'n ja Mercedeksen. Nimitys on valmis, ei spekulatiivinen, ja Alpine kertoo sen pyrkivän vahvistamaan tallin yritystä kuroa umpeen eroa neljään kärkitalliin. Hänen ensimmäinen haasteensa on organisatorinen: ylempi titteli auttaa vain, kun aerodynamiikka-, ajoneuvosuorituskyky-, suunnittelu- ja radanvarren ryhmät jakavat prioriteetit ja todisteet.

Elliott palaa tietäen erilaisista tallimalleista

Hänen uransa alkoi aerodynamiikan parissa McLarenilla ennen työtä Renault'lla ja pitkää jaksoa Mercedeksen ylemmissä tehtävissä. Tämä polku tarjoaa kokemusta onnistuneista rakenteista sekä vaikeudesta muuttaa auton konseptia paineen alla.

Menneet tittelit luovat uskottavuutta, mutta eivät takaa, että sama ratkaisu sopii Enstoneen. Hyödyllinen taito on tunnistaa, mitkä periaatteet siirtyvät ja mitkä prosessit on rakennettava uudelleen Alpinen nykyisten ihmisten ja työkalujen ympärille. Elliott on työskennellyt tallien sisällä, joilla on erilaiset tilat, raportointilinjat ja kilpailulliset asemat. Tämä kokemus voi auttaa häntä tunnistamaan periaatteen, joka siirtyy ilman rakenteen kopioimista, joka sopi toiselle tehtaalle. Enstonen nykyisten ihmisten ja työkalujen on muovattava lopullinen organisaatio.

Teknisen johtajan on koordinoitava jokaista insinööriosastoa

Aerodynamiikka, mekaaninen suunnittelu ja ajoneuvodynamiikka voivat tavoitella yksittäin järkeviä ideoita, jotka eivät paranna kokonaista autoa. Tekninen johtaja auttaa määrittelemään jaetun suorituskykykysymyksen ja järjestyksen, jossa osastot vastaavat siihen.

Selkeä vastuunjako estää myöhäisiä muutoksia aiheuttamasta uusia pakkaus- tai luotettavuusongelmia muualla. Rooli on vahvimmillaan, kun asiantuntijat säilyttävät päätäntävallan yksityiskohdista ja kokonaisuuden suunta pysyy johdonmukaisena. Koordinointi ei tarkoita päätäntävallan poistamista asiantuntijajohtajilta. Se tarkoittaa sopimista pääasiallisesta suorituskykyongelmasta, tarvittavasta näytöstä ja siitä, missä järjestyksessä osastot reagoivat. Selkeä omistajuus voi estää yhtä myöhäistä muutosta aiheuttamasta pakkaus-, tuotanto- tai luotettavuusongelmia muualla.

Simulaatio-, tuulitunneli- ja ratatietojen on oltava yhtä mieltä

Tuulitunnelin, simulaation ja radan tulosten on kuvattava samaa käyttäytymistä riittävän tarkasti, jotta päivityksiin voidaan luottaa. Kun korrelaatio on heikko, tiimi voi käyttää resursseja sellaisen oireen korjaamiseen, joka esiintyy vain yhdessä työkalussa.

Elliott’n valvonta voi auttaa päättämään, onko ongelma mittaamisessa, mallintamisessa vai fyysisessä osassa. Hitaampi mutta todennettu askel on usein arvokkaampi kuin näyttävä päivitys, jonka vaikutusta ei voida selittää. Korrelaatio on vahvimmillaan, kun tiimi ymmärtää, miksi tuulitunnelin, simulaation ja radan tulokset ovat yhtä mieltä, eikä vain sitä, että yksi päivitys tuotti paremman kierrosajan. Epäjohdonmukaisuus on jäljitettävä malliin, mittaukseen tai fyysiseen komponenttiin. Todennettu edistys antaa seuraavalle kehitysaskeleelle vakaamman perustan.

Kuljettajat tarvitsevat ennustettavan alustan

Pierre Gasly ja Franco Colapinto voivat hyökätä johdonmukaisemmin, kun tasapainon muutokset ovat asteittaisia ja ymmärrettäviä. Auto, joka tuottaa yllättävää epävakautta, pakottaa kuljettajan jättämään marginaalia ja tekee säätövertailuista vähemmän luotettavia.

Teknistä edistystä tulisikin mitata luottamuksen ja toistettavuuden sekä huippupidon lisäksi. Nopeimmalla teoreettisella kokoonpanolla on rajallinen arvo, jos sitä ei voi käyttää aika-ajokierroksella tai kilpailun stintillä. Gasly ja Colapinto tarvitsevat auton, jonka vaste pysyy ymmärrettävänä polttoaineen, renkaiden ja olosuhteiden muuttuessa. Ennustettavuus antaa kuljettajalle mahdollisuuden lähestyä rajaa ja insinööreille selkeämmät vertailut säätöjen välillä. Huippusuorituskyky on vähemmän hyödyllinen, kun tasapaino muuttuu äkillisesti ja pakottaa suureen turvamarginaaliin.

Eron kurominen kiinni kärkitiimeihin vie aikaa

Alpinen ilmoitettu tavoite on kunnianhimoinen, eikä sitä voida saavuttaa yhdellä nimityksellä tai yhdellä päivityksellä. Tilat, rekrytointi, tuotantonopeus ja ratatoiminnot vaikuttavat kaikki siihen, muuttuuko idea tulokseksi.

Elliott voi parantaa yhdenmukaistamista, mutta organisaation on tarjottava riittävästi aikaa ja vakaat prioriteetit, jotta työ ehtii vakiintua. Julkisen arvion tulee seurata trendejä eri radoilla sen sijaan, että hänen saapumisensa jälkeistä ensimmäistä kilpailua pidettäisiin tuomiona. Eron kurominen umpeen vaatii toistuvia kehityssyklejä, luotettavaa tuotantoa ja puhdasta kilpailun toteutusta. Elliott voi yhdenmukaistaa prioriteetteja, mutta mikään ylempi nimitys ei voi puristaa kaikkea tätä työtä yhteen tapahtumaan. Edistymisen tulisi näkyä harvempina selittämättöminä ongelmina ja päivityksinä, jotka käyttäytyvät odotetusti eri radoilla.

Nimitys vakiinnuttaa selkeän teknisen vastuun

Alpine on nyt nimennyt johtajan, joka vastaa Enstonen teknisten ja insinööritoimintojen valvonnasta. Tämä selkeys voi lyhentää päätöksentekopolkuja, jos valtuudet ja raportointisuhteet määritellään tehtaalla.

Se antaa myös tiimille selkeän lähtökohdan selittää teknistä suuntaansa lupaamatta luottamuksellisia yksityiskohtia. Seuraava näyttö tulee olemaan selkeämpiä kehitysaskeleita ja vähemmän viikonloppuja, joissa auton käyttäytyminen yllättää sen omat insinöörit. Uusi rooli antaa Alpinelle yhden ylemmän vastuupisteen sen teknisissä osastoissa. Tämä voi lyhentää päätöksentekoa, jos valtuudet ja raportointisuhteet ovat selkeät. Käytännön näyttö saapuu, kun ideat siirtyvät simulaatiosta autoon vähemmillä ristiriidoilla ja ratatiimi ymmärtää aiotun käyttäytymisen.