Η Cadillac ολοκλήρωσε το πρώτο μισό της πρώτης σεζόν της στη Formula 1 χωρίς να ισχυριστεί ότι η αρχική διαφορά μπορεί να εξαφανιστεί γρήγορα. Τα στελέχη της ομάδας λένε ότι η προσέγγιση των καθιερωμένων αντιπάλων θα απαιτήσει αρκετά χρόνια σταθερής ανάπτυξης.
Η νέα ομάδα μπήκε στο πρωτάθλημα με τους Sergio Perez και Valtteri Bottas. Και οι δύο οδηγοί έφεραν εκτενή εμπειρία, αλλά η οργάνωση έπρεπε ακόμα να χτίσει τις δικές της ρουτίνες εργασίας.
Μια νέα ομάδα ξεκινά χωρίς χρόνια κοινών δεδομένων
Οι υπάρχουσες ομάδες της Formula 1 διαθέτουν λεπτομερή αρχεία από κάθε πίστα. Γνωρίζουν πώς αντιδρούν τα εργαλεία τους στις αλλαγές θερμοκρασίας, ανέμου και επιφάνειας πίστας. Η Cadillac ξεκίνησε με προσομοιώσεις αλλά με ελάχιστο ιστορικό αγωνιστικών τριημέρων δικό της. Κάθε Grand Prix προσθέτει σημειώσεις ρυθμίσεων, πληροφορίες ελαστικών και αρχεία αξιοπιστίας. Οι μηχανικοί μπορούν να συγκρίνουν αυτές τις μετρήσεις με τις προβλέψεις που έγιναν πριν από το event. Οι επαναλαμβανόμενες συγκρίσεις βελτιώνουν σταδιακά την ακρίβεια της μελλοντικής προετοιμασίας.
Η επιχειρησιακή εμπειρία έχει επίσης σημασία σε κάθε περίοδο δοκιμών και αγωνιστικό τριήμερο. Οι μηχανικοί ασκούνται στα pit stop, στις αλλαγές στο γκαράζ και στις επισκευές υπό πραγματική πίεση χρόνου. Οι μηχανικοί μαθαίνουν πόσο γρήγορα κινούνται οι αποφάσεις μεταξύ του pit wall, του απομακρυσμένου δωματίου επιχειρήσεων και των οδηγών. Αυτά τα κέρδη είναι δύσκολο να αντιγραφούν από άλλον οργανισμό. Η Cadillac μπορεί να προσλάβει έμπειρο προσωπικό, αλλά η ομάδα χρειάζεται ακόμα χρόνο για να διαμορφώσει κοινές μεθόδους. Μια ώριμη ομάδα συχνά κερδίζει δευτερόλεπτα χάρη σε ρουτίνες που είναι σχεδόν αόρατες στην τηλεόραση.
Ο Perez και ο Bottas παρέχουν μια έμπειρη βάση αναφοράς
Ο Perez και ο Bottas έχουν εργαστεί σε ομάδες που κερδίζουν αγώνες και σε αρκετά projects της μεσαίας κατηγορίας. Κατανοούν πώς αντιδρά ένα ανταγωνιστικό μονοθέσιο στις κατατακτήριες και στα μεγάλα stint. Τα σχόλιά τους δίνουν στη Cadillac ένα λεπτομερές πρότυπο σύγκρισης. Οι δύο οδηγοί γνωρίζουν επίσης διαφορετικές τεχνικές κουλτούρες. Ο Bottas πέρασε πολλές σεζόν με τη Mercedes, ενώ ο Perez αγωνίστηκε για τη Red Bull και άλλες ομάδες. Παρόμοιο feedback και από τους δύο έχει επιπλέον βάρος για τους μηχανικούς.
Η εμπειρία δεν μπορεί να δημιουργήσει την downforce που λείπει ούτε να εξαλείψει ένα πρόβλημα αξιοπιστίας. Μπορεί να βοηθήσει την ομάδα να εντοπίσει το ζήτημα νωρίτερα. Οι σαφείς αναφορές μειώνουν επίσης τον κίνδυνο αλλαγής λάθος σημείου στη ρύθμιση. Η Cadillac μοιράζει πόρους μεταξύ των τρεχόντων αποτελεσμάτων και της μελλοντικής εξέλιξης. Οι οδηγοί αγωνίζονται με το τρέχον μονοθέσιο ενώ το εργοστάσιο μελετά μεγαλύτερες αλλαγές για επόμενες σεζόν. Αυτός ο διαχωρισμός είναι φυσιολογικός για μια νέα συμμετοχή.
Οι εγκαταστάσεις και το προσωπικό καθορίζουν τον ρυθμό προόδου
Οι επιδόσεις στη Formula 1 εξαρτώνται από περισσότερα από τα πρόσωπα που είναι ορατά στην πίστα. Αεροδυναμιστές, σχεδιαστές, μηχανικοί λογισμικού και προσωπικό παραγωγής υποστηρίζουν κάθε αναβάθμιση. Τα εργαλεία τους απαιτούν επίσης σταθερά αποτελέσματα. Οι αεροσήραγγες και τα υπολογιστικά μοντέλα χρειάζονται ακριβή συσχέτιση με την πίστα. Τα χρονοδιαγράμματα κατασκευής και οι αυστηρές ανοχές επηρεάζουν το πότε φτάνουν τα νέα εξαρτήματα. Ο ποιοτικός έλεγχος γίνεται κρίσιμος όταν η ομάδα παράγει αρκετές εκδόσεις για δύο μονοθέσια.
Η στελέχωση μπορεί να ενισχύσει ένα τμήμα, αλλά το νέο προσωπικό συχνά έχει περιόδους προειδοποίησης. Χρειάζεται επίσης χρόνο για να μάθει το λογισμικό και τις διαδικασίες της ομάδας. Το πλήρες όφελος μπορεί να έρθει μία ή δύο σεζόν μετά από μια πρόσληψη. Οι κανονισμοί προϋπολογισμού περιορίζουν το πόσα μπορεί να ξοδέψει κάθε ομάδα σε εργασίες επιδόσεων. Η Cadillac δεν μπορεί απλώς να καλύψει το χάσμα με απεριόριστες επενδύσεις. Πρέπει να επιλέξει projects που προσφέρουν την καλύτερη απόδοση μέσα στο ίδιο οικονομικό πλαίσιο.
Η αξιοπιστία δίνει στο project πιο χρήσιμα χιλιόμετρα
Το να τερματίζει αγώνες είναι ιδιαίτερα πολύτιμο κατά τη διάρκεια μιας χρονιάς ντεμπούτου. Ένα ολοκληρωμένο Grand Prix παρέχει δεδομένα για φορτία καυσίμου, μείγματα ελαστικών και μεταβαλλόμενες συνθήκες πίστας. Μια πρόωρη εγκατάλειψη αφαιρεί μεγάλο μέρος αυτής της πληροφορίας. Η εργασία στην αξιοπιστία μπορεί να φαίνεται πιο αργή από μια ορατή αεροδυναμική αναβάθμιση. Ωστόσο, υποστηρίζει κάθε μεταγενέστερο κέρδος. Ένα ταχύτερο μονοθέσιο δεν μπορεί να σκοράρει αν η ψύξη, τα υδραυλικά ή τα ηλεκτρονικά το εμποδίζουν να φτάσει στον τερματισμό.
Τα ανταλλακτικά επηρεάζουν επίσης το πρόγραμμα. Μια ζημιά μπορεί να αναγκάσει μια ομάδα να χρησιμοποιήσει παλαιότερη προδιαγραφή ή να περιορίσει τη διαδρομή της Παρασκευής. Ένα σταθερό σύστημα παραγωγής δίνει και στους δύο οδηγούς ίσο εξοπλισμό πιο συχνά. Το πρώιμο σύνολο βαθμών της Cadillac δεν περιγράφει κάθε βελτίωση. Λιγότερες αστοχίες, ταχύτερες επισκευές και μικρότερες διαφορές στις κατατακτήριες μπορούν να δείξουν πρόοδο πριν αλλάξει η θέση στο πρωτάθλημα.
Το project κρίνεται σε βάθος αρκετών σεζόν
Η Cadillac εντάχθηκε στη Formula 1 για να δημιουργήσει μια μακροπρόθεσμη ομάδα. Οι ηγέτες της απέφυγαν επομένως να θέσουν σύντομη προθεσμία για να φτάσουν την κορυφή. Η πρώτη σεζόν χτίζει τις πληροφορίες που χρειάζονται για τα μελλοντικά μονοθέσια. Οι κανονισμοί θα συνεχίσουν να αλλάζουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Η ανάπτυξη του τρέχοντος πακέτου συμβαδίζει με την προετοιμασία για μελλοντικές αναθεωρήσεις. Ο μακροπρόθεσμος σχεδιασμός προστατεύει πόρους και για τα δύο προγράμματα.
Ο Perez και ο Bottas δίνουν στο εργοστάσιο μια σταθερή αναφορά κατά την αρχική φάση. Οι μελλοντικές συνθέσεις μπορεί να αλλάξουν, αλλά τα δεδομένα και οι διαδικασίες που δημιουργούνται τώρα θα παραμείνουν εντός του οργανισμού. Η διαφορά από τους καθιερωμένους αντιπάλους αντανακλά δεκαετίες συσσωρευμένης γνώσης. Η δημόσια αξιολόγηση της Cadillac αποδέχεται αυτή την κλίμακα. Τα αποτελέσματα μετά από κάθε διακοπή και κάθε χειμώνα θα δείξουν αν η ομάδα τη μειώνει με βιώσιμο ρυθμό.
Δεν υπάρχουν σχόλια