Oscar Piastris tøffe 2026 går mot Østerrike etter bommen i Canada

En sesong som nekter å falle til ro for Oscar Piastri

For tolv måneder siden så McLaren ut til å være urørlige, og Oscar Piastri fremstod som en mann på fremmarsj. 2026-sesongen har fortalt en helt annen historie. Når paddocken pakker sammen for Østerrikes Grand Prix på Red Bull Ring 28. juni, ankommer australieren med vekten av et år som har kastet nesten alt mot ham, med det siste slaget i Canada.

Piastri krysset målstreken som nummer 11 i hovedløpet i Canadas Grand Prix, utenfor poengene etter en helg som falt fra hverandre trinnvis. Han påførte bilen skade under løpet og fikk en 10-sekunders straff for en kollisjon med Williams-føreren Alex Albon. Ingenting av dette var det som sved mest.

Canadasjansen som slo feil

Før starten i Canada tok McLaren en dristig strategisk avgjørelse: begge bilene ble utstyrt med intermediate-dekk i påvente av regn. Regnet kom aldri. I stedet for et mesterstykke, utsatte avgjørelsen Piastri og teamkamerat Lando Norris for et grepstap på en bane som tørket opp, og sjansen så raskt ut som en feillesning av forholdene.

Ettermiddagen ble verre for teamet. Norris brøt løpet med et mekanisk problem, og McLaren stod igjen uten et eneste poeng fra løpet. For et team som dominerte året før, føltes det nesten surreelt å forlate en Grand Prix tomhendt.

Piastri skjulte ikke frustrasjonen etterpå og sa at episoden fikk teamet til å “se ut som idioter.” Teamleder Andrea Stella tok en annen linje og forsvarte offentlig intermediate-dekkvalget og resonnementet bak det. Tonedelingen sa mye om en gruppe som fortsatt leter etter svar i sanntid.

Fra dominans til tredjeplass i sammendraget

Tallene forteller den bredere historien. McLaren ligger på tredjeplass i konstruktørmesterskapet 2026, et skarpt fall fra den kommanderende posisjonen de hadde i 2025. Bilen som satte farten i fjor, er nå jagende, og hvert tapt poeng i løp som Canada gjør klatringen brattere.

For Piastri er kontrasten like mye personlig som kollektiv. Han tilbrakte 2025 som del av et team som sjelden tråkket feil. I 2026 har marginene blitt mindre og feilene mangfoldige, og han må hente resultater ut av en pakke som ikke lenger garanterer en klar fordel.

To løp han aldri engang startet

Den kanadiske skuffelsen kom ikke alene. Piastri’s sesong har vært preget av problemer som ikke hadde noe med kjøringen hans å gjøre.

I Australias Grand Prix var løpet over før det begynte. En motorkrafttopp på oppvarmingsrunden gjorde at han ikke startet, en grusom måte å åpne en sesong på foran et hjemmepreget publikum. Mønsteret gjentok seg i Kina, der et elektrisk problem igjen satte ham på sidelinjen som ikke-starter. To runder, to brudd registrert før et hjul hadde snurret i sinne.

• Australian GP: Ikke start, motorøkning på rekognoseringsrunden.
• Chinese GP: Ikke start, elektrisk problem.
• Canadian GP: 11., bilskader pluss en 10-sekunders straff for kontakt med Albon.

Satt sammen ville disse helgene svekke selvtilliten til enhver driver. At Piastri stadig møter opp klar for kamp, vitner om en motstandskraft som resultatlisten ikke alltid fanger.

Podiumene som holder ham i samtalen

Til tross for alle tilbakeslagene har dette ikke vært en sesong med ren uflaks. Når bilen og omstendighetene klaffet, leverte Piastri.

Han endte på andreplass i Japans Grand Prix og tredjeplass i Miamis Grand Prix, to podier som beviser at farten fortsatt er der når helgen holder sammen. Disse resultatene er tråden han kan holde fast ved: bevis på at talentet og farten ikke har forsvunnet, selv om pålitelighet og strategi har konspirert mot ham andre steder.

Nettopp denne blandingen av genialitet og uflaks gjør hans 2026 så vanskelig å tolke. En helg står han på podiet; den neste forklarer han en strategi som etterlot hele teamet uten poeng. Konsistens, mer enn rå fart, har vært den manglende ingrediensen.

Mercedes gir bakteppet

McLaren’s kamper har utspilt seg mot en Mercedes-oppblomstring som har endret rekkefølgen i front. Den interne kampen i Mercedes har blitt en av årets definerende sidehistorier, med Silver Arrows som presser på for å utnytte momentumet sitt. George Russell har snakket om ønsket om en ren helg for å nullstille Mercedes mens sesongen har bølget frem og tilbake, mens søkelyset på hans rookie teamkamerat bare har vokst.

Tidligere mester Mika Hakkinen kom med sine synspunkter på denne dynamikken, og argumenterte for at Russell må slå Antonelli ved å kontrollere de små detaljene i stedet for å stole på rå fart alene. For McLaren er bekymringen at selv treningsbildet har endret seg, med papaya-bilene som ikke lenger setter referansen de gjorde for et år siden, noe som gjenspeiles i hvordan McLaren ser tilbake i Mercedes-kampen etter Barcelona-treningen.

Østerrike som nullstillingspunkt

Østerrikes Grand Prix på Red Bull Ring 28. juni tilbyr Piastri noe han ikke har hatt mye av i år: et blankt ark. Den korte, skarpe runden belønner en selvsikker driver og en stabil bil, og det gir McLaren en sjanse til å legge den kanadiske fadesen bak seg.

Det Piastri trenger er enkelt å beskrive og vanskelig å oppnå. Han trenger en helg hvor bilen starter, strategien holder, og resultatet gjenspeiler farten han allerede har vist i Japan og Miami. Får han disse brikkene til å falle på plass på Spielberg, kan fortellingen om hans 2026 begynne å snu. Glipper de igjen, vil spørsmålene om McLaren’s nedtur bare bli høyere.

For nå drar australieren til Østerrike som en driver med mye å bevise og talentet til å gjøre det, i håp om at Red Bull Ring er stedet hvor de harde kapitlene endelig viker for en renere historie.