Williams lähti uusiin sääntöihin suuremmilla odotuksilla oltuaan viides vuoden 2025 tallipisteissä. Carlos Sainz oli myös palauttanut tallin palkintokorokkeelle ensimmäisellä kaudellaan sinisissä.
Tallipäällikkö James Vowles kertoo, että FW48 saapui myöhässä ja merkittävästi ylipainoisena. Autosta puuttui myös johdonmukainen suorituskyky eri mutkissa, mikä rajoitti molempia Williams-kuljettajia yhdentoista ensimmäisen kilpailun aikana.
Williams lähti kauteen 2026 suuremmilla odotuksilla
Williams oli viettänyt useita kausia lähellä lähtöruudukon häntäpäätä. Kausi 2025 muutti tilannetta. Säännölliset pisteet ja palkintokorokesija osoittivat, että talli pystyi kilpailemaan lähempänä kärkitalleneja. Sainz toi mukanaan laajaa kokemusta Ferrarilta ja muilta kärkitallilta. Alex Albon tunsi jo Williams-autojen vahvuudet ja rajat. Heidän palautteensa antoi insinööreille kaksi yksityiskohtaista vertailukohtaa. Viides sija oli tallin paras MM-tulos sitten vuoden 2017. Se loi myös julkisia odotuksia uudesta askeleesta, kun Formula 1 otti uudet säännöt käyttöön.
Nuo säännöt muuttivat autoja ja voimayksiköitä samanaikaisesti. Jokaisen tallin oli hallittava laajaa suunnitteluohjelmaa samalla, kun edellinen kausi saatettiin päätökseen. Williams hyväksyi erityisen kunnianhimoisen aikataulun. Tehdas oli myös muuttamassa sisäisiä järjestelmiään ja työmenetelmiään. Vowles on kuvannut tuota laajempaa uudistusta olennaiseksi kestävän edistymisen kannalta. Myönteiset vuoden 2025 tulokset eivät poistaneet keskeneräisiä tehtäviä. Ne osoittivat, mitä talli pystyi saavuttamaan radalla, kun suuremmat muutokset jatkuivat kulissien takana.
FW48 saapui radalle perustavanlaatuisten rajoitusten kanssa
Uusi auto saapui myöhemmin kuin Williams oli suunnitellut. Viivästynyt rakennusvähentää testausta edeltäviin tarkistuksiin käytettävissä olevaa aikaa. Se antaa tehtaalle myös vähemmän mahdollisuuksia ratkaista istuvuus- ja luotettavuusongelmia. Vowles vahvisti, että FW48 oli merkittävästi ylipainoinen. Ylimääräinen massa vaikuttaa kierroksen jokaiseen osaan, koska auto kantaa sitä jarrutuksissa, käännöksissä ja kiihdytyksissä. Ongelmaa ei voi aina poistaa yhdellä varaosalla. Useat kevyemmät komponentit voivat tuottaa merkittävän kokonaissäästön. Jokainen osa noudattaa edelleen Formula 1:n lujuus- ja turvallisuusvaatimuksia.
Williams havaitsi myös, että autosta puuttui laaja suorituskyky. Asetukset, jotka auttoivat yhdentyyppisessä mutkassa, saattoivat heikentää suorituskykyä muualla. Se teki vaikeammaksi tarjota Sainzille ja Albonille ennustettavaa tasapainoa. Nämä rajoitukset näkyivät eri radoilla. Talli osoitti joskus hyödyllistä vauhtia, mutta ei pystynyt toistamaan samaa tasoa koko viikonlopun ajan. Vowles sanoi, että vaikeudet paljastivat alueita, joilla Williams tarvitsee edelleen parempia työkaluja ja prosesseja. Lausunto asetti vastuun organisaatiolle eikä Sainzille tai Albonille.
Sainz ja Albon kohtasivat samat FW48-ongelmat
Albon on johtanut Williamsia sen toipumisen useiden vaiheiden läpi. Hän ymmärtää, miten aiemmat autot tuottivat kierrosaikaa ja missä niiden kapeat toimintaikkunat aiheuttivat ongelmia. Sainz tarjoaa toisen näkökulman Ferrarilla tehdystä tuoreesta työstä. Hän voi verrata menettelytapoja, simulaattorivalmistelua ja radanvarren päätöksiä kokemukseensa toisesta suuresta tallista. Heidän kommenttinsa ovat hyödyllisimpiä, kun insinöörit voivat jäljittää ne dataan. Formula 1 -kuljettaja voi tuntea epävakautta ennen kuin anturi näyttää sen täyden vaikutuksen renkaan lämpötilaan tai ohjausliikkeeseen.
Williams erottaa sitten oireet syistä. Yhden tasapainoon liittyvän ongelman poistaminen ei auta, jos muutos aiheuttaa suuremman menetyksen kierroksen toisessa osassa. Sainz ja Albon ovat jatkaneet virheettömien viikonloppujen etsimistä rajoituksista huolimatta. Vahva suoritus voi silti tuottaa mahdollisuuksia, kun kilpailijat menettävät aikaa tai kärsivät luotettavuusongelmista. Kumpikaan Williams-kuljettaja ei voi poistaa auton painoa ohjaamosta. Heidän tehtävänsä on kuvata sen käyttäytymistä tarkasti ja hyödyntää käytettävissä oleva suorituskyky luomatta lisää ongelmia.
Williamsin projekti vaatii useamman kuin yhden kauden
Vowles liittyi Williamsille pitkäaikaisen suunnitelman kanssa, joka koski tehdasta ja kilpatallia. Tähän työhön kuuluu nykyaikaiset laitteet, selkeämmät tuotannon valvontamenetelmät ja vahvempi osastojen välinen viestintä. Vaikea auto ei poista näiden muutosten tarvetta. Se osoittaa, mitkä organisaation osat eivät vielä pysty reagoimaan riittävän nopeasti. Williams tasapainottelee FW48:n ja sitä seuraavan projektin välillä. Molemmat ohjelmat vaativat ihmisiä, tuotantoaikaa ja mitattuja kehityshyötyjä.
Talli perustaa tämän tasapainon mitattuihin parannuksiin. Jokaisella päivityksellä on määritelty heikkous, jota pyritään vähentämään, sekä mitattu tulos radalla. Vowles on edelleen luottavainen, että laajempi ohjelma tuottaa edistystä. Hänen luottamuksensa ei muuta nykyisen auton vahvistettuja ongelmia. Ensimmäiset yksitoista kilpailua paljastivat myöhään valmistuneen, painavan ja epäjohdonmukaisen kokonaisuuden. Williamsilla on nyt tarkka lista heikkouksista, joita on käsiteltävä loppukauden aikana.
Ei kommentteja