Η Williams μπήκε στους νέους κανονισμούς με μεγαλύτερες προσδοκίες αφού τερμάτισε πέμπτη στη βαθμολογία κατασκευαστών του 2025. Ο Carlos Sainz είχε επίσης επιστρέψει την ομάδα στο βάθρο στην πρώτη του σεζόν με τα μπλε.
Ο team principal James Vowles λέει ότι το FW48 ήρθε αργά και σημαντικά υπέρβαρο. Το μονοθέσιο επίσης υστερούσε σε σταθερή απόδοση σε διαφορετικές στροφές, κάτι που περιόρισε και τους δύο οδηγούς της Williams στα πρώτα έντεκα αγωνιστικά τριήμερα.
Η Williams μπήκε στο 2026 με υψηλότερες προσδοκίες
Η Williams είχε περάσει αρκετές σεζόν κοντά στο τέλος της εκκίνησης. Η σεζόν του 2025 άλλαξε αυτή την εικόνα. Σταθεροί βαθμοί και ένα βάθρο έδειξαν ότι η ομάδα μπορούσε να αγωνιστεί πιο κοντά στις κορυφαίες ομάδες. Ο Sainz έφερε εκτενή εμπειρία από τη Ferrari και άλλες κορυφαίες ομάδες. Ο Alex Albon γνώριζε ήδη τα δυνατά σημεία και τα όρια των μονοθεσίων της Williams. Τα σχόλιά τους έδωσαν στους μηχανικούς δύο λεπτομερείς αναφορές. Η πέμπτη θέση ήταν το καλύτερο αποτέλεσμα πρωταθλήματος της ομάδας από το 2017. Δημιούργησε επίσης δημόσιες προσδοκίες για ένα ακόμη βήμα όταν η Formula 1 εισήγαγε νέους κανονισμούς.
Οι κανονισμοί αυτοί άλλαξαν τα μονοθέσια και τις μονάδες ισχύος ταυτόχρονα. Κάθε ομάδα έπρεπε να διαχειριστεί ένα μεγάλο πρόγραμμα σχεδιασμού ενώ ολοκλήρωνε την προηγούμενη σεζόν. Η Williams αποδέχτηκε ένα ιδιαίτερα φιλόδοξο χρονοδιάγραμμα. Το εργοστάσιο άλλαζε επίσης τα εσωτερικά συστήματα και τις μεθόδους εργασίας του. Ο Vowles έχει περιγράψει αυτή την ευρύτερη αναδιάρθρωση ως απαραίτητη για διαρκή πρόοδο. Τα θετικά αποτελέσματα του 2025 δεν αφαίρεσαν αυτές τις ημιτελείς εργασίες. Έδειξαν τι μπορούσε να πετύχει η ομάδα στην πίστα ενώ μεγαλύτερες αλλαγές συνεχίζονταν στα παρασκήνια.
Το FW48 έφτασε στην πίστα με βασικούς περιορισμούς
Το νέο μονοθέσιο έφτασε αργότερα από ό,τι είχε σχεδιάσει η Williams. Μια καθυστερημένη κατασκευή μειώνει τον χρόνο που είναι διαθέσιμος για ελέγχους πριν από τις δοκιμές. Δίνει επίσης στο εργοστάσιο λιγότερες ευκαιρίες να λύσει προβλήματα εφαρμογής και αξιοπιστίας. Ο Vowles επιβεβαίωσε ότι το FW48 ήταν σημαντικά υπέρβαρο. Η επιπλέον μάζα επηρεάζει κάθε μέρος ενός γύρου, καθώς το μονοθέσιο τη μεταφέρει μέσα από το φρενάρισμα, τη στροφή και την επιτάχυνση. Το πρόβλημα δεν μπορεί πάντα να εξαλειφθεί με ένα ανταλλακτικό. Πολλά ελαφρύτερα εξαρτήματα μπορούν να προσφέρουν σημαντική συνολική εξοικονόμηση. Κάθε εξάρτημα εξακολουθεί να ακολουθεί τις απαιτήσεις αντοχής και ασφάλειας της Formula 1.
Η Williams διαπίστωσε επίσης ότι το μονοθέσιο στερούνταν συνολικής απόδοσης. Μια ρύθμιση που βοηθούσε έναν τύπο στροφής μπορούσε να δημιουργήσει αδυναμία αλλού. Αυτό έκανε πιο δύσκολο να δοθεί στους Sainz και Albon μια προβλέψιμη ισορροπία. Αυτά τα όρια ήταν ορατά σε διαφορετικές πίστες. Η ομάδα κάποιες φορές έδειχνε χρήσιμη ταχύτητα, αλλά δεν μπορούσε να επαναλάβει το ίδιο επίπεδο σε ένα πλήρες τριήμερο. Ο Vowles είπε ότι οι δυσκολίες αποκάλυψαν τομείς όπου η Williams χρειάζεται ακόμα καλύτερα εργαλεία και διαδικασίες. Η δήλωση απέδωσε την ευθύνη στον οργανισμό και όχι στους Sainz ή Albon.
Οι Sainz και Albon αντιμετώπισαν τα ίδια προβλήματα του FW48
Ο Albon έχει καθοδηγήσει τη Williams σε αρκετά στάδια της ανάκαμψής της. Καταλαβαίνει πώς τα προηγούμενα μονοθέσια παρήγαγαν χρόνο γύρου και πού τα στενά παράθυρα λειτουργίας τους δημιουργούσαν προβλήματα. Ο Sainz προσφέρει μια δεύτερη οπτική από την πρόσφατη εργασία του στη Ferrari. Μπορεί να συγκρίνει διαδικασίες, προετοιμασία στον προσομοιωτή και αποφάσεις στην πίστα με την εμπειρία του από μια άλλη μεγάλη ομάδα. Τα σχόλιά τους είναι πιο χρήσιμα όταν οι μηχανικοί μπορούν να τα ανιχνεύσουν σε δεδομένα. Ένας οδηγός Formula 1 μπορεί να αισθανθεί αστάθεια προτού ένας αισθητήρας δείξει την πλήρη επίδρασή της στη θερμοκρασία των ελαστικών ή στην είσοδο του τιμονιού.
Στη συνέχεια η Williams διαχωρίζει τα συμπτώματα από τις αιτίες. Η αφαίρεση ενός παραπόνου για την ισορροπία δεν βοηθά αν η αλλαγή δημιουργεί μεγαλύτερη απώλεια σε άλλο μέρος του γύρου. Οι Sainz και Albon έχουν συνεχίσει να αναζητούν τριήμερα χωρίς μεγάλα λάθη παρά τους περιορισμούς. Η ισχυρή εκτέλεση μπορεί ακόμα να δημιουργήσει ευκαιρίες όταν οι αντίπαλοι χάνουν χρόνο ή αντιμετωπίζουν προβλήματα αξιοπιστίας. Κανένας από τους οδηγούς της Williams δεν μπορεί να αφαιρέσει το βάρος του μονοθεσίου από το κόκπιτ. Ο ρόλος τους είναι να περιγράφουν με ακρίβεια τη συμπεριφορά του και να χρησιμοποιούν τη διαθέσιμη απόδοση χωρίς να δημιουργούν περισσότερα προβλήματα.
Το πρότζεκτ της Williams θα απαιτήσει περισσότερες από μία σεζόν
Ο Vowles εντάχθηκε στη Williams με ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο για το εργοστάσιο και την αγωνιστική ομάδα. Αυτή η εργασία περιλαμβάνει σύγχρονο εξοπλισμό, σαφέστερους ελέγχους παραγωγής και ισχυρότερη επικοινωνία μεταξύ των τμημάτων. Ένα δύσκολο μονοθέσιο δεν ακυρώνει την ανάγκη για αυτές τις αλλαγές. Δείχνει ποια μέρη του οργανισμού είναι ακόμα ανίκανα να ανταποκριθούν αρκετά γρήγορα. Η Williams εξισορροπεί την εργασία στο FW48 με το επόμενο πρότζεκτ της. Και τα δύο προγράμματα απαιτούν ανθρώπους, χρόνο παραγωγής και μετρημένα κέρδη εξέλιξης.
Η ομάδα θα βασίσει αυτή την ισορροπία σε μετρημένα κέρδη. Κάθε αναβάθμιση έχει μια καθορισμένη αδυναμία προς μείωση και ένα μετρημένο αποτέλεσμα στην πίστα. Ο Vowles έχει παραμείνει βέβαιος ότι το ευρύτερο πρόγραμμα θα αποφέρει πρόοδο. Η βεβαιότητά του δεν αλλάζει τα επιβεβαιωμένα προβλήματα του τρέχοντος μονοθεσίου. Οι πρώτοι έντεκα αγώνες αποκάλυψαν ένα πακέτο καθυστερημένο, βαρύ και ασυνεπές. Η Williams έχει τώρα έναν ακριβή κατάλογο αδυναμιών προς αντιμετώπιση κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης σεζόν.
Δεν υπάρχουν σχόλια