Williams는 2025년 팀 순위에서 5위를 차지한 후 더 큰 기대를 안고 새로운 규정에 들어갔다. Carlos Sainz 역시 블루 유니폼을 입은 첫 시즌에 팀을 다시 포디움으로 이끌었다.
팀 대표 James Vowles는 FW48이 늦게 도착했고 상당히 과체중이었다고 말한다. 또한 이 차는 다양한 코너에서 일관된 성능을 보여주지 못해 오프닝 11개 레이스 동안 두 Williams 드라이버를 제약했다.
Williams는 2026년을 더 높은 기대와 함께 시작했다
Williams는 여러 시즌 동안 그리드 뒤쪽에 머물렀다. 2025년 시즌이 그 그림을 바꿔놓았다. 꾸준한 포인트와 포디움은 팀이 선두 팀들에 더 가까이 경쟁할 수 있음을 보여주었다. Sainz는 Ferrari와 다른 선두 팀들에서 얻은 풍부한 경험을 가져왔다. Alex Albon은 이미 Williams 차량의 강점과 한계를 알고 있었다. 그들의 피드백은 엔지니어들에게 두 가지 상세한 참고 자료를 제공했다. 5위는 2017년 이후 팀의 최고 챔피언십 성적이었다. 또한 Formula 1이 새로운 규정을 도입할 때 한 단계 더 나아가야 한다는 대중적 기대를 만들었다.
그 규정들은 차량과 파워 유닛을 동시에 바꿔놓았다. 모든 팀은 이전 시즌을 마무리하면서 대규모 설계 프로그램을 관리해야 했다. Williams는 특히 야심찬 일정을 받아들였다. 공장은 또한 내부 시스템과 작업 방식을 바꾸고 있었다. Vowles는 그 더 넓은 재건이 지속적인 발전을 위해 필수적이라고 설명했다. 2025년의 긍정적인 결과가 그 미완의 과제들을 없애주지는 않았다. 그것들은 더 큰 변화가 무대 뒤에서 계속되는 동안 팀이 트랙에서 무엇을 이룰 수 있는지 보여주었다.
FW48은 기본적인 한계를 안고 트랙에 도착했다
새 차는 Williams가 계획했던 것보다 늦게 도착했다. 제작이 지연되면서 테스트 전 점검에 쓸 수 있는 시간이 줄어든다. 또한 공장이 적합성과 신뢰성 문제를 해결할 기회도 줄어든다. Vowles는 FW48이 상당히 과체중이었다고 확인했다. 추가된 무게는 차가 제동, 회전 및 가속을 거치는 동안 이를 짊어지기 때문에 랩의 모든 부분에 영향을 미친다. 이 문제는 항상 교체 부품 하나로 해결할 수 있는 것이 아니다. 여러 개의 더 가벼운 부품이 의미 있는 총 절감을 만들어낼 수 있다. 모든 부품은 여전히 Formula 1의 강도 및 안전 요구 사항을 따른다.
Williams는 또한 차가 폭넓은 성능을 갖추지 못했다는 것을 발견했다. 한 가지 코너 유형에 도움이 되는 세팅이 다른 곳에서는 약점을 만들 수 있었다. 이로 인해 Sainz와 Albon에게 예측 가능한 밸런스를 제공하기가 더 어려워졌다. 이러한 한계는 다양한 circuit에서 나타났다. 팀은 때때로 유용한 속도를 보여주었지만, 완전한 주말 내내 같은 수준을 반복할 수는 없었다. Vowles는 어려움을 통해 Williams가 여전히 더 나은 도구와 프로세스가 필요한 영역이 드러났다고 말했다. 그 발언은 Sainz나 Albon이 아닌 조직에 책임을 돌린 것이다.
Sainz와 Albon은 같은 FW48 문제에 직면했다
Albon은 Williams의 회복 과정의 여러 단계를 이끌어 왔다. 그는 이전 차들이 어떻게 랩 타임을 만들어냈고, 그 좁은 작동 범위가 어디서 문제를 일으켰는지 이해하고 있다. Sainz는 Ferrari에서의 최근 작업을 통해 두 번째 관점을 제공한다. 그는 절차, 시뮬레이터 준비 및 트랙사이드 결정을 다른 대형 팀의 경험과 비교할 수 있다. 엔지니어들이 이를 데이터로 추적할 수 있을 때 그들의 의견은 가장 유용하다. Formula 1 driver는 센서가 타이어 온도나 조향 입력에 대한 전체 영향을 보여주기 전에 불안정성을 느낄 수 있다.
Williams는 그런 다음 증상과 원인을 분리한다. 한 가지 밸런스 불만을 제거하는 것은 랩의 다른 부분에서 더 큰 손실을 만들어낸다면 도움이 되지 않는다. Sainz와 Albon은 한계에도 불구하고 큰 실수 없는 주말을 계속 찾아왔다. 경쟁자들이 시간을 잃거나 신뢰성 문제를 겪을 때 강력한 실행은 여전히 기회를 만들어낼 수 있다. 어느 Williams driver도 cockpit에서 차의 무게를 제거할 수 없다. 그들의 역할은 차의 거동을 정확히 설명하고 더 많은 문제를 만들지 않으면서 가용한 성능을 사용하는 것이다.
Williams의 프로젝트는 한 시즌 이상이 걸릴 것이다
Vowles는 공장과 레이싱 팀을 위한 장기 계획을 가지고 Williams에 합류했다. 그 작업에는 현대적인 장비, 더 명확한 생산 통제 및 부서 간 더 강한 소통이 포함된다. 어려운 차가 그러한 변화의 필요성을 없애지는 않는다. 그것은 조직의 어느 부분이 여전히 충분히 빠르게 대응하지 못하는지를 보여준다. Williams는 FW48에 대한 작업과 다음 프로젝트를 균형 있게 진행하고 있다. 두 프로그램 모두 사람, 생산 시간 및 측정된 개발 성과를 필요로 한다.
팀은 측정된 개선을 바탕으로 그 균형을 맞출 것입니다. 각 업데이트에는 줄여야 할 명확한 약점과 circuit에서의 측정된 결과가 있습니다. Vowles는 더 광범위한 프로그램이 진전을 이룰 것이라고 확신해 왔습니다. 그의 확신이 현재 car의 확인된 문제들을 바꾸지는 않습니다. 첫 11개 레이스는 늦고, 무겁고, 일관성 없는 패키지를 드러냈습니다. Williams는 이제 시즌 남은 기간 동안 해결해야 할 약점들의 정확한 목록을 갖고 있습니다.
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