Freddie Slater remporte la course principale de F3 à Budapest et prend la tête du championnat

Freddie Slater a remporté la Course principale de Formula 3 à Budapest après un dernier restart serré. Le pilote Trident a devancé Ugo Ugochukwu et Brando Badoer. Ce résultat a également propulsé Slater en tête du classement des pilotes.

Slater s'élançait depuis la première ligne aux côtés de Tuukka Taponen. Il a pris la tête après une crevaison de Tuukka Taponen. Deux interruptions tardives ont ensuite placé Ugochukwu directement derrière le leader.

Taponen perd la tête après un contact en début de course

Taponen a conservé la première place dans les premiers virages. Slater restait proche, tandis que Badoer et Ugochukwu suivaient le duo de tête. Le premier moment décisif est survenu lorsque Slater a attaqué Taponen. Slater a endommagé son aileron avant, tandis que Taponen était victime d'une crevaison. Taponen a profité de la période de safety car pour rentrer aux stands.

Slater héritait de la tête mais ne pouvait pas se relâcher. Ugochukwu avait remonté le peloton pour atteindre la deuxième place. Badoer occupait la troisième position après avoir évité les ennuis devant lui. Les trois pilotes ont ensuite creusé un petit écart sur le groupe suivant.

Le Hungaroring offre peu d'occasions simples de dépassement. Cela rendait les sorties propres du dernier virage particulièrement importantes. Slater protégeait la ligne intérieure au premier virage lorsque c'était nécessaire. Ugochukwu restait assez proche pour maintenir la pression sur le leader.

Taponen est revenu en sixième position après son arrêt. Slater menait désormais, tandis qu'Ugochukwu progressait depuis la troisième ligne. L'Américain a rapidement atteint la deuxième place et a commencé à presser le leader.

Deux interruptions raccourcissent la lutte finale

Une virtual safety car a été nécessaire après l'arrêt de Kanato Le au treizième tour. La vitesse réduite a effacé les petits écarts dans le groupe de tête. Slater a bien jugé le restart et a gardé Ugochukwu derrière lui. Badoer restait assez proche pour suivre leur duel.

Une collision impliquant trois voitures a ensuite provoqué la sortie de la safety car. Les commissaires ont eu besoin de temps pour dégager les voitures arrêtées et les débris épars. Le peloton s'est reformé derrière Slater avant la reprise de la course au dix-huitième tour. Il ne restait qu'une courte distance avant le drapeau à damier.

Ugochukwu a attaqué immédiatement après le restart. Slater a placé sa voiture avec soin dans le premier secteur. Il a évité le patinage et a atteint le premier virage en tête. Ce départ propre a empêché Ugochukwu de se porter pleinement à sa hauteur.

Badoer observait le duel depuis la troisième place mais ne trouvait aucune ouverture claire. L'Italien devait aussi protéger sa position face aux voitures derrière lui. Slater a ensuite bouclé les derniers tours sans grosse erreur. Ugochukwu a franchi la ligne juste derrière mais n'a pas pu achever un dépassement.

Le podium modifie l'ordre du championnat

La victoire était la première de Slater en Formula 3. Elle faisait suite à une saison rookie régulière avec sept podiums en sept manches. Ces résultats l'avaient maintenu près de la tête avant Budapest. La Feature Race a finalement ajouté une victoire à ce bilan.

Ugochukwu a marqué des points importants à la deuxième place. Il était arrivé à la course en tant que leader du championnat. Sa remontée depuis la deuxième ligne a maintenu un faible écart. Slater mène désormais avec 130 points, tandis qu'Ugochukwu en compte 122.

Badoer a complété le podium après une course mesurée. Il est resté à l'écart du contact initial et a géré les deux relances. Sa troisième place lui a offert un solide résultat avant la pause estivale. Le podium réunissait trois pilotes de trois écuries différentes.

Le pilote suivant au classement est Theophile Nael avec 85 points. Cela laisse Slater et Ugochukwu détachés de leur plus proche rival. L'écart reste rattrapable car plusieurs courses sont encore au programme. Budapest a tout de même donné au duo de tête un net avantage.

Slater attribue le résultat au travail nocturne

Slater a déclaré que l'écurie avait amélioré la voiture après le Sprint. Il se sentait plus à l'aise lors de la longue course du dimanche. Ces progrès l'ont aidé à gérer le rythme avant les interruptions tardives. Cela lui a aussi donné confiance lors de la dernière relance.

Le rookie a décrit cette victoire comme une récompense importante pour Trident. Ses ingénieurs avaient travaillé après une partie difficile du week-end. La voiture est restée stable dans les virages lents et de vitesse moyenne. Slater a donc pu se concentrer sur la défense plutôt que sur la correction de problèmes d'équilibre.

Son travail le plus solide est intervenu lorsque le peloton était regroupé. Les deux relances exigeaient une mise en température immédiate des pneus et un freinage précis. Slater a assuré ces détails tandis qu'Ugochukwu restait à distance d'attaque. L'écart final était faible, mais la première place n'a jamais changé.

Budapest s'est achevé sur une première victoire et la tête du championnat. Ces accomplissements sont venus d'une même conduite maîtrisée. Slater a converti une départ en première ligne après les ennuis du poleman. Il a ensuite défendu la position à chaque interruption ultérieure.

Les leaders livrent sous la pression des relances

Ugochukwu a atteint la deuxième place avant les interruptions tardives. Il est resté dans le sillage de Slater dans le secteur intermédiaire. Cette position lui a donné la première occasion d'attaquer après chaque relance. Slater a répondu en gardant ses sorties propres dans les derniers virages.

Badoer a passé les derniers tours proche du duo de tête. Il n'a pas reçu d'occasion claire de dépasser Ugochukwu. Sa troisième place a tout de même donné à Trident deux voitures sur le podium. L'écurie a converti son rythme de course en un large total de points.

La dernière relance a laissé peu de temps pour une seconde tentative. Slater a placé la voiture sur la ligne défensive dans le premier virage. Ugochukwu est resté proche mais n'a pas pu se porter complètement à sa hauteur. Badoer les a suivis jusqu'à l'arrivée sans perdre sa troisième place.

La victoire est arrivée après que Slater avait déjà montré une vitesse régulière en qualifications. Budapest a ajouté sa première victoire en Feature Race à ces progrès. Cela l'a aussi placé huit points devant Ugochukwu. Le championnat entame désormais sa prochaine manche avec un nouveau leader.

Colnaghi a terminé quatrième, avec Nael et Taponen derrière lui. Rivera a pris la septième place devant Lacorte. Wharton et Sharp ont complété les positions de points.