Haas a réalisé un test de Formula 1 de deux jours au Fuji Speedway au Japon. Sho Tsuboi a roulé mardi avant que Nirei Fukuzumi ne prenne le relais mercredi. Les deux pilotes ont roulé devant les supporters rassemblés dans la tribune principale.
L'événement constituait un nouvel élément du partenariat technique entre Haas et Toyota Gazoo Racing. Il a utilisé une ancienne voiture Haas selon les règles des tests de Formula 1. Ce format a offert du temps de piste réel sans affecter le programme actuel du championnat.
Tsuboi est arrivé avec une vaste expérience des principaux championnats nationaux japonais. Fukuzumi apportait un parcours différent venu du Super Formula et du Super GT. Leurs deux journées ont relié le talent du sport automobile japonais à une équipe de Formula 1 en activité.
Deux carrières japonaises rencontrent la même voiture
Tsuboi est l'un des pilotes actifs les plus titrés du sport automobile japonais. Il a remporté quatre titres Super GT dans la catégorie reine GT500. Il a également décroché le championnat Super Formula 2024 après une campagne régulière.
L'apparition à Fuji n'était pas la première expérience de Tsuboi dans une Haas. Il avait déjà piloté pour l'équipe lors d'un autre essai privé. Ce kilométrage antérieur avait rendu les procédures de la voiture plus familières.
Fukuzumi est arrivé à l'essai avec son propre palmarès solide au Japon. Il a remporté le championnat Super GT GT300 lors de la saison 2019. Il a également participé régulièrement en Super Formula face à de nombreux pilotes japonais de premier plan.
Mercredi a offert à Fukuzumi sa première occasion de piloter une voiture de Formula 1. Ce pas a apporté une force de freinage bien supérieure et un appui aérodynamique accru. La longue ligne droite de Fuji l'a aussi exposé à une accélération soutenue de Formula 1.
Fuji a placé le programme devant les supporters japonais
Fuji Speedway entretient un lien ancien avec le sport automobile international et japonais. Le circuit a déjà accueilli le Grand Prix du Japon en Formula 1. Son tracé moderne combine une très longue ligne droite avec un dernier secteur technique.
Le premier virage suit l'une des plus longues sections à plein régime du sport automobile. Les pilotes y arrivent à grande vitesse avec une forte demande de freinage. Cette séquence offre une comparaison directe entre confiance et contrôle du freinage.
La dernière partie du tour utilise des virages plus lents et des pentes changeantes. La motricité compte car chaque sortie influence la courte accélération suivante. Une sortie finale propre emporte ensuite la vitesse sur la ligne droite principale.
Les supporters ont pu observer les deux pilotes depuis les tribunes pendant le programme. Ce cadre public a distingué l'événement d'une journée de développement à huis clos. Il a aussi donné aux fans de Toyota une vue directe du partenariat.
Une voiture plus ancienne fournit encore un travail sérieux
Les essais avec une voiture précédente donnent aux pilotes la vitesse de la Formula 1 moderne. La direction, les freins et la charge aérodynamique restent bien au-delà de la plupart des autres catégories. Les relais plus longs montrent aussi comment l'effort physique s'accumule au fil d'une séance.
Les ingénieurs Haas ont reçu les commentaires de deux pilotes lors de jours consécutifs. Chaque pilote a décrit l'équilibre de la voiture dans les mêmes virages. Des descriptions différentes révèlent souvent des détails utiles sur le comportement de la voiture.
Les pilotes s'exercent aussi aux procédures entourant une sortie en Formula 1. Celles-ci incluent les réglages du volant, les sorties de stand et la communication avec les ingénieurs. Cette routine est difficile à reproduire entièrement dans une autre catégorie de course.
Tsuboi et Fukuzumi ont effectué des programmes distincts lors de jours consécutifs. Chaque pilote a travaillé avec les ingénieurs Haas sur le même tracé de Fuji. Les deux ont quitté l'événement avec un kilométrage de Formula 1 accompli.
La relation entre Haas et Toyota ne cesse de croître
Haas et Toyota ont annoncé leur partenariat technique durant la saison 2024. Toyota Gazoo Racing apporte son expertise, ses installations et son soutien au développement. Haas offre un accès à un environnement de Formula 1 actif.
Les essais privés sont devenus la partie la plus visible de cette relation. Ils créent des opportunités pour les pilotes liés au système de course de Toyota. Haas gagne aussi du roulage supplémentaire avec des pilotes professionnels expérimentés.
Le partenariat ne change pas le statut de Haas en tant que constructeur de Formula 1. Il donne à l'équipe une autre voie de coopération technique et sportive. Fuji a placé ce travail au cœur du marché intérieur de Toyota.
Tsuboi et Fukuzumi ont quitté l'événement avec des étapes personnelles différentes. Tsuboi a ajouté une journée à son expérience en Formula 1. Fukuzumi a accompli le premier pilotage de Formula 1 de sa carrière.
Des pilotes japonais ont gagné du kilométrage de Formula 1 à domicile
Le Japon possède déjà de solides championnats professionnels en dehors de la Formula 1. Les voitures de Super Formula exigent une grande vitesse et un contrôle aérodynamique précis. Le Super GT ajoute le trafic, le travail d'équipe et de longs relais de course.
L'essai de Fuji a relié ces compétences nationales à la mécanique de Formula 1. Il a récompensé la réussite au Japon par du temps de piste réel. Les deux pilotes sont arrivés au programme après de belles carrières à domicile.
Les supporters ont rempli la tribune pendant le roulage public. Les fans ont vu des pilotes japonais travailler avec les ingénieurs Haas de tout près. Cette image a rendu le partenariat technique plus facile à comprendre.
Haas a terminé l'essai avec deux programmes pilotes achevés à Fuji. Tsuboi a renforcé un lien existant avec l'équipe. Fukuzumi a ajouté une nouvelle expérience importante à sa carrière.
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