Mercedes a attribué la récente perte de puissance de George Russell à un problème logiciel. La panne a réduit le déploiement électrique à Spa-Francorchamps.
Russell a disputé les deux séances d’essais libres du vendredi en Hongrie et a terminé cinquième dans chacune.
Spa a révélé la panne de déploiement
Russell a perdu l’assistance électrique au moment d’accélérer dans la plus longue section à plein régime de Spa. Plusieurs voitures l’ont dépassé avant qu’il n’atteigne la zone de freinage.
Le déploiement réduit l’a placé aux côtés de Lewis Hamilton au premier tour. Leur contact ultérieur a mis fin à la course de Russell peu après.
Mercedes a d’abord étudié l’utilisation de l’accélérateur et les choix de rapports de Russell. L’équipe a cherché des différences entre les deux voitures durant le week-end.
Russell a modifié sa conduite pendant que les ingénieurs comparaient les données disponibles. Ces ajustements n’ont pas restauré la performance manquante en ligne droite.
L’enquête s’est poursuivie après le Grand Prix de Belgique. Les ingénieurs ont alors découvert une erreur dans le logiciel de l’unité de puissance.
Russell a déclaré que cette découverte écartait toute responsabilité de sa technique de pilotage. Elle a aussi donné à Mercedes un problème précis à corriger.
La batterie fournissait moins d’énergie que prévu
Les unités de puissance modernes de Formula 1 combinent la puissance de combustion et l’énergie électrique. Le logiciel contrôle le moment où l’énergie stockée atteint les roues arrière.
Russell a abordé la ligne droite avec un déploiement utile inférieur à celui prévu. La perte est devenue évidente face à des voitures bénéficiant d’une assistance électrique normale.
Kimi Antonelli a également rencontré le problème du système Mercedes pendant la course. Son approche différente dans l’Eau Rouge en a réduit l’effet.
Antonelli a brièvement relâché l’accélérateur et sélectionné un rapport inférieur avant la montée. Cette séquence a modifié la demande d’énergie dans la section critique.
Russell a suivi une autre approche et a subi la perte la plus importante. Mercedes a comparé les deux traces pour identifier la panne logicielle.
L’équipe n’a signalé ni batterie endommagée ni panne mécanique. Son explication s’est concentrée sur le logiciel de contrôle et le comportement du déploiement.
Russell peut retrouver son processus de pilotage habituel
L’incertitude a affecté plus d’un tour chronométré. Russell a sans cesse dû penser à la position de l’accélérateur, aux rapports et à l’utilisation de l’énergie au volant.
Ce travail supplémentaire l’a distrait de ses points de freinage et de l’équilibre en courbe. Il a décrit cette découverte comme un soulagement mental considérable.
Une cause logicielle confirmée donne au pilote une tâche plus simple. Il peut à nouveau se concentrer sur l’extraction de la vitesse de la voiture complète.
Mercedes a profité des essais libres du vendredi pour vérifier la correction dans des conditions de piste normales.
| Pilote | George Russell |
|---|---|
| Équipe | Mercedes |
| Cause identifiée | Problème logiciel de l’unité de puissance |
| Prochain événement | Grand Prix de Hongrie |
Russell a piloté sans la méthode spéciale utilisée à Spa. Les ingénieurs ont comparé ses saisies normales avec le déploiement corrigé.
L’équipe a aussi comparé les données de Russell avec la voiture d’Antonelli lors de la deuxième séance d’essais libres.
Les week-ends récents ont changé la physionomie du titre
Russell est arrivé en Belgique après des courses difficiles à Silverstone et à Spa. Ces revers ont interrompu de meilleurs résultats obtenus à Barcelone et en Autriche.
Il avait signé la pole position à Barcelone avant de terminer deuxième. Une autre pole position et une victoire ont suivi au Grand Prix d’Autriche.
L’abandon en Belgique a permis à Antonelli d’accroître son avance au championnat. Russell compte désormais cinquante points de retard sur son coéquipier Mercedes.
Russell a déclaré que la saison l’a mis à l’épreuve plus que les campagnes précédentes. Les résultats ont changé en raison d’erreurs et de problèmes indépendants de sa volonté.
Il a également souligné les nombreuses courses qui restent après la Hongrie.
La Hongrie a offert à Russell une occasion immédiate de relancer cette série plus solide. Le logiciel corrigé a supprimé un obstacle connu.
Le Hungaroring pose des questions différentes
Le circuit de Budapest comporte moins de longues sections à plein régime que Spa. Son tour met davantage l'accent sur des virages de vitesse moyenne répétés.
Cette configuration n'efface pas le besoin d'un déploiement fiable. Les pilotes ont toujours besoin d'une énergie prévisible dans la ligne droite principale.
Russell a déjà réalisé de bonnes performances au Hungaroring. Il y a décroché sa première pole position en Formule 1 en 2022.
Mercedes a testé la correction sur des relais courts et plus longs. Les deux programmes ont fourni des données de déploiement.
Le vendredi a aidé Mercedes à dissocier la livraison de puissance de l'équilibre du châssis.
Un déploiement stable permettrait à Russell d'arrêter d'adapter sa conduite à la défaillance.
Mercedes est arrivée avec une réparation définie
L'écurie n'a pas décrit le problème comme une nouvelle spécification moteur. Elle a modifié le logiciel après avoir identifié le comportement défectueux.
Russell s'est dit confiant que Mercedes avait traité la cause principale.
Mercedes a comparé les données du circuit avec ses essais en usine.
La voiture d'Antonelli offre une autre comparaison utile tout au long du week-end. Les deux pilotes Mercedes utilisent la même famille de groupe propulseur.
Russell sait désormais pourquoi son accélération à Spa a disparu. L'explication relie le comportement de la batterie à la perte dans le premier tour.
Les essais libres du vendredi ont offert la première comparaison en piste du logiciel corrigé.
La Hongrie offre une comparaison immédiate
Le logiciel corrigé ramène Russell aux mêmes réglages de déploiement que ceux utilisés par Antonelli.
Budapest a offert à Mercedes un autre week-end de course pour comparer les deux voitures dans des conditions égales.
Une production électrique normale aide aussi Russell à accélérer de manière prévisible à la sortie des virages.
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