McLaren slutförde ett tre dagar långt privat test i Portimao med tre förare. Lando Norris, Oscar Piastri och Leonardo Fornaroli delade 2023 MCL60. Programmet avslutades innan Formel 1 gick in i sitt sommaruppehåll.
Teamet använde reglerna för test av tidigare bilar för körningen i Portugal. Dessa regler tillåter moderna team att använda maskiner som är minst två år gamla. MCL60 gav därför användbara mil utan att använda den nuvarande racebilen.
Norris slutförde 49 varv under sin dag i cockpiten. Piastri följde med 55 varv, medan Fornaroli noterade 47. De tre totalerna gav McLaren en bred uppsättning förarkommentarer.
Tre förare, tre olika uppgifter
Norris kände redan till Algarve-banan från tidigare skeden av sin karriär. Han körde en Formel 1-bil där första gången under ett test 2017. Den erfarenheten hjälpte honom att snabbt komma in i den äldre McLaren.
Piastri hade inte tidigare kört en Formel 1-bil i Portimao. Australiern tillbringade därför sina första varv med att lära sig de branta höjdskillnaderna. Han arbetade också igenom den snabba sista kurvan och de kraftiga bromszonerna.
Fornaroli närmade sig testet från en annan position. Italienaren tjänstgör som McLarens reserv- och utvecklingsförare. Hans dag kopplade ihop simulatorarbete med beteendet hos en riktig Formel 1-bil.
McLaren placerade de tre förarna i samma grundbil under testet. Det gjorde deras kommentarer lättare för ingenjörerna att jämföra. Teamet kunde separera förarpreferens från MCL60:s kända egenskaper.
Varför MCL60 fortfarande spelar roll
MCL60 tillhör en helt annan fas av McLarens senare historia. Den började 2023 med begränsad prestanda och fick stora uppgraderingar under säsongen. Dessa förändringar hjälpte teamet att återvända till regelbunden pallkamp.
En tidigare bil är fortfarande värdefull eftersom den fortfarande levererar verklig hastighet och fysisk belastning. Förare känner bromskrafter, däckrörelse och förändrat grepp under långa körningar. En simulator kan återskapa dessa områden, men inte varje känsla.
Den äldre bilen låter också racingförare återfå rytmen borta från ett Grand Prix. Förare kan upprepa procedurer utan att förbereda sig för kval eller race. Det skapar tid för detaljerad feedback efter varje körning.
För en reservförare är fördelen ännu tydligare. Fornaroli kan jämföra simulatorintryck med en fullstor bil på en krävande circuit. Ingenjörerna kan sedan förfina språket som används under framtida utvecklingssessioner.
Portimao ger en krävande referens
Portimao kombinerar blinda krön, branta nedförsbackar och kurvor med ovanlig dosering. En förare satsar ofta innan han ser hela utgången. Den layouten avslöjar tvekan och belönar en stabil plattform.
Den långa huvudrakan skapar också ett tydligt bromstest in i den första kurvan. Förarna kommer dit efter att bilen blir lätt över den sista stigningen. Konsekvent pedalkänsla är viktig över upprepade varv.
Formel 1 körde senast på circuiten 2020 och 2021. Mästerskapet har redan bekräftat en återkomst för säsongerna 2027 och 2028. Det privata testet hade därför extra värde för alla tre förare.
Piastri har nu en tidig referens innan banan återvänder till kalendern. Norris fräschade upp kunskap från mycket tidigare i karriären. Fornaroli fick sina första sammanhängande Formel 1-mil på circuiten.
Användbart arbete före pausen
Tidpunkten gjorde att McLaren kunde avsluta sitt banprogram före fabriksstängningen. De sportsliga reglerna kräver att varje team iakttar en fast sommarstängning. De flesta avdelningar stoppar det normala arbetet under den perioden.
Testet förändrade inte mästerskapsställningen eller den nuvarande bilspecifikationen. Dess värde kom från förarförberedelse och ett delat tekniskt språk. Dessa vinster kan stödja senare simulatorsessioner och kommunikation under racehelger.
Fornaroli såg också hur Norris och Piastri beskrev samma maskin. Den jämförelsen är viktig för en ung reservförare. Den visar vilka detaljer som hjälper ingenjörer att fatta användbara beslut.
McLaren lämnade Portugal med 151 avklarade varv under de tre dagarna. Milen fördelades jämnt mellan förarna. Var och en genomförde en full arbetsdag utan att ta tid från det aktuella raceprogrammet.
Vad varje dag tillförde programmet
Norris inledde testet med den största banken av aktuell McLaren-erfarenhet. Hans kommentarer gav ingenjörerna en referens för de följande två dagarna. De kunde jämföra senare feedback med en förare som känner till teamets nuvarande procedurer.
Piastri avverkade sedan det högsta varvantalet av de tre förarna. Hans 55 varv täckte mer än en normal Grand Prix-distans på Portimao. Den oavbrutna körningen gav honom tid att lära sig en circuit han inte kört tidigare.
Fornaroli avslutade programmet efter att främst ha arbetat i utvecklingsroller den här säsongen. En riktig bil ställer andra fysiska krav än en simulator. Bromskraft, värme och skiftande vind är en del av varje varv.
Testet placerade också tre generationer av erfarenhet i samma garage. Norris bidrog med kunskap från McLarens svåra och framgångsrika säsonger. Piastri tillförde aktuell racerfarenhet, medan Fornaroli gav en utvecklingsförares perspektiv.
Att testa en äldre bil avslöjar inte tempot hos dagens McLaren. MCL60 använder olika delar och tillhör en annan regelcykel. Syftet i Portugal var körsträcka, förararbete och tillförlitlig jämförelse.
Alla tre förare slutförde sina planerade körningar innan den sista dagen tog slut. McLaren dokumenterade arbetet genom avverkade varv och förarkommentarer. Teamet fick tre uppsättningar feedback från samma bana.
Varvtotaler från de tre dagarna
McLaren publicerade varvtotalerna efter att den tredje dagen tagit slut. Piastri noterade 55, Norris slutförde 49 och Fornaroli lade till 47. Tillsammans producerade de 151 varv i MCL60.
Det publicerade galleriet visade alla tre förare arbeta på samma plats. Norris och Piastri bar sina nuvarande McLaren-utrustningar. Fornaroli dök också upp i fulla teamfärger under sin bandag.
MCL60 bar den äldre golven, karossen och cockpitlayouten från 2023. Den presenterades inte som bilen som används i det nuvarande mästerskapet. Dess kaross skilde sig därför från McLarens 2026 racerbil.
Portimao återvänder till Formel 1-kalendern 2027 och 2028. Piastri och Fornaroli har nu aktuell körupplevelse på banan. Norris har lagt till ännu ett besök till kunskap som först erhölls 2017.
Inga kommentarer