McLaren completó un test privado de tres días en Portimao con tres pilotos. Lando Norris, Oscar Piastri y Leonardo Fornaroli compartieron el MCL60 de 2023. El programa terminó antes de que la Formula 1 entrara en su descanso veraniego.
El equipo utilizó las reglas de test de monoplazas anteriores para la sesión en Portugal. Esas reglas permiten a los equipos modernos usar monoplazas de al menos dos años de antigüedad. El MCL60 por lo tanto proporcionó kilometraje útil sin usar el monoplaza de carrera actual.
Norris completó 49 vueltas durante su día en el cockpit. Piastri siguió con 55 vueltas, mientras que Fornaroli registró 47. Los tres totales dieron a McLaren un amplio conjunto de comentarios de los pilotos.
Tres pilotos, tres tareas diferentes
Norris ya conocía el circuito del Algarve por etapas anteriores de su carrera. Condujo un coche de Formula 1 allí por primera vez durante un test en 2017. Esa experiencia le ayudó a adaptarse rápidamente al McLaren más antiguo.
Piastri no había conducido previamente un monoplaza de Formula 1 en Portimao. El australiano por lo tanto pasó sus primeras vueltas aprendiendo los pronunciados cambios de elevación. También trabajó la rápida curva final y las fuertes zonas de frenada.
Fornaroli afrontó el test desde una posición diferente. El italiano ejerce como piloto reserva y de desarrollo de McLaren. Su día conectó el trabajo de simulador con el comportamiento de un monoplaza real de Formula 1.
McLaren colocó a los tres pilotos en el mismo monoplaza básico durante el test. Eso hizo que sus comentarios fueran más fáciles de comparar para los ingenieros. El equipo pudo separar la preferencia del piloto de las características conocidas del MCL60.
Por qué el MCL60 sigue importando
El MCL60 pertenece a una etapa muy diferente de la historia reciente de McLaren. Comenzó 2023 con un rendimiento limitado y recibió importantes actualizaciones durante la temporada. Esos cambios ayudaron al equipo a volver a luchar regularmente por el podio.
Un coche anterior sigue siendo valioso porque todavía ofrece velocidad real y carga física. Los pilotos sienten las fuerzas de frenado, el movimiento de los neumáticos y el cambio de agarre a lo largo de tandas largas. Un simulador puede reproducir esas áreas, pero no todas las sensaciones.
El coche más antiguo también permite a los pilotos de carreras recuperar el ritmo lejos de un Grand Prix. Los pilotos pueden repetir procedimientos sin prepararse para la clasificación ni para una carrera. Eso crea tiempo para recibir comentarios detallados después de cada tanda.
Para un piloto reserva, el beneficio es aún más claro. Fornaroli puede comparar las impresiones del simulador con un coche de tamaño real en un circuito exigente. Los ingenieros pueden entonces refinar el lenguaje utilizado durante futuras sesiones de desarrollo.
Portimao ofrece una referencia exigente
Portimao combina crestas ciegas, descensos pronunciados y curvas con un peralte poco habitual. A menudo el piloto se compromete antes de ver la salida completa. Esa configuración expone la duda y recompensa una plataforma estable.
La larga recta principal también crea una clara prueba de frenado en la primera curva. Los pilotos llegan allí después de que el coche se vuelva ligero en la última subida. Una sensación constante del pedal es importante a lo largo de vueltas repetidas.
La Formula 1 corrió por última vez en el circuito en 2020 y 2021. El campeonato ya ha confirmado su regreso para las temporadas 2027 y 2028. La prueba privada, por tanto, tuvo un valor extra para los tres pilotos.
Piastri ya tiene una referencia temprana antes de que el trazado regrese al calendario. Norris refrescó conocimientos adquiridos mucho antes en su carrera. Fornaroli sumó su primer kilometraje continuado en Formula 1 en el circuito.
Trabajo útil antes de la pausa
El momento permitió a McLaren terminar su programa en pista antes del cierre de la fábrica. Las reglas deportivas exigen a todos los equipos respetar un cierre fijo de verano. La mayoría de los departamentos detiene el trabajo normal durante ese periodo.
La prueba no cambió la clasificación del campeonato ni la especificación actual del coche. Su valor vino de la preparación de los pilotos y de un lenguaje técnico compartido. Esos avances pueden respaldar futuras sesiones de simulador y la comunicación durante el fin de semana de carrera.
Fornaroli también observó cómo Norris y Piastri describían la misma máquina. Esa comparación es importante para un piloto reserva joven. Muestra qué detalles ayudan a los ingenieros a tomar decisiones útiles.
McLaren se marchó de Portugal con 151 vueltas completadas a lo largo de los tres días. El kilometraje se repartió de forma muy ajustada entre los pilotos. Cada uno completó una jornada laboral completa sin restar tiempo al programa de carreras actual.
Lo que aportó cada día al programa
Norris abrió la prueba con la mayor reserva de experiencia reciente en McLaren. Sus comentarios dieron a los ingenieros una referencia para los dos días siguientes. Pudieron comparar el feedback posterior con un piloto que conoce los procedimientos actuales del equipo.
Piastri completó después el mayor total de vueltas de los tres pilotos. Sus 55 vueltas cubrieron más de una distancia normal de Grand Prix en Portimao. La tanda ininterrumpida le dio tiempo para aprender un circuito que no había pilotado antes.
Fornaroli terminó el programa tras trabajar principalmente en roles de desarrollo esta temporada. Un coche real plantea preguntas físicas distintas a las de un simulador. La fuerza de frenado, el calor y el viento cambiante siguen formando parte de cada vuelta.
La prueba también reunió tres generaciones de experiencia en un mismo garaje. Norris aportó conocimientos de las temporadas difíciles y exitosas de McLaren. Piastri añadió experiencia actual de carrera, mientras que Fornaroli aportó la visión de un piloto de desarrollo.
Probar un coche antiguo no revela el ritmo del McLaren actual. El MCL60 utiliza piezas diferentes y pertenece a otro ciclo de reglas. Su propósito en Portugal era el kilometraje, el trabajo de los pilotos y una comparación fiable.
Los tres pilotos completaron sus tandas previstas antes de que terminara el último día. McLaren registró el trabajo mediante vueltas completadas y comentarios de los pilotos. El equipo recibió tres conjuntos de comentarios desde el mismo circuito.
Totales de vueltas de los tres días
McLaren publicó los totales de vueltas después de que terminara el tercer día. Piastri registró 55, Norris completó 49 y Fornaroli añadió 47. En conjunto produjeron 151 vueltas en el MCL60.
La galería publicada mostró a los tres pilotos trabajando en el mismo trazado. Norris y Piastri llevaban su equipación actual de McLaren. Fornaroli también apareció con los colores completos del equipo durante su día en pista.
El MCL60 llevaba el suelo, la carrocería y la configuración de cabina más antiguos de 2023. No se presentó como el coche utilizado en el campeonato actual. Su carrocería, por tanto, difería del coche de carreras de McLaren de 2026.
Portimao regresa al calendario de Formula 1 en 2027 y 2028. Piastri y Fornaroli ya tienen experiencia reciente al volante en el circuito. Norris ha sumado otra visita a los conocimientos adquiridos por primera vez en 2017.
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