Alisha Palmowski zette zaterdagochtend de snelste kwalificatietijd neer in Zandvoort. De baan was nat bij de start en werd droger tijdens de sessie. Palmowski paste zich aan de veranderende grip aan en verdiende de eerste startplaats voor de F1 Academy Feature Race van zondag.
De kortere race met omgekeerde grid vond later op zaterdag plaats. Palmowski startte achteraan omdat de eerste acht kwalificatieposities werden omgedraaid. Haar auto sloeg af bij de start en ze voegde zich achter de andere drivers bij het veld. Payton Westcott won die race.
De baanomstandigheden veranderden tijdens Palmowski's snelste ronde
Bij de start van de kwalificatie stond er water op verschillende delen van het circuit. De coureurs gebruikten regenbanden en testten in elke ronde de beschikbare grip. De overhellende bochten maakten de opgave lastiger omdat de hoeveelheid water per deel van de baan verschilde. De rondetijden werden beter toen het wegdek begon op te drogen. Een vroege tijd was niet genoeg om vooraan te blijven. Elke coureur moest inschatten wanneer hij snelheid kon maken en wanneer hij ruimte moest laten voor een nieuwe snelle ronde.
Palmowski verbeterde op het juiste moment. Ze reed haar snelste ronde voordat de sessie eindigde en eindigde voor de andere titelkandidaten. Het was haar vierde eerste plaats in de kwalificatie dit seizoen.
Palmowski verloor tijd bij de start van de race op zaterdag
In de race op zaterdag startten de eerste acht coureurs uit de kwalificatie in omgekeerde volgorde. Palmowski begon dus niet vanaf de voorkant. Het format gaf andere coureurs de kans om te leiden terwijl zij zich voorbereidde om door het veld te komen. Haar auto viel stil toen de race begon. Het lukte haar om weer op gang te komen, maar het veld was al voorbij. Dat probleem kostte haar de kans om haar kwalificatiesnelheid in de kortere race te benutten.
Westcott leidde na de start en bleef vooraan na twee herstarts achter de Safety Car. Alba Larsen eindigde als tweede en Nina Gademan maakte de eerste drie plaatsen compleet.
Palmowski's belangrijkste kans bleef de Feature Race op zondag.
| Sessie | Palmowski's resultaat |
|---|---|
| Kwalificatie | Snelste kwalificatietijd; Palmowski start als eerste in de Feature Race |
| Zaterdagrace met de eerste acht startposities in omgekeerde volgorde | De auto stopte bij de start en Palmowski sloot achter alle andere coureurs weer aan |
| De belangrijkste F1 Academy-race van zondag | Start als eerste |
Palmowski start zondag als eerste
Palmowski kan de Feature Race vanaf de voorkant van de grid aanpakken. Ze hoeft in de openingsronde geen andere auto in te halen, maar ze moet de binnenkant beschermen en wielspin voorkomen bij het uitgaan van de lichten. Zandvoort biedt weinig ruimte naast de snelste lijn. Een coureur die als eerste start, kan vrije baan gebruiken en de bandentemperatuur controleren. Diezelfde positie brengt ook druk met zich mee, omdat elke rivaal op de leider reageert.
Het team moet het startsysteem na de stilstand op zaterdag controleren. Een duidelijke technische analyse is nuttiger dan een grote wijziging aan een auto die in de kwalificatie al sterke snelheid toonde.
Coureurs moeten de banden tijdens de langere race beschermen
De Feature Race is langer dan de wedstrijd op zaterdag. Palmowski heeft genoeg grip nodig voor de openingsronden en het laatste deel van de race. Herhaald glijden kan de banden beschadigen voordat de beslissende fase begint. Op het smalle circuit is ook een Safety Car mogelijk. De leider moet het toegestane tempo aanhouden, de banden voorbereiden en bij de herstart in één keer accelereren. Meerdere snelheidsveranderingen kunnen achter hem verwarring veroorzaken.
Het weer nabij de Noordzee kan snel veranderen. De engineers moeten actuele informatie over wind en regen geven. Palmowski moet die informatie vervolgens combineren met de feedback die ze uit de auto krijgt.
De kwalificatie leverde Palmowski toch een belangrijk resultaat op
Zaterdag kende niet één simpele richting. Palmowski was het snelst in de kwalificatie en verloor daarna terrein door de afgeslagen start in de reverse-grid race.
De twee sessies moeten apart worden beoordeeld. Haar kwalificatieresultaat bevestigde sterke snelheid na de zomerstop. Het bracht haar ook in de beste positie voor de race die meer punten oplevert. De moeilijke middag deed dat voordeel niet teniet.
Zondag vraagt nu om een normale start, nauwkeurige beslissingen en betrouwbaar materiaal. Palmowski heeft al laten zien dat het tempo beschikbaar is. De Feature Race zal uitwijzen of ze dat tempo in een overwinning kan omzetten.
Het probleem bij de start vraagt om een aparte technische analyse
Een afgeslagen auto kan meerdere oorzaken hebben, dus het team moet de startdata bestuderen voordat het een conclusie trekt. De analyse moet de koppelingsinstellingen, de reactie van de engine en de input van de driver vergelijken met de oefenstarts die eerder in het weekend zijn gemaakt. Het belangrijkste punt is om het startprobleem te scheiden van de kwalificatiesnelheid van Palmowski. De twee sessies testten verschillende vaardigheden. Zij was het snelst toen elke driver een vrije kwalificatieronde had, maar de reverse-grid race was al voor de eerste bocht beschadigd.
Een duidelijk technisch antwoord helpt het team om een eenvoudige startprocedure voor zondag voor te bereiden. Palmowski moet erop kunnen vertrouwen dat de auto op dezelfde manier reageert wanneer de lichten uitgaan.
Palmowski start zondag als eerste
De Feature Race gebruikt de kwalificatievolgorde, dus Palmowski start vooraan het veld. Ze kan de eerste aanloop naar de openingsbocht controleren als ze een schone start maakt en de binnenlijn beschermt. Als eerste starten stelt haar ook in staat om spray van andere auto's te vermijden als de baan nat is. Dat verbetert het zicht, maar veranderende grip kan het rempunt nog steeds moeilijk te beoordelen maken.
Het belangrijkste doel is om kwalificatiesnelheid om te zetten in een rustige race. Palmowski hoeft niet elke bocht te winnen. Ze heeft een betrouwbare start, stabiele bandentemperaturen en nauwkeurige beslissingen nodig wanneer de omstandigheden veranderen.
Geen reacties