Haas lämnade Belgiens Grand Prix utan poäng, men deras senaste framvinge producerade den förväntade aerodynamiska belastningen. Oliver Bearman rapporterade bättre balans och mer självförtroende. Den kvarvarande svagheten gäller hur VF-26 använder den belastningen under ett helt varv.
Bearman slutade 14:e på Spa, medan Esteban Ocon kom i mål på 17:e plats. Deras tävlingar skadades av kontakt mellan de två Haas-bilarna på det inledande varvet. Båda förarna återvände till depån med punkteringar.
Det första varvet tog bort den bästa chansen
Bearman kvalade 16:e och Ocon tog 18:e. Gridstraff för andra förare flyttade båda Haas-bilarna framåt före start. Den lilla vinsten gav en bättre chans att ansluta till mittfältsstriden.
Möjligheten försvann när teamkamraterna touchade under första varvet. Varje förare behövde ett oplanerat depåstopp för ett skadat däck. En tidig safety car minskade en del av förlusten. Ingen av Haas-bilarna återvände till en stark poängposition.
Båda bilarna avverkade större delen av den återstående distansen på två uppsättningar hårda däck. Bearman återhämtade sig till 14:e plats och slutade före Ocon. Haas noterade därmed ett fjärde Grand Prix i rad utan poäng.
Resultatet gav inte ett rent mått på racestrategin. Punkteringarna ändrade omedelbart båda planerade stints. Haas använde i stället de återstående varven till att jämföra beteende och samla information om den reviderade framvingen.
Bearman kände en tydligare framände
Bearman sade att bilen kändes mer konsekvent efter uppgraderingen. Han kunde luta sig mot framaxeln och närma sig gränsen med färre misstag. Det självförtroendet var en betydande förbättring jämfört med tidigare svåra helger.
Hans sista stint gav också Haas en användbar jämförelse med konkurrenterna i närheten. Bearman kände sig närmare Nico Hulkenbergs Audi än tidigare. Han ansåg också att gapet till Williams hade minskat sedan racet på Silverstone.
Dessa jämförelser gör inte en 14:e plats till ett starkt resultat. De visar var bilen vann tid efter att den nya delen anlänt. Bearman beskrev fortfarande ett tydligt behov av mer övergripande prestanda.
Den centrala begränsningen är bakre downforce. Spa blottade också deploymentproblem på de långa raktorna. Haas var tvungen att hantera båda områdena samtidigt som man tävlade mot bilar med starkare fart i olika delar av banan.
Levererad load är inte alltid användbar
Teamchefen Ayao Komatsu sade att de senaste uppgraderingarna gav den downforce som designen förutspådde. Problemet sitter djupare än en saknad siffra från vindtunneln. Förarna kan inte använda all den lasten konsekvent på varje bana.
| Belgiens GP-mål | Bearman 14:e, Ocon 17:e |
|---|---|
| Huvudsaklig svaghet | Bakre downforce och inkonsekvent hantering |
| Ny del | Framvinge |
| Nästa evenemang | Ungerns Grand Prix |
En bil kan generera aerodynamisk kraft men ändå vara svår genom växlande kurvavsnitt. Ingång, rotation och traction måste hänga samman på ett förutsägbart sätt. Om den kopplingen förändras lämnar föraren marginal i stället för att attackera varje kurva.
Komatsu spårade hanteringsegenskapen tillbaka till säsongsstarten. Starkare tidiga race i Melbourne och Shanghai passade bilen och dolde en del av svagheten. Senare banor blottade den tydligare.
Teamet förstår nu mönstret bättre än under de inledande omgångarna. Den kunskapen hjälper till att skilja en lyckad ny komponent från det äldre beteendet under den. Haas kan behålla vinsten samtidigt som man studerar orsaken till inkonsekvensen.
Ocon rapporterade en separat konsekvensfråga
Ocon har kämpat med ojämn bilprestanda under flera helger. Han pekade ut Japan och Silverstone som sällsynta tillfällen då hans bil betedde sig normalt. Spa fortsatte det svårare mönstret.
Den franska föraren och hans ingenjörer undersöker om inkonsekventa delar bidrar till problemet. Ingen enskild felaktig komponent har meddelats. Haas arbetar fortfarande igenom bevisen från olika banor och sessioner.
Den distinktionen är viktig. Bearmans förbättrade självförtroende beskriver det allmänna uppgraderingspaketet. Ocons oro gäller huruvida hans individuella bil levererar repeterbart beteende. Båda frågorna kan existera under samma helg.
Det avslutade Spa-loppet visade också hur tätt mittfältet är grupperat. Ett komprometterat öppningsvarv lämnade lite tid för Haas att återhämta sig mot bilar med liknande tempo.
Budapest ger Haas ytterligare en jämförelse
Bearman slutade före Ocon i Spa efter att teamkamraterna kom i kontakt på öppningsvarvet. Båda bilarna behövde tidiga depåstopp för skadade däck och förlorade sina planerade loppositioner.
Det avbrutna loppet raderade inte den tekniska vinsten. Komatsu sade att den reviderade framvingen producerade det förutsagda downforcet. Bearman rapporterade en stabilare främre respons.
Bakre downforce och inkonsekvent balans kvarstår som de större svagheterna. Ocon har också rapporterat ojämnt beteende under flera helger, och Haas fortsätter jämföra de två bilarna.
Ryo Hirakawa kommer att köra Bearmans bil i det första Hungaroring-träningen. Bearman återvänder för den andra sessionen, vilket ger Haas ytterligare en bana för att utvärdera det reviderade paketet.
Inga kommentarer