Cesta Liama Lawsona do Formula 1 zahŕňala niekoľko dlhých čakaní a náhlych príležitostí. Jazdec Racing Bulls teraz vysvetlil, ako jeho rodina podporovala túto cestu z Nového Zélandu.
Jeho rodičia predali dom, keď ešte jazdil na motokárach. Jeho sestry tiež obmedzili medzinárodný tanec. Tieto rozhodnutia pomohli Lawsonovi pokračovať v športe s vysokými nákladmi na cestovanie a vybavenie.
Prvé európske sezóny si vyžiadali rodinné rozhodnutie
Lawson začal pretekať ďaleko od hlavného európskeho systému monopostov. Presun z Nového Zélandu si vyžadoval peniaze, cestovanie a zásadnú zmenu každodenného života.
Jeho otec nepochádzal z prostredia profesionálneho motoristického športu. Napriek tomu pomohol Lawsonovi učiť sa brzdné body počas mokrých motokárových tréningov.
Lawson spomínal, ako jeho otec stál pri zákrute a posúval značku v každom kole neskôr. Cvičenie pokračovalo, až kým mladý jazdec konečne nezabrzdil príliš neskoro.
Tieto rané lekcie boli jednoduché, ale celkový záväzok bol značný. Rodinné dovolenky a iné plány sa obmedzili, aby motokárový program zostal aktívny.
Lawson sa presťahoval do Európy ako šestnásťročný. V roku 2018 skončil druhý v nemeckej Formule 4 a o rok neskôr sa pripojil k Red Bull Junior Programme.
Podpora Red Bullu poskytla jasnejšiu cestu juniorskými kategóriami. Nezaručila však miesto vo Formule 1 ani neodstránila tlak z každej sezóny.
Náročný víkend v Japonsku vzbudil skutočné pochybnosti
Lawson v roku 2023 súťažil v japonskej sérii Super Formula. Do kola v Motegi nastúpil s reálnou šancou bojovať o titul.
Havária poškodila tú kampaň a zmenila jeho pohľad. Lawson povedal, že začal pochybovať, či sa Formula 1 niekedy stane dostupnou.
Strávil niekoľko rokov v juniorskom programe bez jasnej odpovede. Sezóna napredovala, zatiaľ čo miesta v seniorskom tíme sa zdali obsadené.
Lawson cestoval do Zandvoortu a požiadal o priame stretnutie s Helmutom Markom. Spýtal sa, prečo doňho Red Bull investoval bez toho, aby mu poskytol príležitosť.
Rozhovor sa skončil bez jasného prísľubu. O niekoľko hodín neskôr si Daniel Ricciardo zranil ruku pri nehode v tréningu na tom istom okruhu.
Red Bull potom prehodnotil dostupné náhrady. Marko sa Lawsna spýtal, či je pripravený, a Novozélanďan okamžite prijal šancu.
Päť pretekov ukázalo, že Lawson dokáže bodovať
Lawson nahradil Ricciarda na päť Grand Prix v roku 2023. Obmedzený program ho postavil do súťaže bez bežnej predsezóny alebo plnej prípravy.
V Singapure sa dostal do poslednej časti kvalifikácie. Jeho kolo tiež vyradilo Maxa Verstappena zo session, skôr než Lawson získal svoje prvé body vo Formule 1.
Ricciardo sa po zotavení vrátil a Lawson sa presunul späť do rezervnej role. Väčšinu nasledujúceho roka strávil žiadaním o ďalšiu pretekársku príležitosť.
Plný návrat prišiel koncom roka 2024 po tom, čo Red Bull ukončil Ricciardov čas v tíme. Lawson potom dokončil zostávajúce podujatia po boku Yukiho Tsunodu.
Red Bull ho povýšil do svojho seniorského tímu pre rok 2025. Presun vydržal iba dva preteky, než sa vrátil do Racing Bulls.
Lawson si svoju pozíciu vybudoval nanovo, namiesto toho aby opustil štartové pole. Počas roka 2026 bodoval v ôsmich z prvých jedenástich Grand Prix.
Život mimo okruhu zostáva spojený s jazdou
Lawson trávi časť voľného času jazdou na motokrosových motorkách. Táto aktivita ho zaujímala už od detstva a zostáva oddelená od práce vo Formule 1.
Doma na Novom Zélande si postavil malú motokrosovú trať. Bežný deň tam môže skĺbiť niekoľko jazdení s návštevou posilňovne.
Jazda na motokrose si vyžaduje rovnováhu, reakcie a kontrolu na meniacom sa povrchu. Lawson opísal túto aktivitu skôr ako potešenie než formálny tréningový program.
Jeho súčasná kariéra vo Formule 1 stále obsahuje menej ako päťdesiat štartov. Tie štarty sú rozložené do štyroch sezón a niekoľkých rôznych rolí.
Prerušovaný záznam vysvetľuje, prečo jeho skúsenosti pôsobia dlhšie než holý súčet. Bol náhradník, rezervný jazdec, jazdec Red Bullu a pravidelný účastník Racing Bulls.
Najsilnejšou stránkou jeho sezóny 2026 je pravidelné bodovanie. Poskytuje jasný dôkaz po rodinných obetiach a neistých rokoch, ktoré ho priviedli do Európy.
Niekoľko rolí formovalo Lawsona, kým prišla stabilná sezóna
Lawsonova cesta neviedla priamo z juniorského pretekania do trvalej sedačky. Rezervné povinnosti opakovane oddeľovali jeho súťažné vystúpenia.
Jeho prvý štart vo Formule 1 prišiel preto, že Daniel Ricciardo bol zranený. Lawson mal pred nástupom do aktívneho pretekárskeho víkendu len málo prípravy.
Päť štartov v tomto období dalo tímom prvé porovnanie na úrovni Grand Prix. Neskôr po Ricciardovom návrate opäť čakal.
Ďalšia príležitosť prišla, keď tím na konci roka 2024 vymenil jazdcov. Lawson potom dokončil posledné preteky po boku Yukiho Tsunodu.
Krátke pôsobenie v Red Bulle v roku 2025 pridalo ďalšiu náročnú zmenu. Návrat do Racing Bulls od neho vyžadoval, aby si počas sezóny znovu vybudoval sebavedomie.
Osem bodovaných umiestnení z jedenástich pretekov v roku 2026 predstavuje jeho najkonzistentnejšiu sériu. Tiež vysvetľujú, prečo zostávajú skoršie rodinné rozhodnutia dôležité.
Žiadne komentáre