Il percorso di Liam Lawson verso la Formula 1 ha incluso diverse lunghe attese e improvvise opportunità. Il racing driver della Racing Bulls ha ora spiegato come la sua famiglia abbia sostenuto quel viaggio dalla Nuova Zelanda.
I suoi genitori hanno venduto la casa mentre lui correva ancora nei kart. Anche le sue sorelle hanno rinunciato alla danza a livello internazionale. Quelle scelte hanno aiutato Lawson a continuare in uno sport con costi elevati di viaggi e attrezzature.
Le prime stagioni europee richiesero una decisione familiare
Lawson iniziò a correre lontano dal principale sistema europeo delle monoposto. Trasferirsi dalla Nuova Zelanda richiedeva denaro, viaggi e un grande cambiamento nella vita quotidiana.
Suo padre non proveniva da un ambiente professionistico del motorsport. Ciò nonostante aiutò Lawson a imparare i punti di frenata durante le sessioni di kart sul bagnato.
Lawson ricordò suo padre in piedi accanto a una curva che spostava il riferimento più avanti a ogni giro. L'esercizio continuò finché il giovane pilota frenò finalmente troppo tardi.
Quelle prime lezioni erano semplici, ma l'impegno più ampio era notevole. Le vacanze familiari e altri progetti furono ridotti per mantenere attivo il programma di karting.
Lawson si trasferì in Europa a sedici anni. Nel 2018 si classificò secondo in Formula 4 tedesca e un anno dopo entrò nel Red Bull Junior Programme.
Il supporto Red Bull offrì un percorso più chiaro attraverso le categorie junior. Non garantiva un sedile in Formula 1 né eliminava la pressione di ogni stagione.
Un fine settimana difficile in Giappone creò reali dubbi
Lawson gareggiò nella serie Super Formula giapponese nel 2023. Arrivò all'appuntamento di Motegi con una concreta possibilità di lottare per il titolo.
Un incidente danneggiò quella campagna e cambiò la sua prospettiva. Lawson disse di aver iniziato a chiedersi se la Formula 1 sarebbe mai arrivata.
Aveva trascorso diversi anni all'interno del programma junior senza ricevere una risposta definitiva. La stagione avanzava, mentre i sedili principali sembravano occupati.
Lawson si recò a Zandvoort e chiese un incontro diretto con Helmut Marko. Gli chiese perché Red Bull avesse investito su di lui senza offrirgli un'opportunità.
La conversazione terminò senza una promessa chiara. Poche ore dopo, Daniel Ricciardo si infortunò a una mano in un incidente durante le prove sullo stesso circuito.
Red Bull esaminò quindi i sostituti disponibili. Marko chiese a Lawson se fosse pronto, e il neozelandese accettò immediatamente l'occasione.
Cinque gare dimostrarono che Lawson poteva segnare punti
Lawson sostituì Ricciardo per cinque Grand Prix nel 2023. Il programma limitato lo mise in competizione senza una normale preparazione invernale o un allenamento completo.
Raggiunse l'ultimo segmento delle qualifiche a Singapore. Il suo giro eliminò anche Max Verstappen dalla sessione prima che Lawson segnasse i suoi primi punti in Formula 1.
Ricciardo tornò dopo essersi ripreso, e Lawson tornò al ruolo di riserva. Trascorse gran parte dell'anno successivo a chiedere un'altra opportunità di gara.
Un ritorno completo arrivò alla fine del 2024 dopo che Red Bull concluse il periodo di Ricciardo con la squadra. Lawson completò poi gli eventi rimanenti accanto a Yuki Tsunoda.
Red Bull lo promosse nella sua squadra principale per il 2025. Il trasferimento durò solo due gare prima che tornasse alla Racing Bulls.
Lawson ha ricostruito la sua posizione invece di lasciare la griglia. Nel 2026 ha conquistato punti in otto dei primi undici Grand Prix.
La vita lontano dal circuito resta legata al riding
Lawson trascorre parte del suo tempo libero andando in moto da cross. L'attività lo interessa fin dall'infanzia e rimane separata dal lavoro in Formula 1.
Ha costruito una piccola pista di terra a casa in Nuova Zelanda. Una giornata normale lì può combinare diverse sessioni di riding con una visita in palestra.
Il riding su terra richiede equilibrio, riflessi e controllo su una superficie che cambia. Lawson ha descritto l'attività come puro divertimento più che come un programma di allenamento formale.
La sua attuale carriera in Formula 1 conta ancora meno di cinquanta partenze. Quelle presenze sono state distribuite su quattro stagioni e diversi ruoli differenti.
Il record interrotto spiega perché la sua esperienza sembra più lunga del totale grezzo. È stato sostituto, riserva, pilota Red Bull e titolare Racing Bulls.
La parte più forte della sua stagione 2026 è il punteggio regolare. Fornisce una prova chiara dopo i sacrifici familiari e gli anni incerti che lo hanno portato in Europa.
Diversi ruoli hanno plasmato Lawson prima che arrivasse una stagione stabile
Il percorso di Lawson non è passato direttamente dal racing junior a un sedile permanente. I compiti da riserva hanno ripetutamente separato le sue apparizioni competitive.
La sua prima partenza in Formula 1 è arrivata perché Daniel Ricciardo era infortunato. Lawson aveva poca preparazione prima di unirsi a un fine settimana di gara attivo.
Cinque partenze in quel periodo hanno dato ai team un primo confronto a livello di Grand Prix. In seguito ha aspettato di nuovo dopo il ritorno di Ricciardo.
Un'altra opportunità è arrivata quando il team ha cambiato piloti alla fine del 2024. Lawson ha poi completato le ultime gare accanto a Yuki Tsunoda.
Il breve periodo in Red Bull nel 2025 ha aggiunto un altro cambiamento difficile. Il ritorno in Racing Bulls ha richiesto di ricostruire la fiducia durante la stagione.
Otto arrivi a punti in undici gare nel 2026 costituiscono la sua sequenza più costante. Spiegano anche perché le precedenti decisioni familiari rimangono importanti.
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