La Formula 3 a ajouté un test de deux jours sur le nouveau circuit MADRING de Madrid. La séance aura lieu les 24 et 25 août, deux semaines avant la finale de la saison.
Le week-end de Madrid utilisera également un format élargi. Les pilotes de Formula 3 disputeront une deuxième séance de qualifications et une autre Feature Race sur ce nouveau site.
Le test aide les pilotes de Formula 3 à découvrir le nouveau circuit
Le plateau officiel de Formula 3 roulera à MADRING avant le premier week-end de Formula 1 sur ce circuit. Chaque équipe peut donc recueillir des données dans des conditions de championnat contrôlées. Le test examinera la surface de la piste, les vibreurs et les procédures de voie des stands. Les officiels peuvent aussi étudier les temps de récupération après l'arrêt des voitures. Ces vérifications sont importantes avant l'arrivée simultanée de plusieurs championnats. Les pilotes de Formula 3 apprendront les points de freinage et l'enchaînement des virages. Les équipes pourront comparer les estimations du simulateur avec les températures réelles des pneus et les temps au tour. Ces informations seront utiles avant le week-end de course.
Les équipes de sécurité s'entraîneront à communiquer sur l'ensemble du tracé. Des routines partagées relieront les commissaires, les équipes médicales et la direction de course. Un plateau complet offre une répétition plus utile qu'une simple voiture de démonstration. La séance se tient les 24 et 25 août. La finale de Formula 3 suit début septembre, avant le premier Spanish Grand Prix à MADRING.
Madrid accueille une Feature Race supplémentaire
La Formula 3 dispute normalement une séance de qualifications, une Sprint Race et une Feature Race. Madrid ajoutera une autre séance de qualifications et une deuxième Feature Race à ce programme. Les séances supplémentaires rétablissent le nombre de courses prévu pour la saison. Elles créent aussi des grilles distinctes pour les deux épreuves les plus longues. Chaque résultat de qualifications aura donc une importance directe. Une Feature Race rapporte plus de points qu'une Sprint Race. En ajouter une augmente la valeur du dernier week-end. La lutte pour le titre peut rester ouverte sur davantage de tours compétitifs.
Une bonne performance en qualifications ne couvre qu'une seule course principale. Une deuxième séance exige un autre tour rapide sur un circuit peu familier. Les équipes disposent aussi de moins de temps pour étudier leurs erreurs entre les tentatives. Le format offre aux spectateurs une autre épreuve sur toute la distance. Il donne aussi aux officiels davantage d'informations sur le comportement du circuit lors des départs, des préparatifs aux stands et du trafic en course.
Les équipes se préparent pour un nouveau circuit
Les équipes disposent d'années de données sur les pneus et les réglages provenant de circuits établis. MADRING n'offre pas ces archives. Le travail initial sur simulateur dépendra de modèles numériques et d'informations de construction. Le test d'août remplacera certaines estimations par des valeurs mesurées. Les ingénieurs pourront mesurer la garde au sol de la voiture sur les vibreurs et les bosses. Les pilotes de Formula 3 pourront indiquer où plusieurs trajectoires sont possibles. L'évolution de la piste restera importante tout au long du programme de test complet. Un asphalte neuf gagne souvent en adhérence à mesure que le caoutchouc se dépose sur la surface. Les variations de température peuvent aussi affecter ce processus au cours d'une longue journée.
Les monoplaces de Formula 3 partagent le même châssis et la même spécification moteur. Cela réduit les différences techniques entre les équipes, mais les choix de réglages comptent toujours. De petits changements peuvent modifier l'utilisation des pneus sur une Feature Race. Les équipes repartiront du test avec leurs propres données. Elles pourront ensuite préparer leurs plans de course sans devoir deviner chaque caractéristique de base du circuit.
Le week-end élargi offre plus de points au championnat
La manche finale comporte déjà une pression particulière puisqu’elle offre les derniers points disponibles. Une deuxième course Feature donne aux pilotes de tête de Formule 3 une nouvelle occasion de gagner ou de perdre un total important. La fiabilité devient particulièrement importante sur ce calendrier élargi. Un problème mécanique peut supprimer du temps d’essais avant deux séances de qualifications. Il peut aussi générer des réparations supplémentaires entre les courses. Les pilotes de Formule 3 hors de la lutte pour le titre gagnent une nouvelle occasion de terminer la saison en force. Un bon résultat sur un nouveau circuit peut soutenir de futures discussions en Formule 2. Les équipes profitent également de la finale pour évaluer leurs prochaines compositions.
Le format ne change pas la valeur des manches précédentes. Il modifie le nombre de moments décisifs à Madrid. Chaque pilote de Formule 3 connaît la structure avant d’arriver pour l’essai d’août. Les officiels peuvent examiner l’essai avant de confirmer les derniers détails d’exploitation. Ce délai laisse à l’organisateur le temps de régler les problèmes pratiques sans interrompre un week-end de course.
Toutes les équipes de Formule 3 testeront à MADRING
L’homologation d’un nouveau circuit de course comprend des documents, des inspections et des essais sur piste. La Formule 3 ajoute un groupe complet de voitures identiques à ce processus. Leur vitesse similaire crée un trafic réaliste sur le tour. Les voitures utiliseront les garages habituels des équipes et l’équipement du championnat. L’entrée des stands, la sortie des stands et les zones de travail peuvent donc être testées selon des procédures familières. Tout problème apparaîtra avant l’arrivée de la Formule 1. Les pilotes de Formule 3 bénéficient aussi d’un accès inhabituel. Ils connaîtront MADRING avant le début de la finale. Aucun concurrent ne reçoit de kilométrage privé en dehors de l’essai partagé.
Deux jours offrent la place à différents programmes et conditions météo. Une séance interrompue ne supprimera pas toute l’opportunité. Les équipes peuvent ajuster leur travail après avoir examiné les données de la première soirée. L’essai et la finale élargie offrent à Madrid une introduction bien définie au sport automobile international de monoplaces. La Formule 3 fournira les premières preuves compétitives du nouveau circuit.
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