Nikola Tsolov a effectué son premier test en Formula One avec Racing Bulls à Imola. Le pilote de 19 ans a parcouru 690 kilomètres au volant d'une voiture de génération précédente dans le cadre du programme Testing of Previous Cars.
Tsolov s'est rapidement adapté à la voiture Racing Bulls
Le programme d'Imola a offert à Tsolov sa première journée complète au volant d'une monoplace de Formule 1. Racing Bulls a enchaîné les relais pour qu'il puisse apprendre la voiture, travailler avec les ingénieurs et fournir un retour constant. Le directeur d'équipe Alan Permane a salué l'approche posée et l'adaptation rapide de Tsolov. Racing Bulls n'a pas publié de temps au tour, car le test était conçu pour le développement et l'apprentissage du pilote, et non pour la compétition directe.
Le test de voitures précédentes donne à un jeune pilote plus de liberté qu'une séance d'essais libres de Grand Prix. Le programme peut inclure des départs répétés, des relais plus longs et des changements de réglages délibérés sans utiliser la monoplace de course actuelle. Tsolov a parcouru une distance suffisante pour que les ingénieurs comparent ses premiers tours avec son travail ultérieur. Cette progression est plus utile pour le développement qu'un temps au tour isolé. Le programme junior de Red Bull peut utiliser les données pour des décisions futures, mais aucune promotion en course n'a été annoncée. Un premier test répond normalement à des questions fondamentales sur la préparation, le retour d'information et la constance. Un kilométrage supplémentaire permettrait une comparaison plus approfondie. Pour l'instant, la distance parcourue et la réaction publique de l'équipe constituent les résultats mesurables de la première journée de Tsolov au volant d'une monoplace de Formule 1.
Le test ajoute une étape supplémentaire à son programme Red Bull
Tsolov est membre du Red Bull Junior Team. Un test dans une voiture plus ancienne lui donne l'expérience de la puissance, du freinage et des procédures d'exploitation de la Formule 1 sans empiéter sur un week-end de Grand Prix. Tsolov a remercié Racing Bulls pour l'opportunité et a déclaré vouloir davantage de kilométrage à l'avenir. L'équipe peut désormais comparer ses commentaires avec les données recueillies tout au long du programme de 690 kilomètres.
Les exigences physiques ont également changé par rapport à son travail habituel en Formule 2. Une monoplace de Formule 1 produit des charges de freinage plus fortes et une force de virage plus soutenue. Parcourir 690 kilomètres exigeait de la concentration sur de nombreux relais distincts, et pas seulement de la vitesse lors d'une courte simulation de qualification. L'évaluation positive de Permane s'est concentrée sur l'adaptation et le sang-froid, des qualités pertinentes lorsqu'un pilote apprend des procédures qu'il ne connaît pas.
Imola était aussi un lieu utile pour un premier test complet, car ses zones de freinage et ses changements de direction sollicitent plusieurs aspects de l'adaptation d'un pilote. Tsolov a dû monter en vitesse sans traiter chaque tour comme une tentative de qualification. Des relais propres et répétés ont permis au programme de progresser vers la distance annoncée et ont donné aux ingénieurs un échantillon plus large que quelques tours de démonstration.
| Informations sur le test | Informations vérifiées |
|---|---|
| Pilote de course | Nikola Tsolov |
| Équipe | Racing Bulls |
| Séance de test | Test de voiture précédente à Imola |
| Distance | 690 kilomètres |
| Tête du championnat de Formule 2 | 20 points |
Sa lutte pour le titre en Formule 2 reste la priorité
Tsolov mène le classement de Formule 2 avec 20 points d'avance sur Gabriele Mini. Sa prochaine manche de championnat se déroulera à Monza, où la bataille pour le titre restera son objectif immédiat. Le test d'Imola ne confirme pas un baquet en course de Formule 1. Il donne à Red Bull et Racing Bulls davantage d'informations sur le développement de Tsolov pendant qu'il poursuit sa campagne de Formule 2.
La communication a constitué un autre volet de la journée. Tsolov a dû décrire les changements d'équilibre assez clairement pour que les ingénieurs puissent faire correspondre ses commentaires avec la télémétrie. Répéter un relais après un ajustement a permis à l'équipe de vérifier si sa description restait cohérente. Ce processus a aidé Racing Bulls à évaluer la rapidité avec laquelle il pouvait travailler au sein d'un groupe d'ingénierie de Formule 1.
Une journée complète a fourni plus de données qu'un court relais d'essais
La distance a permis à Tsolov de répéter les procédures, d'essayer des changements de réglages et d'accomplir des relais plus longs. Ce travail diffère d'une séance d'essais d'une heure lors d'un week-end de course, où le temps de piste est limité. Racing Bulls n'a pas précisé la spécification exacte de la voiture ni publié de meilleur tour. Le résultat confirmé est un test de 690 kilomètres achevé et une première évaluation positive de l'équipe.
Sa position au championnat rend le timing notable. Tsolov est revenu d'Imola avec 20 points d'avance en Formule 2, de sorte que la manche de Monza conserve des conséquences sportives immédiates. Le test de F1 ajoute de l'expérience sans modifier le tableau des points. Il doit maintenant revenir à la voiture de Formule 2 et à ses caractéristiques différentes en matière de freinage, de pneus et de puissance.
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