Η Jessica Hawkins απέρριψε τον ισχυρισμό ότι οι γυναίκες δεν έχουν τη δύναμη να οδηγήσουν ένα αυτοκίνητο Formula 1. Το δικό της τεστ με την Aston Martin έδειξε ότι η προετοιμασία μπορεί να καλύψει τις σωματικές απαιτήσεις.
Πιστεύει ότι το δυσκολότερο πρόβλημα εμφανίζεται νωρίτερα στη σκάλα των μονοθέσιων. Τα αυτοκίνητα της Formula 2 και της Formula 3 μπορούν να ασκήσουν μεγαλύτερο φορτίο στο τιμόνι από ένα σύγχρονο αυτοκίνητο Formula 1.
Το τεστ της με την Aston Martin έδωσε άμεση απάντηση
Η Hawkins οδήγησε την Aston Martin AMR21 στο Hungaroring το 2023. Το ιδιωτικό τεστ της έδωσε συνεχόμενους γύρους σε ένα αυτοκίνητο της πρόσφατης εποχής του ground-effect. Ολοκλήρωσε ένα λεπτομερές πρόγραμμα προπόνησης πριν από τη συνεδρία. Η δουλειά σε λαιμό, ώμους και κορμό την προετοίμασε για τις δυνάμεις πέδησης και τις επαναλαμβανόμενες στροφές υψηλής ταχύτητας.
Το τεστ δεν αποκάλυψε κάποιο σωματικό όριο που την εμπόδιζε να οδηγήσει το αυτοκίνητο. Έδειξε την αξία της πρόσβασης, της προετοιμασίας και του αρκετού χρόνου στην πίστα. Η Hawkins εργάζεται τώρα ως πρέσβειρα οδηγών της Aston Martin. Τα σχόλιά της βασίζονται σε εμπειρία οδήγησης και όχι σε μια θεωρητική σύγκριση μεταξύ αθλητών.
Το υδραυλικό τιμόνι αλλάζει το φορτίο στη Formula 1
Τα σύγχρονα αυτοκίνητα Formula 1 χρησιμοποιούν υποβοηθούμενο τιμόνι. Οι οδηγοί εξακολουθούν να λαμβάνουν λεπτομερή ανατροφοδότηση, αλλά το σύστημα μειώνει τη δύναμη που απαιτείται για να στρίψει το τιμόνι. Οι μικρότερες κατηγορίες δεν παρέχουν πάντα την ίδια υποβοήθηση. Ένας οδηγός μπορεί να αντιμετωπίσει βαρύτερο φορτίο στο τιμόνι ενώ αγωνίζεται σε ένα πιο αργό μονοθέσιο junior κατηγορίας. Αυτή η διαφορά έχει σημασία γιατί η Formula 2 και η Formula 3 είναι καθιερωμένα σκαλοπάτια προς τη Formula 1. Τα αποτελέσματα σε αυτά τα πρωταθλήματα επηρεάζουν τις μελλοντικές θέσεις και τις ευκαιρίες δοκιμών. Ένα εμπόδιο σε εκείνο το στάδιο μπορεί να σταματήσει την πρόοδο πριν ο οδηγός φτάσει σε ένα αυτοκίνητο με υδραυλικό τιμόνι. Η Hawkins πιστεύει ότι αυτό το κομμάτι της διαδρομής αξίζει μεγαλύτερη προσοχή.
Η σωματική προετοιμασία παραμένει σημαντική για κάθε επαγγελματία οδηγό αγώνων.
Το επαναλαμβανόμενο φρενάρισμα, η θερμότητα και οι πλευρικές δυνάμεις ασκούν μεγάλο φόρτο στο σώμα σε όλη τη διάρκεια ενός αγώνα. Η Hawkins δεν υποστηρίζει ότι η δουλειά είναι εύκολη. Διαχωρίζει έναν απαιτητικό στόχο προπόνησης από τον ισχυρισμό ότι οι γυναίκες δεν μπορούν να τον φτάσουν. Οι οδηγοί αναπτύσσουν δύναμη σε αρκετές σεζόν καθώς τα μονοθέσια γίνονται ταχύτερα. Η επαγγελματική καθοδήγηση μπορεί επίσης να επικεντρωθεί στον λαιμό, στα αντιβράχια και στο άνω σώμα πριν από μια δοκιμή. Η ίδια διαδικασία ισχύει για τους νεαρούς άνδρες οδηγούς που ανεβαίνουν τη σκάλα. Το ατομικό μέγεθος του σώματος και η προηγούμενη προπόνηση επηρεάζουν την προετοιμασία περισσότερο από έναν απλό γενικό κανόνα.
Η F1 Academy έχει αυξήσει τις πρώιμες ευκαιρίες
Η F1 Academy δίνει στις νεαρές γυναίκες τακτικούς αγώνες, δοκιμές και υποστήριξη από τις ομάδες της Formula 1. Το πρωτάθλημα έχει δημιουργήσει ένα σαφέστερο πρώτο βήμα στα διεθνή μονοθέσια. Τα μονοθέσιά της βασίζονται σε μηχανικά μέρη της Formula 4. Οι οδηγοί που αποδίδουν καλά χρειάζονται ακόμη μια εφαρμόσιμη διαδρομή προς ταχύτερα μεικτά πρωταθλήματα μετά από αυτό το στάδιο. Οι περισσότεροι αγώνες βελτιώνουν την κρίση, τις εκκινήσεις και τη διαχείριση των ελαστικών. Δίνουν επίσης στις ομάδες ένα μεγαλύτερο ιστορικό όταν αποφασίζουν ποιοι οδηγοί θα λάβουν την επόμενη ευκαιρία. Η Hawkins θεωρεί αυτή την ανάπτυξη σημαντική βελτίωση για τους νεαρούς οδηγούς. Η ανησυχία της είναι το χάσμα ανάμεσα σε μια σειρά εισόδου και τα βαρύτερα μονοθέσια που χρησιμοποιούνται πιο κοντά στη Formula 1.
Η υποβοήθηση του τιμονιού είναι επιλογή σχεδίασης και όχι μέτρο της ικανότητας του οδηγού. Ένα πολύ βαρύ τιμόνι μπορεί να ευνοεί έναν σωματότυπο χωρίς να βελτιώνει την αγωνιστική δεξιοτεχνία ή την τεχνική ανάδραση. Οποιαδήποτε αλλαγή θα απαιτούσε συμφωνία από τα πρωταθλήματα και τους προμηθευτές των μονοθεσίων τους. Το κόστος, η αξιοπιστία και η επίδραση στην αίσθηση του τιμονιού θα έπρεπε όλα να δοκιμαστούν στην πράξη. Η Hawkins δεν έχει ζητήσει εγγυημένη θέση για κανέναν οδηγό. Έχει επισημάνει εξοπλισμό που μπορεί να αποκλείει υποψηφίους πριν αξιολογηθεί πλήρως η ικανότητά τους. Μια συνεπής σκάλα θα απαιτούσε ακόμη αποτελέσματα σε κάθε επίπεδο.
Θα μείωνε απλώς μια φυσική διαφορά που δημιουργείται από ξεχωριστά συστήματα διεύθυνσης.
Η συζήτηση έχει τώρα πρόσφατα αποδεικτικά στοιχεία από την οδήγηση
Οι γυναίκες έχουν ολοκληρώσει δοκιμές Formula 1 και πριν από τη Hawkins, και αρκετές αγωνίζονται σε επαγγελματικές κατηγορίες σήμερα. Τα χιλιόμετρα της στο Hungaroring προσθέτουν μια πρόσφατη αναφορά σε σύγχρονο μονοθέσιο. Το ερώτημα δεν περιορίζεται πλέον στο αν μια προετοιμασμένη γυναίκα μπορεί να οδηγήσει ένα μονοθέσιο F1. Η Hawkins έχει ήδη ολοκληρώσει αυτό το έργο με εξοπλισμό της Aston Martin. Το επόμενο ερώτημα αφορά το πώς περισσότερες υποψήφιες μπορούν να φτάσουν στην ίδια ευκαιρία. Τα χιλιόμετρα στις junior κατηγορίες, η χρηματοδότηση και ο κατάλληλος εξοπλισμός επηρεάζουν όλα αυτή τη διαδρομή. Η Hawkins έθεσε το επίκεντρο στη μέση της κλίμακας. Εκεί είναι όπου τα υποσχόμενα αποτελέσματα πρέπει να γίνουν σταθερή πρόοδος προς τη Formula 1. Η Hawkins ολοκλήρωσε είκοσι έξι γύρους κατά τη διάρκεια της δοκιμής της με την Aston Martin στην Ουγγαρία. Το πρόγραμμα ξεκίνησε με εργασίες εγκατάστασης πριν προχωρήσει σε μεγαλύτερα σερί. Αύξησε την ταχύτητα μαθαίνοντας την απόκριση του φρένου και τα χειριστήρια του τιμονιού. Η ομάδα ανέφερε ότι ολοκλήρωσε το προγραμματισμένο έργο χωρίς μεγάλη διακοπή. Η προετοιμασία της περιλάμβανε συνεδρίες προσομοιωτή και ένα απαιτητικό πρόγραμμα φυσικής κατάστασης. Αυτά τα βήματα ήταν παρόμοια με τη δουλειά που απαιτείται από άλλους οδηγούς πριν από μια πρώτη δοκιμή. Τα ολοκληρωμένα χιλιόμετρα έδωσαν στη Hawkins στοιχεία από το ίδιο το μονοθέσιο. Η άποψή της για τη σωματική ικανότητα βασίζεται επομένως σε πρόσφατη εμπειρία Formula 1.
Το ερώτημα του τιμονιού γίνεται σημαντικό όταν οι οδηγοί φεύγουν από τη Formula 4. Τα μονοθέσια Formula 3 και Formula 2 δεν παρέχουν την ίδια υποβοήθηση που χρησιμοποιείται στη Formula 1. Τα ελαστικά τους δημιουργούν επίσης μεγαλύτερα φορτία από τον εξοπλισμό εισόδου. Ένας νεαρός οδηγός πρέπει να ελέγχει αυτές τις δυνάμεις κάνοντας ακριβείς διορθώσεις σε κάθε στροφή. Η επιπλέον δουλειά στο γυμναστήριο μπορεί να βοηθήσει, αλλά το μέγεθος του σώματος και ο διαθέσιμος χρόνος προετοιμασίας εξακολουθούν να έχουν σημασία. Αυτό το ζήτημα εμφανίζεται πριν ένας οδηγός μπορέσει να κερδίσει μια δοκιμή Formula 1.
Ο Hawkins θέλει η κλίμακα να εξετάσει αν οι δοκιμές φόρτου στο τιμόνι αξιολογούν την ικανότητα ή απλώς φιλτράρουν τους οδηγούς με βάση τη δύναμη. Το επιχείρημά της δεν ζητά από το ανώτερο πρωτάθλημα να μειώσει το φυσικό του πρότυπο. Οι οδηγοί εξακολουθούν να αντέχουν επαναλαμβανόμενες δυνάμεις πέδησης και συνεχή φορτία στροφών. Η θερμότητα του κόκπιτ επίσης συσσωρεύεται σε όλη τη διάρκεια ενός αγώνα. Ο Hawkins αντ' αυτού διαχωρίζει αυτές τις απαιτήσεις από ένα περιττά βαρύ τιμόνι. Η καλή αγωνιστική δεξιότητα εξαρτάται από την κρίση στο φρενάρισμα, τη διαχείριση των ελαστικών και την ακριβή τεχνική ανάδραση. Καμία από αυτές τις ικανότητες δεν βελτιώνεται αυτόματα όταν το τιμόνι γίνεται πιο δύσκολο να στρίψει. Ένα σταθερό πρότυπο υποβοήθησης θα μπορούσε να επιτρέψει σε περισσότερους οδηγούς να δείξουν τον πραγματικό τους ρυθμό. Οποιαδήποτε αλλαγή θα απαιτούσε ακόμη τεχνική μελέτη και συμφωνία από τα κατώτερα πρωταθλήματα. Περισσότερες γυναίκες λαμβάνουν τώρα τακτικά χιλιόμετρα σε μονοθέσια μέσω της F1 Academy. Το επόμενο τεστ έρχεται όταν κορυφαίοι οδηγοί μετακινούνται σε ταχύτερες κατηγορίες. Οι θέσεις λιγοστεύουν, οι προϋπολογισμοί αυξάνονται και οι φυσικές απαιτήσεις αλλάζουν ταυτόχρονα. Οι ομάδες χρειάζονται αρκετά στοιχεία πριν επιλέξουν έναν οδηγό για τη Formula 3 ή τη Formula 2. Οι τακτικές δοκιμές μπορούν να αποκαλύψουν ένα πρόβλημα στο τιμόνι πριν αυτό βλάψει μια ολόκληρη σεζόν. Ο Hawkins πιστεύει ότι η διαδρομή πρέπει να ανταμείβει την ταχύτητα και την προετοιμασία σε κάθε επίπεδο. Οι γύροι της με την Aston Martin δείχνουν ότι μια προετοιμασμένη γυναίκα μπορεί να χειριστεί πρόσφατο μηχανολογικό εξοπλισμό της Formula 1. Η υπόλοιπη συζήτηση αφορά την πρόσβαση στα στάδια που προηγούνται. Ο Hawkins διαχώρισε το τιμόνι της Formula 1 από τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται σε πολλά μονοθέσια κατώτερων κατηγοριών. Η ανησυχία της καλύπτει τη διαδρομή πριν ένας οδηγός φτάσει στην κορυφαία κατηγορία. Ένας οδηγός μπορεί να προετοιμαστεί για βαρύ τιμόνι, αλλά η πρόσβαση σε κατάλληλη εκπαίδευση έχει σημασία. Οι ομάδες χρειάζονται επίσης χρήσιμες πληροφορίες από δοκιμές και προσομοιωτές. Η δοκιμή της με την Aston Martin έδειξε ότι το τελικό μονοθέσιο δεν ήταν πέρα από τις φυσικές της δυνατότητες. Ολοκλήρωσε το προγραμματισμένο πρόγραμμα και παρείχε ανάδραση στους μηχανικούς. Η δυσκολία μπορεί να εμφανιστεί νωρίτερα, όταν οι οδηγοί πρέπει να αποδείξουν τον εαυτό τους σε μηχανολογικό εξοπλισμό χωρίς την ίδια υποβοήθηση. Μια πολλά υποσχόμενη καριέρα μπορεί να επιβραδυνθεί πριν γίνουν διαθέσιμες οι δοκιμές της Formula 1. Η καλύτερη προετοιμασία μπορεί να βοηθήσει, αλλά δεν μπορεί να αντικαταστήσει τον πραγματικό χρόνο σε ένα κατάλληλο μονοθέσιο.
Δεν υπάρχουν σχόλια