FIAはFormula 1の次期テクニカル規則に向けて明確な重量目標を設定した。シングルシーター部門ディレクターのNikolas Tombazisは、現行サイクルの後、マシンを約80キログラム軽量化したい考えだ。
この提案は2031年に予定される規則を対象としている。Formula 1、チーム、メーカーが合意に達すれば、2030年の前倒し開始も可能だ。
2026年マシンはすでに小型化
Formula 1は2026年の最低重量を768キログラムに引き下げた。この数字は以前の制限より32キログラム低い。ホイールベースも20センチ短くなり、車幅は10センチ減った。Tombazisによると、ドライバーは小型化を歓迎している。また、マシンがより接近して追走できるようになったと信じている。FIAの測定では、後流損失は2022年初頭の記録レベルに近い。
統括団体は、以前の規則で有害な気流を生んでいた複数の領域を変更した。フロントウィングのエンドプレート、フロアエッジ、前輪周辺には厳しい制限が課された。現在の設計は意図した空力コンセプトをまだ破っていない。ダウンフォースの減少により、マシンのコース上の動きが変わった。シャシーが路面に固定されている感覚がないため、ドライバーはコーナーでより苦労する。車高の上昇は、以前のグラウンドエフェクト車で見られた激しいバウンシングも軽減した。
大幅な削減にはマシン全体の変更が必要
さらに80キログラムを削減することは、一つのコンポーネントでは不可能だ。シャシー、パワーユニット、バッテリー、安全構造、冷却システムがすべて最終的な数値に寄与する。各領域には性能と信頼性による限界もある。現代のクラッシュテストは強固なサバイバルセルと衝撃構造を要求する。これらの部品は単純に薄くすることはできない。エンジニアは、ドライバーへの同じ保護を維持しながら、より軽い素材、改訂された寸法、より少ない重量システムを必要とするだろう。
パワーユニットも議論の主要な部分だ。2026年のパッケージはより大きな電気的寄与を使用し、相当なエネルギー貯蔵を必要とする。Tombazisは将来の重量目標を次期サイクルのよりシンプルなエンジン規定と結びつけた。チームはまた、カメラ、センサー、標準電子機器を搭載している。一部の項目は安全性、テレビ中継、技術チェックを支える。したがって、本格的な削減にはFormula 1が完全なリストを見直す必要があり、コンストラクターに全任務を負わせるわけにはいかない。
FIAには異なる選択肢をテストする時間がある
2031年の導入は、規則策定者に数シーズンの研究期間を与える。ワーキンググループは最終的なテクニカル文書を発行する前に、可能なパワーユニット、マシン寸法、最低重量を比較できる。メーカーも長期的な開発プログラムのために十分な通知を必要とする。規則を2030年に移行すると、そのスケジュールは短縮される。新しいシャシーとエンジンは初レースの数年前から設計作業が必要なため、チームは早期の決定を必要とする。遅い変更はコストを増やし、信頼性リスクを高める。
FIAはこの過程で2026年マシンのデータを利用できる。レース追走、オーバーテイク距離、エネルギー使用、事故荷重が現在のパッケージがどこで機能するかを示す。これらの測定は、シーズン前の推定より強固な基盤を提供する。最初の数ヶ月はエネルギー管理に関する懸念も明らかにした。これらの不満はしばしば新規則の議論を支配した。軽量車プロジェクトは、当局にシャシーの物理的サイズと挙動を改善する別の機会を与える。
軽量化はブレーキとタイヤ負荷を変える
軽いマシンはコーナーで減速するためのエネルギーが少なくて済む。これによりブレーキ距離が短縮され、ブレーキとタイヤへの負荷が減る。また、方向転換がドライバーにとってより即座に感じられる。小型化は狭いサーキットでのレースを助けるかもしれない。ドライバーは大きなマシンをバリアの横に置くことなく、複数のラインを使える。利点は最終的な幅、ホイールベース、空力後流に依存する。
タイヤ構造は依然として新しい負荷に適合する必要がある。したがって、シャシー重量はタイヤサプライヤーとの早期の作業に依存する。テストはタイヤ、サスペンション、空力目標を結びつける。燃料とバッテリーの要件はすべての計算に影響する。軽い予選マシンは、グランプリが始まるとはるかに重くなる可能性がある。そのため、規則はチームが脆い部品や不安全なマージンなしに達成できる実用的な最低値を必要とする。
80kgという数字は完成した規則ではなく目標である。
Tombazisは、この削減をFormula 1が目指すべき方向性だと説明した。この数値はまだ確定した最低重量ではない。最終的な規則は交渉と技術調査を経て決定される。この区別が重要なのは、チームが1回のインタビューから詳細設計を始めることはできないからだ。彼らにはエンジン、バッテリー、ホイールベース、クラッシュストラクチャーの正確な限界値が必要である。それらの文書が、完全な削減が現実的かどうかを決める。
Formula 1は2026年車両で長く続いた傾向を逆転させた。Tombazisは、数十年ぶりにマシンが軽量化されたシーズンになるかもしれないと指摘した。次の提案は同じ方向へさらに大きな一歩を求めるものだ。現在の車両は、 later packageが承認されるまで基準であり続ける。そのレースデータが、実際の競争の中でどの改善が生き残ったかを示すだろう。その証拠が次世代の最終的な重量と寸法を形作る。
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