Audi har forklart hvordan førerutviklingsprogrammet fungerer i løpet av deres første Formula 1-sesong. Allan McNish leder prosjektet ved siden av sine oppgaver som Audi Racing Director.
Den nåværende gruppen inkluderer Formula 3-føreren Freddie Slater og F1 Academy-føreren Emma Felbermayr. Begge mottar støtte tilpasset sitt eget mesterskap og erfaringsnivå.
Programmet tok form før Audi gikk inn i Formula 1
Audi begynte å planlegge programmet i 2023, før fabrikksteamet nådde startgriden. Strukturen ble utviklet gjennom 2024 og 2025, og deretter lansert i januar 2026. McNish ble bedt om å lede prosjektet fordi han forstår flere sider av motorsport. Han kjørte i Formula 1, vant Le Mans tre ganger og hadde senere lederroller. Hans forhold til Audi strekker seg også over flere racingprogrammer. Denne historien gir ham direkte kjennskap til selskapets ingeniører, forventninger og arbeidsmetoder. Programmet er derfor knyttet til Audis bredere konkurranseavdeling. Det er ikke en separat merkevareøvelse bygget rundt sporadiske opptredener av unge førere.
Slater ble den første føreren som ble valgt ut til det nye programmet. Han kom til Formula 3 med Trident etter å ha vunnet store titler i karting, Formula 4 og Formula Regional. Felbermayr representerer Audi i sin andre F1 Academy-sesong med Rodin Motorsport. Hun fikk også erfaring med ensetere i spansk Formula 4 før inneværende sesong. Hver serie har en egen kalender og støtteplan. Formula 3 har større startfelt og korte løpshelger, mens F1 Academy stiller andre krav til trening og forberedelser. Audi bruker ikke en fast plan for hvert medlem. Ansatte gjennomgår hver førers resultater, tilbakemeldinger og arbeidsbelastning før de bestemmer hvor ekstra hjelp er nødvendig.
Ingeniørarbeid er en del av treningen
Ingeniører ber unge førere beskrive bilens oppførsel i korte treninger. Audi hjelper dem med å beskrive balanse, dekkforhold og bremseendringer med presist språk. Giampaolo Dall'Ara gikk over til førerutviklingsgruppen etter en lang ingeniørkarriere. Hans rolle knytter tilbakemelding fra banen sammen med den tekniske opplæringen som tilbys utenom løpshelger.
Førerne lærer hvordan ingeniører sammenligner data fra separate runder. De studerer også hvordan en endring kan forbedre en sving mens den skaper et problem et annet sted. Dette arbeidet erstatter ikke ingeniørene i deres nåværende team. Det gir hver fører bedre verktøy for samtalene som allerede kreves i Formula 3 eller F1 Academy.
De unge racerførerne øver også på intervjuer og offentlige opptredener
Audi støtter også fysisk form, restitusjon og ernæring. Hver juniors plan kombinerer reising, skoleforpliktelser, simulatorarbeid og fysisk trening. Kommunikasjonstrening dekker intervjuer og sponsoroppgaver. Formålet er å hjelpe førerne med å svare tydelig samtidig som de beholder sin egen stemme i travle løpshelger.
Carrie Schreiner jobber med Felbermayr som mentor. Hennes erfaring fra F1 Academy og sportsbilracing gir nyttig veiledning om forberedelser og profesjonelle rutiner. McNish mener disse områdene ikke kan skilles fra rundetid. En fører kan miste ytelse når dårlig restitusjon eller uklare tilbakemeldinger avbryter ellers sterk fart.
Audi utvikler juniorførere for flere kategorier
Den tydeligste ambisjonen er å forberede en fører på Formula 1. McNish ønsker også at programmet skal forberede førere på karrierer utenfor Audis Formula 1-seter. Audi konkurrerer i en bredere motorsportshistorie enn kun Formula 1. En dyktig kandidat kan bygge en profesjonell karriere i en annen kategori mens de forblir tilknyttet selskapet.
Denne tilnærmingen unngår å love et løpssete før føreren har fortjent det. Slater og Felbermayr trenger fortsatt resultater i sine nåværende mesterskap før noen beslutning om opprykk. Programmet måler fremgang gjennom kjøring, teknisk arbeid og profesjonell oppførsel. Hvert område gir Audi mer bevis enn en enkelt rask kvalifiseringsomgang.
Audi vil bruke den første sesongen til å velge flere juniorførere
To førere lar staben etablere arbeidsrutiner uten å lage en for stor gruppe. McNish kan følge helgene deres tett og justere støtten i løpet av sesongen. Audi kan legge til flere kandidater etter å ha evaluert det første året. Fremtidige valg kan inkludere karting- eller juniorformelførere som matcher programmets tekniske og personlige standarder.
Fart er fortsatt avgjørende, men teamet verdsetter også motstandsdyktighet, intelligens og samarbeid. Disse egenskapene blir synlige når en helg går dårlig eller forholdene endrer seg raskt. Det første programåret produserer nå praktisk informasjon for Audi. Slater og Felbermayr konkurrerer, mens staben kan teste hver del av støttestrukturen.
Ingen kommentarer