Le carriere spaziano dalle compagnie aeree di Niki Lauda al successo paralimpico di Alex Zanardi. Altri ex driver sono entrati nella produzione alimentare, nella carica pubblica, nella musica e nell'arte.
Niki Lauda portò la sua ambizione nell'aviazione
Niki Lauda non aspettò la fine della sua storia nelle corse prima di entrare nell'aviazione. Fondò la Lauda Air nel 1979, tornò in Formula 1 con la McLaren e in seguito vinse un terzo Campionato del Mondo. Dopo il suo ritiro definitivo dalle corse, le compagnie aeree divennero una parte importante della sua vita imprenditoriale, accanto al successivo lavoro di alto livello nel paddock.
Le due carriere richiedevano competenze diverse, ma entrambe imponevano decisioni sotto pressione e responsabilità per grandi organizzazioni. Il record di Lauda mostra perché la vita di un driver dopo le corse non può sempre essere descritta come pensionamento. Lasciò l'abitacolo, ma continuò a costruire aziende e in seguito contribuì a plasmare Mercedes da una posizione manageriale.
Paolo Barilla e Carlos Reutemann entrarono in mondi pubblici consolidati
Paolo Barilla ebbe una carriera in Formula 1 più breve, ma aveva già vinto la 24 Ore di Le Mans prima di lasciare le corse di alto livello. Si unì all'azienda alimentare di famiglia e divenne vicepresidente del Gruppo Barilla. Le due parti della sua carriera si incontrarono di nuovo quando l'azienda divenne partner di Formula 1 nel 2025.
Carlos Reutemann passò da una lunga carriera nei Grand Prix alla politica in Argentina. Ricoprì la carica di governatore di Santa Fe in due periodi distinti e in seguito rappresentò la provincia nel Senato nazionale. Il suo ruolo pubblico durò molto più di un fine settimana di gara e lo pose di fronte a decisioni che non avevano nulla a che fare con l'assetto della vettura o i punti del campionato.
Alex Ribeiro e Jaime Alguersuari seguirono interessi personali
La fede cristiana di Alex Ribeiro era visibile durante i suoi anni di corsa e divenne centrale nel suo lavoro successivo. Sostenne gli atleti attraverso un'organizzazione basata sulla fede e prestò servizio come cappellano attorno alla nazionale brasiliana di calcio. Tornò anche nell'ambiente della Formula 1 come driver della Medical Car, combinando il lavoro di servizio con la sua conoscenza del motorsport.
Jaime Alguersuari prese un percorso creativo. Aveva prodotto musica elettronica mentre correva e in seguito si concentrò su di essa con il nome Squire. Pubblicare dischi ed esibirsi come DJ gli diede una nuova identità professionale dopo la fine del suo periodo con Toro Rosso e le successive apparizioni in altre categorie del motorsport.
Jody Scheckter e Jacques Villeneuve cambiarono ritmo
Il campione del mondo Jody Scheckter sviluppò prima un'azienda tecnologica dopo la Formula 1 e in seguito fondò una grande fattoria nello Hampshire. L'attività si concentrava su metodi naturali e biodinamici e allevava diversi tipi di bestiame. Fu un progetto a lungo termine costruito lontano dai viaggi e dal rumore di una stagione di Grand Prix.
Jacques Villeneuve si dedicò alla musica dopo aver completato la parte principale della sua carriera agonistica. Il campione del mondo 1997 pubblicò un album acustico con canzoni in francese e inglese e scrisse personalmente diversi brani. Il progetto non raggiunse la portata dei suoi risultati con Williams, ma mostrò un interesse creativo serio, non una breve apparizione promozionale.
Alex Zanardi creò la seconda carriera sportiva più impegnativa
Alex Zanardi tornò alle competizioni dopo l'incidente del 2001 in cui perse entrambe le gambe. Corse di nuovo con comandi adattati e poi passò all'handbike. Ai Giochi Paralimpici di Londra 2012 vinse due medaglie d'oro individuali e un argento con la squadra, prima di aggiungere altri due ori e un argento a Rio quattro anni dopo.
Quei risultati lo hanno reso un atleta d'élite in un secondo sport. Non dovrebbero essere ridotti a una semplice storia di ritorno in Formula 1, perché l'allenamento, le attrezzature e la competizione erano diversi. Zanardi ha costruito una carriera paralimpica completa e ha collezionato sei medaglie in due Giochi prima della sua morte a maggio 2026.
L'arte e il mare hanno offerto altre due strade
Stefan Johansson ha iniziato a dipingere mentre era ancora un driver attivo e ha dedicato più attenzione al lavoro dopo le corse. La sua arte manteneva spesso un legame con la velocità e la meccanica, incluse interpretazioni astratte e progetti di design. La carriera univa l'esperienza in Ferrari, McLaren, IndyCar e Le Mans con un linguaggio visivo diverso.
Innes Ireland tornò in Scozia e lavorò con i pescherecci dopo una carriera che aveva incluso la prima vittoria in un Grand Prix iridato per Lotus. Gestire e riattrezzare i pescherecci richiedeva conoscenze ingegneristiche e giudizio pratico, ma l'ambiente era completamente diverso.
La lista dimostra che lasciare la griglia non è un unico tipo di finale
Alcuni ex driver sono rimasti vicini alla Formula 1 attraverso la gestione, la trasmissione o il lavoro di ambasciatore.
Queste storie non sostengono che guidare prepari automaticamente una persona a ogni seconda carriera.
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