Mercedes ha chiesto a George Russell di lasciare passare Kimi Antonelli al giro 65 del Dutch Grand Prix. Antonelli aveva gomme più fresche dopo essersi fermato durante un periodo di Virtual Safety Car, mentre Russell era rimasto in pista.
Antonelli ha chiuso secondo e Russell terzo. Il team principal Toto Wolff ha detto che l'ordine ha dato a Mercedes la migliore possibilità di proteggere entrambi i posti sul podio dalle due Ferrari.
La differenza di gomme ha creato la decisione
Antonelli era secondo prima della Virtual Safety Car. Ha sfruttato il periodo più lento per cambiare gomme ed è rientrato in terza posizione dietro Russell. Le sue gomme più nuove gli hanno dato una migliore possibilità di seguire Lando Norris. Russell aveva la posizione in pista ma meno grip. Mercedes avrebbe potuto lasciare che i piloti si sfidassero, ma ciò avrebbe fatto perdere tempo e avvicinato Lewis Hamilton e Charles Leclerc.
Il team ha quindi chiesto a Russell di spostarsi. L'istruzione non riguardava la scelta di un primo pilota permanente. È stata una decisione breve basata sulle condizioni delle gomme e sulle posizioni delle vetture alle loro spalle.
Russell ha seguito l'ordine e ha difeso il terzo posto
Russell non era contento quando ha sentito il messaggio per la prima volta. Ha avvertito che lo scambio poteva mettere a rischio il secondo posto sul podio perché entrambe le Ferrari si stavano avvicinando rapidamente. Russell ha seguito l'istruzione nonostante la sua preoccupazione. Antonelli è passato in seconda posizione, mentre Russell si è concentrato a tenere Hamilton dietro. Il distacco all'arrivo era piccolo, ma Russell ha completato il compito e ha mantenuto il terzo posto.
Il risultato ha mostrato perché un'istruzione di scambio posizioni può essere scomoda anche quando funziona.
Un pilota rinuncia a una posizione, e il team non può sapere se le vetture che seguono attaccheranno con successo.
| Pilota | Posizione finale | Decisione principale della gara |
|---|---|---|
| Kimi Antonelli | Secondo | Passato a gomme più fresche |
| George Russell | Terzo | Non ha effettuato un pit stop e in seguito ha lasciato passare Antonelli |
| Lewis Hamilton | Quarto | Arrivato dietro entrambe le Mercedes |
| Charles Leclerc | Quinto | Arrivato dietro Hamilton |
Mercedes ha guadagnato più punti di Ferrari
Antonelli e Russell hanno raccolto punti per il secondo e il terzo posto. Hamilton ha chiuso quarto e Leclerc quinto, quindi Mercedes ha guadagnato terreno su Ferrari durante la gara. Wolff ha definito lo scambio una logica conseguenza della strategia precedente. Ha anche ammesso che Mercedes si aspettava un passo più forte con le gomme dure. Il team non ha potuto sfidare Norris così da vicino come previsto dopo essere passato a quella mescola.
Il doppio podio ha comunque dato agli ingegneri un risultato positivo da una gara difficile. Entrambe le vetture sono rimaste in zona punti durante le ripartenze, i cambi di strategia e la pressione finale.
Il team ha bisogno di regole chiare prima della prossima gara combattuta
Un pilota accetta più facilmente un ordine difficile quando la politica è nota prima della partenza. Mercedes ha detto che i piloti avevano discusso questo tipo di situazione durante la riunione del mattino. La prossima gara combattuta potrebbe creare una risposta diversa. Posizione in pista, età delle gomme e gap dai rivali devono essere tutti considerati di nuovo. La decisione di Zandvoort ha funzionato perché Antonelli ha mantenuto il secondo posto e Russell ha protetto il terzo.
Mercedes può ora rivedere il momento del messaggio e le informazioni date a entrambi i piloti. Una comunicazione chiara resterà importante quando le sue vetture sono vicine tra loro verso la fine di una gara.
L'ordine dipendeva dalle informazioni provenienti da entrambe le vetture
Gli ingegneri potevano vedere l'età delle gomme, i tempi sul giro e la velocità di avvicinamento dei piloti Ferrari. Russell e Antonelli potevano sentire il grip all'interno delle proprie vetture, ma nessuno dei due piloti aveva la stessa visione completa della gara. Mercedes ha dovuto inviare il messaggio abbastanza presto perché Antonelli potesse usare le gomme più fresche. Un cambio tardivo avrebbe eliminato il motivo dell'ordine lasciando comunque Russell insoddisfatto per aver perso la posizione.
Il team aveva anche bisogno di un piano nel caso in cui Antonelli non fosse riuscito a restare davanti. Regole chiare per restituire una posizione possono prevenire una discussione difficile durante l'ultimo giro. A Zandvoort, quel passaggio extra non è stato necessario perché entrambi i piloti hanno concluso sul podio.
Mercedes ha basato il cambio sul passo mostrato in pista
L'ordine non è stato deciso solo dalle posizioni dei piloti. Mercedes ha confrontato le condizioni delle gomme, il tempo sul giro e il gap dalle vetture dietro. Antonelli aveva abbastanza passo per tentare un attacco, mentre Russell poteva comunque restare vicino se la mossa non avesse funzionato.
Un cambio tardivo necessita anche di un piano chiaro per i giri finali. Il team deve dire a entrambi i piloti quando scambiarsi le posizioni e se l'ordine originale verrà ripristinato. Istruzioni brevi riducono il rischio che due vetture del team si battano nella stessa zona di frenata.
Entrambi i piloti hanno raggiunto il podio, quindi Mercedes ha protetto il risultato del team. La revisione si concentrerà ora sul fatto che il momento abbia dato ad Antonelli una possibilità equa senza mettere la posizione di Russell sotto pressione inutile.
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