Mercedes pidió a George Russell que dejara pasar a Kimi Antonelli en la vuelta 65 del Gran Premio de los Países Bajos. Antonelli tenía neumáticos más frescos después de parar durante un periodo de Virtual Safety Car, mientras que Russell se había quedado en pista.
Antonelli terminó segundo y Russell terminó tercero. El jefe de equipo Toto Wolff dijo que el orden le dio a Mercedes la mejor oportunidad de proteger ambos puestos de podio de los dos coches Ferrari.
La diferencia de neumáticos creó la decisión
Antonelli había sido segundo antes del Virtual Safety Car. Aprovechó el periodo más lento para cambiar neumáticos y volvió tercero detrás de Russell. Sus neumáticos más nuevos le dieron una mejor oportunidad de seguir a Lando Norris. Russell tenía posición en pista pero menos agarre. Mercedes podría haber dejado que los drivers pelearan, pero eso habría costado tiempo y acercado a Lewis Hamilton y Charles Leclerc.
El equipo por lo tanto pidió a Russell que se apartara. La instrucción no se trataba de elegir un primer driver permanente. Fue una decisión corta basada en el estado de los neumáticos y las posiciones de los coches detrás de ellos.
Russell siguió la orden y defendió el tercer puesto
Russell no estaba contento cuando escuchó el mensaje por primera vez. Advirtió que el cambio podría poner en riesgo el segundo puesto de podio porque ambos Ferrari se acercaban rápidamente. Russell siguió la instrucción a pesar de su preocupación. Antonelli pasó al segundo lugar, mientras Russell se centró en mantener a Hamilton detrás. La diferencia era pequeña en la meta, pero Russell completó la tarea y mantuvo el tercer puesto.
El resultado mostró por qué una instrucción para intercambiar posiciones puede ser incómoda incluso cuando funciona.
Un driver cede una posición, y el equipo no puede saber si los coches siguientes atacarán con éxito.
| Driver de carreras | Puesto final | Decisión principal de carrera |
|---|---|---|
| Kimi Antonelli | Segundo | Cambió a neumáticos más frescos |
| George Russell | Tercero | No hizo una parada en boxes y luego dejó que Antonelli pasara adelante |
| Lewis Hamilton | Cuarto | Terminó detrás de ambos coches Mercedes |
| Charles Leclerc | Quinto | Terminó detrás de Hamilton |
Mercedes ganó más puntos que Ferrari
Antonelli y Russell sumaron puntos por el segundo y tercer lugar. Hamilton terminó cuarto y Leclerc quinto, así que Mercedes ganó terreno a Ferrari durante la carrera. Wolff calificó el cambio como una consecuencia lógica de la estrategia anterior. También admitió que Mercedes esperaba un ritmo más fuerte con los neumáticos duros. El equipo no pudo desafiar a Norris tan de cerca como planeado después de pasar a ese compuesto.
El doble podio igualmente dio a los ingenieros un resultado positivo en una carrera difícil. Ambos coches se mantuvieron en los puntos durante las relanzadas, los cambios de estrategia y la presión final.
El equipo necesita reglas claras antes de la próxima carrera reñida
Un piloto acepta más fácilmente una orden difícil cuando conoce la política antes de la salida. Mercedes dijo que los pilotos habían hablado de este tipo de situación durante la reunión de la mañana. La próxima carrera reñida puede generar una respuesta distinta. La posición en pista, la antigüedad de los neumáticos y la distancia a los rivales deben volver a considerarse. La decisión de Zandvoort funcionó porque Antonelli mantuvo el segundo puesto y Russell protegió el tercero.
Mercedes ahora puede revisar el momento del mensaje y la información dada a ambos pilotos. La comunicación clara seguirá siendo importante cuando sus coches estén cerca al final de una carrera.
La orden dependía de la información de ambos coches
Los ingenieros podían ver la antigüedad de los neumáticos, los tiempos por vuelta y la velocidad de acercamiento de los pilotos de Ferrari. Russell y Antonelli podían sentir el agarre dentro de sus propios coches, pero ninguno tenía la misma visión completa de la carrera. Mercedes tuvo que enviar el mensaje con la suficiente antelación para que Antonelli pudiera usar los neumáticos más frescos. Un cambio tardío habría eliminado el motivo de la orden y, aun así, habría dejado a Russell disgustado por perder la posición.
El equipo también necesitaba un plan en caso de que Antonelli no lograra mantenerse delante. Unas reglas claras para devolver una posición pueden evitar una conversación difícil en la última vuelta. En Zandvoort, ese paso adicional no fue necesario porque ambos pilotos terminaron en el podio.
Mercedes basó el cambio en el ritmo mostrado en pista
La orden no se decidió solo por las posiciones de los pilotos. Mercedes comparó el estado de los neumáticos, el tiempo por vuelta y la distancia a los coches de detrás. Antonelli tenía suficiente ritmo para intentar un ataque, mientras que Russell aún podía mantenerse cerca si el movimiento no funcionaba.
Un cambio tardío también requiere un plan claro para las últimas vueltas. El equipo debe decir a ambos pilotos cuándo cambiar de posición y si se recuperará el orden original. Las instrucciones breves reducen el riesgo de que dos coches del mismo equipo luchen en la misma zona de frenada.
Ambos pilotos llegaron al podio, así que Mercedes protegió el resultado del equipo. La revisión ahora se centrará en si el momento dio a Antonelli una oportunidad justa sin poner la posición de Russell bajo una presión innecesaria.
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