ナイジェル・マンセル、激しいウィリアムズ1台と難しいロータス2台を回想

1992年ワールドチャンピオンはウィリアムズFW11Bを自身のお気に入りに選び、ロータス81Bと92がドライバーの自信を損なった理由を説明した。

FW11Bは危険と引き換えにパワーを届けた

Mansellは最も愛したマシンとしてWilliams FW11Bを選んだ。予選仕様では、約1,500馬力の出力だったと回想している。この数字は、ターボエンジンが短時間で膨大なパフォーマンスを生み出し、ドライバーが利用可能なグリップを圧倒しかねないマシンを操らなければならなかった時代を物語っている。

彼はまた、FW11Bをドライバーをcircuitから投げ出そうとするかのようなマシンだと評した。その恐怖こそが魅力の一部だった。クリーンなlapは、ドライバーが極めて要求の厳しい何かを制御したという即座の証明になった。

小型の燃料タンクがWilliamsのパッケージを変えた

1987年の燃料制限は220リットルから195リットルに引き下げられた。Williamsはより小さなタンクと低いボディパッケージを使いつつ、HondaのRA167Eターボengineを継続できた。サスペンションの変更が改良されたマシンを支えたが、基本的なコンセプトは以前のFW11につながるものだった。

engineは規制された4バーboost limitの範囲で機能し、驚異的な予選パワーを生み出した。そのパフォーマンスがマシンを容易にしたわけではない。ドライバーは依然としてthrottleを慎重に扱い、急速な力の増加に備えなければならなかった。

Lotus 92は悪い意味での驚きを生んだ

MansellはLotus 92を嫌っており、特にアクティブサスペンションの初期の作業中はそうだった。彼は、マシンが直進しているときでさえこのシステムが事故を引き起こしたと記憶している。予測不能に感じられる形でplatformが変化すれば、ドライバーはスピードを築くことができない。

92は1983年の暫定的な解決策だった。Renaultは当初十分なターボengineを供給できなかったため、LotusはCosworth DFVを搭載する別のマシンを必要とした。アクティブシステムは重量と信頼性の問題により2レース後に放棄された。

長いLotus 81Bは向きを変えることを拒んだ

Mansellの否定的なリストに挙がったもう1台は1980年のLotus 81Bだった。通常バージョンより7インチ長いwheelbaseを使用していた。この変更はground-effectのコンセプトを助けることを目的としていたが、Mansellはマシンが十分素早く曲がらないと感じた。

反応の鈍いフロントエンドはすべてのコーナーを難しくする。ドライバーはローテーションをより長く待ち、より多くのステアリングを使い、パワーをかける前にラインを失うことがある。この実験は遅いだけでなく、マシンの基本的な応答に対する信頼を損なった。

愛と恐怖は同じレーシングカーの中に共存しうる

Mansellの選択は、難しさだけではマシンが悪いものにならないことを示している。FW11Bはdangerousで要求が厳しかったが、うまくdrivingすればその応答は理にかなっていた。Lotusのマシンが難しかったのは、その挙動がinputと結果の一貫した関係を妨げたからだ。

その違いはdriver confidenceの核心にある。激しいマシンは、その限界が読めれば報われることがある。予測不能なマシンは、より低いスピードでも不快なままだ。なぜならドライバーは次の反応を信頼できないからだ。

その記憶は結果の表以上を物語る

Mansellは後にWilliams FW14Bで世界選手権を制したが、それでも愛したマシンとしてFW11Bを選んだ。個人的なつながりは必ずしも最も成功したシーズンに従うものではない。サウンド、パワー、そして1つのクリーンなlapへの挑戦が、より強い記憶を残すことがある。

彼の否定的な選択も、単純な1つのレース結果ではなく、初期のLotus時代に由来している。その証言は一貫している。1台のWilliamsは理解しうる極端なパフォーマンスを与え、2台のLotusの設計はアタックに必要な信頼を奪った。

これらの選択はMansell自身の記憶に基づくもので、技術的な背景はFormula 1によって補足されている。それらは彼にとってマシンがどう感じられたかを述べており、勝利、pole position、選手権ポイントだけに基づくランキングではない。