Aston Martin genomförde en svår inledning under Formula 1’s nya reglemente. Fernando Alonso och Lance Stroll tillbringade stora delar av den perioden utanför poängen.
AMR26 hade begränsad körsträcka i vinter och ihållande vibrationer. En uppdatering inför Ungern gav en bättre mittfältsreferens före sommaruppehållet.
Vintertesterna lämnade teamet utan tillräcklig körsträcka
Aston Martin körde minst antal kilometer under försäsongstesterna. Problem med chassi och kraftenhet minskade tiden som fanns tillgänglig för långa körningar och inställningsjämförelser. Förlorade vintervarv påverkar mer än förarens förberedelser. Ingenjörerna missar också chanser att testa kylning, energianvändning och komponentbeteende över en tävlingsdistans. Teamet nådde därför den första Grand Prix med färre genomförda kontroller än planerat. Problem som skulle ha kunnat dyka upp under testerna fortsatte in i tävlingshelgerna.
Rivalteamen utvecklade sina bilar under samma svåra inledningsperiod. Aston Martin åtgärdade fel samtidigt som de förberedde sig för varje ny circuit. Aston Martin inledde säsongen med färre testkilometer än varje rival. Mekaniska avbrott minskade de långa körningar som behövdes för att kontrollera AMR26 över racedistanser. Teamet nådde den inledande omgången utan tillräckligt med data från flera system. Den bristen påverkade setup-arbetet eftersom ingenjörerna var tvungna att lösa tillförlitlighet och prestanda samtidigt. En ändring som förbättrar balansen har begränsat värde om bilen inte kan fullfölja sessionen. Förarna behöver också upprepade varv för att förstå däckbeteendet under en hel stint. Att dessa sekvenser saknades satte mer press på varje fredagsträning. Den svåra inledningsperioden följde på flera sammankopplade problem snarare än en enstaka isolerad helg.
Vibration blev det centrala tekniska problemet
Båda förarna rapporterade ihållande vibrationer från det nya paketet. Rörelsen påverkade självförtroendet och gjorde bilen svårare att placera genom flera typer av kurvor. Vibrationer kan också försvåra arbetet för sensorer och andra komponenter. Teamet var tvunget att fastställa huruvida varje symptom kom från en källa eller flera sammankopplade områden. Alonso och Stroll gav feedback utifrån olika körstilar. Att matcha deras kommentarer med den registrerade datan hjälpte ingenjörerna att ringa in sökningen.
Problemet förblev synligt under olika helger. Den konsekvensen gjorde det till en prioritet innan teamet kunde få ut mer normal prestanda från chassit. Ihållande vibrationer blev ett gemensamt klagomål från Alonso och Stroll. Det påverkade självförtroendet eftersom bilen inte gav en stabil referens vid instyrning. Vibrationer kan också störa komponenter, sensorer och förarens sikt genom snabba kurvor. Ingenjörerna jämförde fysiska inspektioner med data från båda bilarna efter varje körning. Separata körstilar hjälpte till att avslöja vilka symptom som uppträdde oavsett teknik. Arbetet krävde tålamod eftersom en synlig rörelse kan ha flera sammankopplade orsaker. Aston Martin kunde inte bara ta bort prestanda förrän bilen kändes lugn. Paketet behövde fortfarande tillräckligt med downforce och fart för att tävla med mittfältet när tillförlitligheten tillät.
Monaco gav Alonsos bästa placering
Alonso slutade tia i Monaco, hans starkaste resultat före uppehållet. Den smala banan belönade exakt positionering och straffade varje förlust av självförtroende. Den enda poängen förändrade inte Aston Martins placering i tabellen. Det visade värdet av att fullfölja varje session med en stabil bil.
Alonso har lett Stroll med nio mot två i kvaljämförelser. Han har också ett övertag med sex mot två i race där båda förarna fick en direkt klassificering.
De interna siffrorna visar att Alonso får ut mer av paketet. De tar inte bort det större problemet med teamets låga placering bland konstruktörerna.
Tre helger slutade med att båda bilarna bröt
Australien, Kina och Barcelona gav ingen direkt jämförelse i racet eftersom ingen av Aston Martins bilar nådde mållinjen. Dessa dubbla avhopp tog bort möjliga poäng och värdefulla mil. Ett avhopp förkortar också datatunderlaget för senare utveckling. Komponenter kan inte bedömas över sin planerade distans när bilen stannar tidigt. Upprepade förluster sätter mer press på senare träningar. Tillförlitlighetsarbetet fortsätter parallellt med sökandet efter en snabbare setup.
Aston Martin gick in i uppehållet näst sist i teamställningen. Placeringen speglar både långsamma helger och tillfällen som gått förlorade genom ofullständiga race. En lättare och kraftigt omarbetad bil dök upp i Ungern efter att den ursprungliga specifikationen kämpat. Stroll nådde trettonde plats, medan helgen gav en starkare referens än flera tidigare tävlingshelger. Resultatet gav inga poäng, men det placerade det uppdaterade paketet närmare huvudgruppen. Adrian Newey beskrev arbetet som ett tidigt steg i att förstå bilen. Hungaroring var användbar eftersom dess sammankopplade kurvor snabbt avslöjar en instabil plattform. Ingenjörerna kan nu jämföra de nya data med den inledande specifikationen vid liknande bränslenivåer. Den jämförelsen kommer att styra nästa förändringar istället för att enbart lita på förarens intryck.
Ungern gav en mer användbar baslinje
Stroll nådde trettonde plats i Ungern efter att Aston Martin introducerat en uppdaterad AMR26. Bilen var fortfarande utanför poängen men närmare den huvudsakliga mittfältgruppen. Hungaroring ställer höga krav på prestanda i sammankopplade kurvor. En mer stabil plattform hjälpte förarna att hålla fart genom sekvenser istället för att bedöma en enskild kurva. En helg kan inte bevisa att alla problem är lösta. Det ger ingenjörerna en bättre baslinje för arbetet som utförts under sommaruppehållet.
Uppdateringen kan nu jämföras med data från de inledande racen. Den genomgången kommer att skilja verkliga framsteg från effekter skapade av banlayouten. Zandvoort kommer att kombinera det reviderade chassit med en planerad uppdatering av Honda-kraftenheten. Dosering och ihållande kurvbelastning kommer att ge en ny vibrationsreferens. Tillförlitlig körning är avgörande eftersom en till avbruten helg skulle dölja effekten av nya delar. Alonsos kvalförsprång visar hur mycket han har fått ut av ett svårt paket. Strolls målgång i Ungern ger den senaste fullständiga race-referensen för uppdateringen. Ingen av de interna jämförelserna ändrar Aston Martins låga konstruktörsplacering. Fullbordade varv och poäng är fortfarande teamets omedelbara mål. Andra halvan börjar därför med ett definierat tekniskt paket och ett tydligt konkurrensmässigt underläge.
En uppdatering av kraftenheten planeras till Zandvoort
Aston Martin förväntar sig en uppdatering av kraftenheten när tävlandet återupptas i Nederländernas Grand Prix. Evenemanget pågår från 21 till 23 augusti på Zandvoort. Mike Krack sade att teamet mäter den prestanda som fortfarande finns tillgänglig i paketet. Tillförlitlig körning stöder nu detta arbete tillsammans med de nya delarna. Zandvoorts dosering och snabba riktningsbyten kommer att ge ännu ett krävande test. Stabil leverans är viktig eftersom flera kurvor utsätter bilen för ihållande belastning.
Aston Martin inleder den andra halvan nära den nedre delen av tabellen efter flera vibrationsproblem och avbrott. Tillförlitlighet är fortfarande kopplad till prestanda eftersom vibrationer förändrar förarens självförtroende. Upprepade stintar avslöjar däckslitage på Aston Martins reviderade bil. Korta kvalificeringskörningar ger en annan referens än längre racedistanser. Alonso och Stroll bidrar med separata återkopplingar när båda bilarna genomför samma program. Nederländernas Grand Prix följer efter sommarens uppehåll på Zandvoort. Dess dosering och snabbare riktningsbyten skiljer sig från Hungaroringens layout. Aston Martin inleder den helgen med en nylig poängplacering och ytterligare tillförlitlighetsarbete på AMR26.
Inga kommentarer