Aston Martin voltooide een moeilijke openingsreeks onder het nieuwe reglement van Formula 1. Fernando Alonso en Lance Stroll brachten een groot deel van die periode buiten de punten door.
De AMR26 kende beperkte winterkilometers en aanhoudende trillingen. Een Hongarije-update bood een betere middenveldsreferentie voor de zomerstop.
Wintertests lieten het team met te weinig kilometers achter
Aston Martin reed de minste kilometers tijdens de voorseizoentests. Chassis- en power unit-problemen verminderden de beschikbare tijd voor lange runs en setup-vergelijkingen. Verloren winterrondjes beïnvloeden meer dan alleen de voorbereiding van de driver. Engineers missen ook kansen om koeling, energieverbruik en het gedrag van componenten over een racedistance te testen. Het team bereikte de eerste Grand Prix daarom met minder afgeronde controles dan gepland. Problemen die tijdens de tests aan het licht hadden kunnen komen, zetten zich voort in de competitieve weekends.
Rivaliserende teams ontwikkelden hun auto's gedurende dezelfde moeilijke openingsperiode. Aston Martin loste fouten op terwijl ze zich voorbereidden op elk nieuw circuit. Aston Martin begon het seizoen met minder testkilometers dan elke rivaal. Mechanische onderbrekingen beperkten de lange runs die nodig waren om de AMR26 over racedistances te controleren. Het team bereikte de openingsronde zonder voldoende data van verschillende systemen. Dat tekort beïnvloedde het afstelwerk omdat ingenieurs betrouwbaarheid en prestaties tegelijk moesten oplossen. Een aanpassing die de balans verbetert heeft beperkte waarde als de auto de sessie niet kan afmaken. Coureurs hebben ook herhaalde ronden nodig om het gedrag van de banden tijdens een volledige stint te begrijpen. Het ontbreken van die reeksen zette meer druk op elke vrijdagtraining. De moeilijke openingsperiode volgde op verschillende samenhangende problemen in plaats van één geïsoleerd weekend.
Trillingen werden het centrale technische probleem
Beide coureurs meldden aanhoudende trillingen van het nieuwe pakket. De beweging beïnvloedde het vertrouwen en maakte de auto moeilijker te plaatsen in verschillende soorten bochten. Trillingen kunnen ook het werk van sensoren en andere componenten bemoeilijken. Het team moest vaststellen of elk symptoom van één bron of van verschillende samenhangende gebieden kwam. Alonso en Stroll gaven feedback vanuit verschillende rijstijlen. Hun opmerkingen matchen met de geregistreerde data hielp ingenieurs de zoektocht te beperken.
Het probleem bleef zichtbaar tijdens verschillende weekends. Die consistentie maakte het een prioriteit voordat het team meer normale prestaties uit het chassis kon halen. Aanhoudende trillingen werden een gedeelde klacht van Alonso en Stroll. Het beïnvloedde het vertrouwen omdat de auto geen stabiele referentie bood bij het insturen. Trillingen kunnen ook componenten, sensoren en het zicht van de coureur in snelle bochten verstoren. Ingenieurs vergeleken fysieke inspecties met data van beide auto's na elke run. Verschillende rijstijlen hielpen onthullen welke symptomen zich voordeden ongeacht de techniek. Het werk vereiste geduld omdat één zichtbare beweging verschillende samenhangende oorzaken kan hebben. Aston Martin kon niet simpelweg prestaties wegnemen tot de auto kalm aanvoelde. Het pakket had nog steeds voldoende downforce en snelheid nodig om met het middenveld te kunnen strijden wanneer de betrouwbaarheid het toeliet.
Monaco leverde Alonso's beste finish op
Alonso finishte als tiende in Monaco, zijn sterkste resultaat voor de pauze. Het smalle circuit beloonde nauwkeurige positionering en bestrafte elk verlies van vertrouwen. Het ene punt veranderde Aston Martins positie in het klassement niet. Het toonde de waarde van het afmaken van elke sessie met een stabiele auto.
Alonso leidt met negen tegen twee ten opzichte van Stroll in kwalificatievergelijkingen. Hij heeft ook een voorsprong van zes tegen twee in races waarin beide coureurs een directe klassering kregen.
De interne cijfers tonen dat Alonso meer uit het pakket haalt. Ze nemen het grotere probleem van de lage positie van de team in het constructeurskampioenschap niet weg.
Drie weekends eindigden met beide auto's uitgevallen
Australië, China en Barcelona leverden geen directe racevergelijking op, omdat geen enkele Aston Martin de finish bereikte. Die dubbele uitvallers kostten mogelijke punten en waardevolle kilometers. Een uitval verkort ook het datarecord voor latere ontwikkeling. Componenten kunnen niet over hun geplande afstand worden beoordeeld wanneer de auto vroegtijdig stopt. Herhaaldelijke verliezen zetten meer druk op latere vrije trainingen. Het betrouwbaarheidswerk gaat door naast de zoektocht naar een snellere setup.
Aston Martin ging de pauze in als tweede van onderaan in het teamklassement. De positie weerspiegelt zowel langzame weekends als kansen die verloren gingen door onvolledige races. Een lichtere en ingrijpend herziene auto verscheen in Hongarije nadat de oorspronkelijke specificatie worstelde. Stroll bereikte de dertiende plaats, terwijl het weekend een sterkere referentie bood dan verschillende eerdere rondes. Het resultaat leverde geen punten op, maar plaatste het bijgewerkte pakket dichter bij de hoofdmacht. Adrian Newey beschreef het werk als een vroege stap in het begrijpen van de auto. De Hungaroring was nuttig omdat de aaneengeschakelde bochten snel een onstabiel platform blootleggen. Ingenieurs kunnen de nieuwe data nu vergelijken met de openingsspecificatie bij vergelijkbare brandstofniveaus. Die vergelijking stuurt de volgende wijzigingen aan in plaats van alleen op de indruk van de driver te vertrouwen.
Hongarije bood een nuttiger referentiepunt
Stroll bereikte de dertiende plaats in Hongarije nadat Aston Martin een bijgewerkte AMR26 introduceerde. De auto stond nog buiten de punten maar dichter bij de hoofdmacht van het middenveld. De Hungaroring hecht veel waarde aan de prestaties in aaneengeschakelde bochten. Een stabieler platform hielp de drivers snelheid te behouden door de bochtreeksen in plaats van één bocht afzonderlijk te beoordelen. Eén weekend kan niet bewijzen dat elk probleem is opgelost. Het geeft de ingenieurs een betere basis voor het werk dat tijdens de zomerpauze is verricht.
De update kan nu worden vergeleken met data uit de openingsraces. Die evaluatie zal echte winst scheiden van effecten die door de lay-out van het circuit worden veroorzaakt. Zandvoort combineert het herziene chassis met een geplande update van de Honda power unit. Banking en aanhoudende bochtbelastingen leveren een nieuwe trillingsreferentie op. Betrouwbaar rijden is essentieel, want nog een onderbroken weekend zou het effect van nieuwe onderdelen verbergen. De kwalificatievoorsprong van Alonso toont hoeveel hij uit een moeilijk pakket heeft gehaald. De finish van Stroll in Hongarije vormt de meest recente volledige racedreferentie voor de update. Geen van beide interne vergelijkingen verandert de lage positie van Aston Martin bij de constructeurs. Afgelegde ronden en punten blijven de directe doelen van het team. De tweede helft begint dus met een duidelijk technisch pakket en een duidelijk competitief tekort.
Een power unit-update staat gepland voor Zandvoort
Aston Martin verwacht een update van de power unit wanneer de races hervatten tijdens de Dutch Grand Prix. Het evenement vindt plaats van 21 tot 23 augustus op Zandvoort. Mike Krack zei dat het team de prestaties meet die nog beschikbaar zijn in het pakket. Betrouwbare runs ondersteunen nu dat werk naast de nieuwe onderdelen. De banking en snelle richtingsveranderingen van Zandvoort vormen een volgende veeleisende test. Stabiele levering is belangrijk omdat verschillende bochten de auto onder langdurige belasting plaatsen.
Aston Martin begint de tweede helft van het seizoen in de onderste regionen van het klassement na verschillende vibratieproblemen en uitvalbeurten. Betrouwbaarheid blijft verbonden met prestaties, omdat trillingen het vertrouwen van een driver veranderen. Herhaalde stints onthullen bandenslijtage op de herziene auto van Aston Martin. Korte kwalificatieruns vormen een andere referentie dan langere racesimulaties. Alonso en Stroll leveren aparte feedback wanneer beide auto's hetzelfde programma afwerken. De Dutch Grand Prix volgt na de zomerstop in Zandvoort. De banking en snellere richtingsveranderingen verschillen van de lay-out van de Hungaroring. Aston Martin begint dat weekend met een recente puntenfinish en verder betrouwbaarheidswerk aan de AMR26.
Geen reacties