Williams ha restaurato una FW18 originale tre decenni dopo la sua stagione iridata. Il telaio numero quattro è tornato in condizioni di funzionamento per il Goodwood Festival of Speed. La vettura era rimasta molti anni senza uso in pista.
La FW18 vinse entrambi i campionati di Formula 1 nel 1996. Damon Hill conquistò il titolo drivers davanti al compagno di squadra Jacques Villeneuve. Williams si aggiudicò anche il campionato costruttori con un record dominante.
La FW18 dettò lo standard nel 1996
Williams partì dalla pole in dodici dei sedici Grand Prix. Il team vinse anche dodici gare e collezionò ventuno arrivi sul podio. Quei numeri resero la FW18 la vettura simbolo della stagione. Hill conquistò il campionato all'ultima gara in Giappone. Villeneuve rimase in corsa durante la sua prima stagione in Formula 1. I loro risultati diedero a Williams un grande totale tra i costruttori.
Patrick Head supervisionò il programma tecnico, mentre Adrian Newey guidò il progetto aerodinamico. Renault fornì alla vettura il suo vincente motore V10. Il pacchetto univa velocità e grande affidabilità su circuiti diversi.
| Statistica della stagione 1996 | Risultato |
|---|---|
| Vittorie in Grand Prix | 12 su 16 gare |
| Pole position | 12 |
| Risultati sul podio | 21 |
| Titoli mondiali | Titoli drivers e costruttori |
Il telaio numero quattro portava con sé la propria storia agonistica
La vettura restaurata non è stata costruita come copia da esposizione. È un telaio FW18 originale utilizzato durante la stagione iridata. Hill la portò a quattro vittorie in Grand Prix. Ogni vettura da corsa sopravvissuta ha una storia a sé. I componenti cambiano durante le riparazioni e le successive dimostrazioni. Williams ha quindi studiato i documenti prima di iniziare il restauro.
L'identità della monoscocca influisce anche sulla verniciatura, sui componenti e sui dettagli meccanici. Il team voleva che la vettura finita rispecchiasse il suo periodo agonistico originale.
Ciò richiedeva più che rimettere in moto il vecchio motore.
Il restauro è iniziato con una monoscocca nuda
I tecnici hanno rimosso le vecchie parti e smontato la vettura fino alla sua struttura centrale. La monoscocca ha poi ricevuto una verniciatura nuova nei colori corretti. I sistemi meccanici sono stati ispezionati prima del rimontaggio. Guarnizioni in gomma, tubi flessibili e fluidi possono deteriorarsi durante lo stoccaggio. La sicurezza dipende dalla sostituzione degli elementi inadeguati senza alterare l'aspetto visibile. Anche il motore e il cambio necessitano di accurati controlli.
Il team ha utilizzato le conoscenze di officina del suo programma heritage. Vecchi disegni e informazioni di setup hanno supportato il lavoro. Strumenti moderni hanno aiutato a ispezionare parti difficili da valutare a vista.
Goodwood ha offerto un ritorno controllato
Il Festival of Speed utilizza una breve salita in collina anziché un circuito di Grand Prix. Le vetture storiche corrono individualmente e con carichi sostenuti inferiori. Quell'ambientazione si adatta a un primo ritorno in pubblico. Gli spettatori possono vedere e sentire la vettura senza un programma completo di gara. Gli ingegneri monitorano comunque temperature, pressioni e il feedback del driver. Qualsiasi segnale insolito può interrompere anticipatamente una run.
L'obiettivo era una dimostrazione affidabile, non un record sul giro. Il valore della FW18 deriva dalla sua storia originale. Una guida attenta preserva la vettura per futuri eventi heritage.
Il progetto mantiene attiva una vettura iridata
Le esposizioni statiche nei musei proteggono le vetture importanti ma non possono riprodurne il suono o il movimento. Un restauro funzionante offre un'altra visione dell'ingegneria della Formula 1. Una vettura da corsa funzionante richiede anche una manutenzione continua e accurata. Williams mantiene diverse vetture storiche attraverso la sua attività heritage. Ogni progetto utilizza i documenti del lungo archivio del team. La FW18 rappresenta una delle stagioni più forti di quell'archivio.
Sono passati trent'anni dal titolo di Hill.
La monoscocca restaurata ora collega quel risultato a un nuovo pubblico. Il suo ritorno è stato costruito attorno a parti documentate, a un paziente lavoro di officina e a un uso controllato in pista.
La stagione originale ha prodotto entrambi i campionati
Williams ha vinto dodici dei sedici Grand Prix disputati nel 1996. La FW18 è anche partita dalla pole dodici volte e ha raggiunto il podio in ventuno occasioni. Quei risultati hanno consegnato il titolo costruttori prima dell'ultima gara.
Damon Hill ha conquistato il titolo piloti a Suzuka. Jacques Villeneuve è rimasto suo rivale per il titolo fino a quella finale giapponese. I loro risultati combinati hanno dato a Williams un ampio vantaggio su Ferrari nella classifica costruttori.
La monoscocca numero quattro è tornata dopo un completo programma di officina
Il restauro è iniziato con la vettura ridotta al suo telaio nudo. La carrozzeria ha ricevuto la livrea corretta prima che i sistemi meccanici fossero ricostruiti. Gli specialisti hanno poi controllato ogni assemblaggio necessario per una dimostrazione controllata in pista.
Il telaio quattro ha vinto quattro gare con Hill durante la stagione del campionato. La sua apparizione a Goodwood ha quindi coinvolto una vettura originale da gara, non una replica successiva. Il progetto ha preservato la macchina riportandola in condizioni di funzionamento.
Goodwood ha riportato il telaio restaurato su una pista pubblica
Williams ha esposto il telaio quattro al Goodwood Festival of Speed dopo aver completato la ricostruzione. Karun Chandhok ha guidato la vettura sul percorso collinare. La corsa ha dato agli spettatori il suono e il movimento della macchina originale motorizzata Renault invece di un'esposizione statica da museo.
La FW18 utilizzava un Renault V10 da 3,0 litri e un cambio a sei marce Williams. Adrian Newey ne ha guidato il design con Patrick Head come direttore tecnico. La vettura è partita in ogni gara della stagione 1996 dalle prime due file. Ha vinto tre quarti dei sedici Grand Prix.
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