Leonardo Fornaroli har beskrevet de første månedene av sitt Formula 1-arbeid med McLaren. Den regjerende Formula 2-mesteren ble med i teamets utviklingsprogram i desember 2025.
Programmet hans har inkludert private tester, simulatorøkter og to offisielle fredagstreninger. Hver oppgave har introdusert en annen del av Formula 1-forberedelsene.
Barcelona ga den første private testen
Fornaroli kjørte sin første tur i en eldre McLaren Formel 1-bil i Barcelona i mars. Den private økten lot ham lære rattet, bremsekreftene og arbeidsrutinen uten et Grand Prix-tidsskjema. En moderne Formel 1-bil legger større belastning på førerens nakke og overkropp. Raske svinger reduserer også tiden til å behandle informasjon. Privat kjøring ga Fornaroli tid til å bygge opp den rytmen over flere runder. Han kunne gjenta prosedyrer og diskutere hver endring med ingeniørene mellom kjøringene.
Testen var en del av McLarens tillatte program med en tidligere bil. Den forberedte ham på oppgaver som senere skulle finne sted foran hele racingteamet. Fornaroli kom inn i programmet etter å ha vunnet Formel 3 og Formel 2 i påfølgende sesonger. Den rekorden viste konsistens på tvers av to forskjellige biler og mesterskapsformater. Formel 1-arbeidet har lagt til et nytt lag, fordi hver kjøring inneholder detaljerte ingeniøroppgaver. Hver kjøring kombinerer faste instruksjoner med høyere hastighet og fysisk belastning. Barcelona bød på nok uforstyrret tid til å lære den grunnleggende sekvensen av kontroller. Ingeniørene kunne deretter sammenligne kommentarene hans med de registrerte dataene for styring, bremsing og gass. Gjentatte runder betydde mer enn en enkelt topptid i løpet av den private økten.
Testen skapte et pålitelig utgangspunkt for senere arbeid med den nåværende McLaren.
Hans første fredagstrening fant sted i Spania
McLaren valgte Fornaroli til den første treningen under Spanias Grand Prix i juni. Han fullførte økten i nåværende materiell og endte på femteplass på tidsskjemaet. En fredagstrening har et annet press enn privat testing. Økten varer i én time, trafikk påvirker mange runder, og racingsjåførene trenger nyttig informasjon for resten av helgen. Fornaroli måtte derfor lære mens han fulgte et fast program. Arbeidet hans inkluderte installasjonskontroller, dekkforberedelse og tilbakemelding om bilens balanse. Den femte raskeste tiden viste at han tilpasset seg raskt, selv om plasseringer i trening aldri avgjør mesterskapspoeng. McLaren satte pris på de fullførte rundene og de klare tekniske kommentarene. Hans debut på trening i Barcelona brukte Lando Norris' bil i den første timen. Fornaroli måtte levere tilbake bilen med nyttig informasjon for løpshelgen. Trafikk, skiftende grep og begrensede dekk reduserte friheten som finnes i privat testing. Han fullførte den planlagte kjøringen og unngikk en avbrytelse som ville ha kostet McLaren banetid. Femteplassen på tidsskjemaet vakte oppmerksomhet, men teamet undersøkte også hver lengre sekvens. Konsistent tilbakemelding hjalp ingeniørene å forstå hvor raskt han gjenkjente endringer i balansen. Økten viste at forberedelsen hans overførte seg til et levende Grand Prix-miljø. Den lot også de faste sjåførene diskutere den samme bilen med en ny referanse.
Fornaroli var tilbake i McLarens nåværende bil under den første treningen i Ungarn. En andre opptreden lot ham begynne med prosedyrer som allerede var kjente. Hungaroring har mange sammenkoblede svinger og få lange pauser. En liten feil i en sving kan forstyrre inngangen til neste del av runden.
Han balanserte igjen egen læring med teamets testplan. Det ansvaret er viktig fordi hvert sett med dekk og hvert minutt har verdi i en løpshelg. To treninger gir også McLaren en bredere sammenligning. Dataene dekker ulike baner, forhold og bilinnstillinger.
Arbeidet med Haas utvidet referansen
Fornaroli gjennomførte også en privat test med Haas på Jerez. Muligheten plasserte ham i et annet Formel 1-miljø og ga ham en annen teknisk referanse. Biler fra ulike team oppfører seg ikke helt likt. Kontrolloppsett, bremsefølelse og kommunikasjonsmetoder kan også variere mellom garasjene. Kjøringen på Jerez endret ikke hans rolle i McLaren. Den la til nyttige kilometer mens teamet fortsatte sitt eget program med nåværende førere og andre utviklingsmedlemmer.
Erfaring fra to arbeidsmiljøer kan gjøre tilbakemeldingene mer presise. Fornaroli beskriver hver bil på egne premisser og unngår enkle ytelsessammenligninger. På Hungaroring erstattet Fornaroli Oscar Piastri under den første treningen. Kjente kontroller sparte tid, men banen krevde en annen rytme enn Barcelona. Midtsektoren kobler sammen flere svinger med liten mulighet til å nullstille bilen. En bommet apex kan påvirke dekktemperaturen og neste bremsepunkt. McLaren introduserte også oppdateringer, så programmet inneholdt nyttig sammenligningsarbeid for teamet. Fornaroli fulgte den planlagte sekvensen i stedet for å jage en enkelt rask runde. Ingeniørene fikk nok en times data fra en fører utenfor den faste førerduoen. To offisielle treninger gir dem nå bevis fra ulike banelayout og sommerforhold.
Simulatorarbeid fortsetter mellom løpene
Bancopptredener er bare en del av Fornarolis program. Han støtter McLaren i simulatoren og hjelper med å forberede innstillinger før utvalgte løpshelger. Simulatorøkter tester flere retninger uten å bruke fysiske dekk eller banetid. Jevnlige runder holder disse sammenligningene nyttige. Fredagsstøtte kan fortsette etter at de virkelige bilene begynner å kjøre. Ny informasjon fra banen legges til i simulatoren, der et annet oppsett kan sjekkes før lørdag.
Dette arbeidet lærer Fornaroli hvordan en Formel 1-helg utvikler seg borte fra TV-kameraene. Det lar også McLaren vurdere konsentrasjonen hans under lange tekniske økter. Reserveoppgaver krever forberedelse selv når ingen løpsstart blir tilgjengelig. Fornaroli studerer prosedyrer, deltar på ingeniørmøter og holder seg klar for en uventet forespørsel. Simulatorarbeid kan fortsette sent fordi circuit-data kommer inn gjennom hele fredagen. Den virtuelle bilen justeres slik at en annen retning kan testes før lørdag. Nyttige simulatorsammenligninger avhenger av runder gjentatt innenfor et smalt intervall. Stor variasjon vil skjule om en setup-endring faktisk forbedret modellen. Fornaroli lærer denne disiplinen sammen med sine begrensede banedeltakelser. McLaren kan vurdere hans tekniske arbeid uten å gi løfter om et fremtidig sete. Fremgangen hans forblir synlig gjennom fullførte tester, treninger og pålitelig støtte.
Reserverollen holder de neste stegene åpne
McLaren lister Fornaroli som reserve driver i 2026-sesongen. Han deltar på utvalgte arrangementer og er tilgjengelig hvis teamet trenger ekstra støtte. Team-sjef Zak Brown har rost juniorresultatene hans og sagt at han fortjener vurdering for Formel 1. Den støtten er ikke det samme som et bekreftet løpssete.
Fornaroli har holdt sitt offentlige fokus på testing, treninger og simulatorarbeid. Mer distanse gir ham sterkere bevis enn spådommer om en fremtidig ledig plass. Neste runde i Formel 1 er Dutch Grand Prix fra 21. til 23. august. McLaren kan fortsette utviklingsplanen når mesterskapet kommer tilbake fra sommerpausen.
Ingen kommentarer