Ο Leonardo Fornaroli περιέγραψε τους πρώτους μήνες της δουλειάς του στη Formula 1 με τη McLaren. Ο πρωταθλητής της Formula 2 εντάχθηκε στο αναπτυξιακό πρόγραμμα της ομάδας τον Δεκέμβριο του 2025.
Το πρόγραμμά του περιλάμβανε ιδιωτικά τεστ, συνεδρίες προσομοιωτή και δύο επίσημες Παρασκευαστικές δοκιμές. Κάθε εργασία εισήγαγε ένα διαφορετικό μέρος της προετοιμασίας για τη Formula 1.
Η Βαρκελώνη φιλοξένησε το πρώτο ιδιωτικό τεστ
Ο Fornaroli οδήγησε για πρώτη φορά ένα παλαιότερο μονοθέσιο Formula 1 της McLaren στη Βαρκελώνη τον Μάρτιο. Η ιδιωτική συνεδρία του επέτρεψε να μάθει το τιμόνι, τις δυνάμεις πέδησης και τη ρουτίνα εργασίας χωρίς το πρόγραμμα ενός Grand Prix. Ένα σύγχρονο μονοθέσιο Formula 1 ασκεί μεγαλύτερα φορτία στον λαιμό και το πάνω μέρος του σώματος του οδηγού. Οι γρήγορες στροφές επίσης μειώνουν τον χρόνο που είναι διαθέσιμος για την επεξεργασία πληροφοριών. Η ιδιωτική οδήγηση έδωσε στον Fornaroli χρόνο να χτίσει αυτόν τον ρυθμό σε πολλούς γύρους. Μπορούσε να επαναλάβει διαδικασίες και να συζητήσει κάθε αλλαγή με τους μηχανικούς μεταξύ των διαδρομών.
Το τεστ αποτελούσε μέρος του επιτρεπόμενου προγράμματος της McLaren με προηγούμενο μονοθέσιο. Τον προετοίμασε για καθήκοντα που θα λάμβαναν χώρα αργότερα μπροστά σε ολόκληρη την αγωνιστική ομάδα. Ο Fornaroli εντάχθηκε στο πρόγραμμα αφού κέρδισε τη Formula 3 και τη Formula 2 σε διαδοχικές σεζόν. Αυτό το ρεκόρ έδειξε συνέπεια σε δύο διαφορετικά μονοθέσια και μορφές πρωταθλήματος. Η δουλειά στη Formula 1 πρόσθεσε άλλο ένα επίπεδο, επειδή κάθε περίοδος περιέχει λεπτομερή μηχανικά καθήκοντα. Κάθε περίοδος συνδυάζει καθορισμένες οδηγίες με μεγαλύτερη ταχύτητα και σωματικό φόρτο. Η Βαρκελώνη πρόσφερε αρκετό αδιάκοπο χρόνο για να μάθει τη βασική αλληλουχία των χειριστηρίων. Οι μηχανικοί μπορούσαν στη συνέχεια να συγκρίνουν τα σχόλιά του με τα καταγεγραμμένα δεδομένα τιμονιού, φρεναρίσματος και γκαζιού. Οι επαναλαμβανόμενοι γύροι είχαν μεγαλύτερη σημασία από έναν εντυπωσιακό χρόνο κατά τη διάρκεια αυτής της ιδιωτικής περιόδου.
Το τεστ δημιούργησε ένα αξιόπιστο σημείο εκκίνησης για τη μετέπειτα εργασία με τη σημερινή McLaren.
Η πρώτη του Παρασκευή σε ελεύθερες δοκιμές ήρθε στην Ισπανία
Η McLaren επέλεξε τον Fornaroli για τις ελεύθερες δοκιμές στο Grand Prix της Ισπανίας τον Ιούνιο. Ολοκλήρωσε τη συνεδρία με το σημερινό μονοθέσιο και τερμάτισε πέμπτος στον πίνακα χρόνων. Οι ελεύθερες δοκιμές της Παρασκευής έχουν διαφορετική πίεση από τις ιδιωτικές δοκιμές. Η συνεδρία διαρκεί μία ώρα, η κίνηση επηρεάζει πολλούς γύρους και οι αγωνιστικοί οδηγοί χρειάζονται χρήσιμες πληροφορίες για το υπόλοιπο τριήμερο. Ο Fornaroli έπρεπε επομένως να μάθει ακολουθώντας παράλληλα ένα αυστηρό πρόγραμμα. Η δουλειά του περιλάμβανε ελέγχους τοποθέτησης, προετοιμασία ελαστικών και σχόλια για την ισορροπία του μονοθεσίου. Ο πέμπτος ταχύτερος χρόνος έδειξε ότι προσαρμόστηκε γρήγορα, αν και οι θέσεις στις δοκιμές δεν κρίνουν ποτέ βαθμούς πρωταθλήματος. Η McLaren εκτίμησε τους ολοκληρωμένους γύρους και τα σαφή τεχνικά σχόλια.Το ντεμπούτο του στις δοκιμές της Βαρκελώνης χρησιμοποίησε το μονοθέσιο του Lando Norris για την πρώτη ώρα. Ο Fornaroli έπρεπε να επιστρέψει το μονοθέσιο με χρήσιμες πληροφορίες για το τριήμερο του αγώνα. Η κίνηση, η μεταβαλλόμενη πρόσφυση και τα περιορισμένα ελαστικά μείωσαν την ελευθερία που υπάρχει στις ιδιωτικές δοκιμές. Ολοκλήρωσε το προγραμματισμένο πρόγραμμα και απέφυγε μια διακοπή που θα είχε κοστίσει χρόνο στην πίστα στη McLaren. Η πέμπτη θέση στον πίνακα χρόνων τράβηξε την προσοχή, αλλά η ομάδα εξέτασε επίσης κάθε μεγαλύτερη ακολουθία. Τα σταθερά σχόλια βοήθησαν τους μηχανικούς να κατανοήσουν πόσο γρήγορα αναγνώριζε τις αλλαγές στην ισορροπία. Η συνεδρία έδειξε ότι η προετοιμασία του μεταφέρθηκε σε ένα ζωντανό περιβάλλον Grand Prix. Επέτρεψε επίσης στους τακτικούς οδηγούς να συζητήσουν το ίδιο μονοθέσιο με μια νέα αναφορά.
Ο Fornaroli επέστρεψε στο σημερινό μονοθέσιο της McLaren κατά τις πρώτες ελεύθερες δοκιμές στην Ουγγαρία. Μια δεύτερη εμφάνιση του επέτρεψε να ξεκινήσει με διαδικασίες που ήταν ήδη γνωστές. Το Hungaroring έχει πολλές συνδεδεμένες στροφές και λίγες μεγάλες παύσεις. Ένα μικρό λάθος σε μια στροφή μπορεί να διαταράξει την προσέγγιση στο επόμενο τμήμα του γύρου.
Ισορρόπησε ξανά την προσωπική του μάθηση με το πλάνο δοκιμών της ομάδας. Αυτή η ευθύνη είναι σημαντική γιατί κάθε σετ ελαστικών και κάθε λεπτό έχει αξία κατά τη διάρκεια ενός αγωνιστικού τριημέρου. Δύο δοκιμές δίνουν επίσης στη McLaren μια ευρύτερη σύγκριση. Τα δεδομένα καλύπτουν διαφορετικές πίστες, συνθήκες και ρυθμίσεις μονοθεσίου.
Η συνεργασία με τη Haas διεύρυνε τη βάση αναφοράς
Ο Fornaroli ολοκλήρωσε επίσης μια ιδιωτική δοκιμή με τη Haas στη Jerez. Η ευκαιρία τον έβαλε σε ένα άλλο περιβάλλον της Formula 1 και του έδωσε μια διαφορετική τεχνική βάση αναφοράς. Τα μονοθέσια διαφορετικών ομάδων δεν συμπεριφέρονται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Η διάταξη των χειριστηρίων, η αίσθηση του φρένου και οι μέθοδοι επικοινωνίας μπορούν επίσης να διαφέρουν μεταξύ των γκαράζ. Η δοκιμή στη Jerez δεν άλλαξε τον ρόλο του στη McLaren. Πρόσθεσε χρήσιμα χιλιόμετρα ενώ η ομάδα συνέχιζε το δικό της πρόγραμμα με τους τρέχοντες οδηγούς και άλλα μέλη εξέλιξης.
Η εμπειρία σε δύο περιβάλλοντα εργασίας μπορεί να κάνει την ανατροφοδότηση πιο ακριβή. Ο Fornaroli περιγράφει κάθε μονοθέσιο με τους δικούς του όρους και αποφεύγει απλές συγκρίσεις απόδοσης. Στο Hungaroring, ο Fornaroli αντικατέστησε τον Oscar Piastri στην πρώτη δοκιμή. Τα γνώριμα χειριστήρια εξοικονόμησαν χρόνο, αλλά η πίστα απαιτούσε διαφορετικό ρυθμό από τη Βαρκελώνη. Το μεσαίο τμήμα της συνδέει πολλές στροφές με λίγες ευκαιρίες επαναφοράς του μονοθεσίου. Μια χαμένη κορυφή μπορεί να επηρεάσει τη θερμοκρασία των ελαστικών και το επόμενο σημείο φρεναρίσματος. Η McLaren παρουσίασε επίσης αναβαθμίσεις, έτσι το πρόγραμμα περιλάμβανε χρήσιμη συγκριτική δουλειά για την ομάδα. Ο Fornaroli ακολούθησε την προγραμματισμένη αλληλουχία αντί να κυνηγήσει έναν μόνο γρήγορο γύρο. Οι μηχανικοί έλαβαν άλλη μία ώρα δεδομένων από έναν οδηγό εκτός του τακτικού διδύμου. Δύο επίσημες δοκιμές τους δίνουν τώρα στοιχεία από διαφορετικές διατάξεις και καλοκαιρινές συνθήκες.
Η δουλειά στον προσομοιωτή συνεχίζεται μεταξύ των αγώνων
Οι εμφανίσεις στην πίστα είναι μόνο ένα μέρος του προγράμματος του Fornaroli. Υποστηρίζει τη McLaren στον προσομοιωτή και βοηθά στην προετοιμασία ρυθμίσεων πριν από επιλεγμένα αγωνιστικά τριήμερα. Οι συνεδρίες στον προσομοιωτή δοκιμάζουν διάφορες κατευθύνσεις χωρίς να χρησιμοποιούν φυσικά ελαστικά ή χρόνο στην πίστα. Οι σταθεροί γύροι διατηρούν αυτές τις συγκρίσεις χρήσιμες. Η υποστήριξη της Παρασκευής μπορεί να συνεχιστεί αφού αρχίσουν να τρέχουν τα πραγματικά μονοθέσια. Νέες πληροφορίες από την πίστα προστίθενται στον προσομοιωτή, όπου μια άλλη ρύθμιση μπορεί να ελεγχθεί πριν το Σάββατο.
Αυτή η δουλειά διδάσκει στον Fornaroli πώς εξελίσσεται ένα Formula 1 weekend μακριά από τις τηλεοπτικές κάμερες. Επίσης, επιτρέπει στη McLaren να κρίνει τη συγκέντρωσή του κατά τη διάρκεια μακρών τεχνικών συνεδριών. Τα καθήκοντα αναπληρωματικού απαιτούν προετοιμασία ακόμη και όταν δεν προκύπτει συμμετοχή σε αγώνα. Ο Fornaroli μελετά διαδικασίες, παρευρίσκεται σε μηχανολογικές ενημερώσεις και μένει έτοιμος για μια απρόβλεπτη απαίτηση. Η δουλειά στον προσομοιωτή μπορεί να συνεχιστεί μέχρι αργά, επειδή τα δεδομένα του circuit φτάνουν καθ' όλη τη διάρκεια της Παρασκευής. Το εικονικό μονοθέσιο προσαρμόζεται ώστε να μπορεί να δοκιμαστεί μια άλλη κατεύθυνση πριν από το Σάββατο. Οι χρήσιμες συγκρίσεις στον προσομοιωτή εξαρτώνται από γύρους που επαναλαμβάνονται μέσα σε ένα στενό εύρος. Η μεγάλη διακύμανση θα έκρυβε αν μια αλλαγή setup βελτίωσε πραγματικά το μοντέλο. Ο Fornaroli μαθαίνει αυτή την πειθαρχία παράλληλα με τις περιορισμένες εμφανίσεις του στην πίστα. Η McLaren μπορεί να κρίνει τη τεχνική του δουλειά χωρίς να δίνει υποσχέσεις για μελλοντική θέση. Η πρόοδός του παραμένει ορατή μέσα από ολοκληρωμένα tests, δοκιμές και αξιόπιστη υποστήριξη.
Ο ρόλος του αναπληρωματικού κρατά ανοιχτά τα επόμενα βήματα
Η McLaren κατατάσσει τον Fornaroli ως αναπληρωματικό οδηγό για τη σεζόν 2026. Παρευρίσκεται σε επιλεγμένες εκδηλώσεις και παραμένει διαθέσιμος αν η ομάδα χρειαστεί πρόσθετη υποστήριξη. Ο επικεφαλής της ομάδας Zak Brown επαίνεσε τα αποτελέσματά του στις μικρότερες κατηγορίες και δήλωσε ότι αξίζει να εξεταστεί για τη Formula 1. Αυτή η υποστήριξη δεν είναι το ίδιο με μια επιβεβαιωμένη θέση αγώνα.
Ο Fornaroli έχει κρατήσει το δημόσιο ενδιαφέρον του στα tests, τις δοκιμές και τη δουλειά στον προσομοιωτή. Περισσότερα χιλιόμετρα του δίνουν ισχυρότερα στοιχεία από προβλέψεις για μια μελλοντική κενή θέση. Ο επόμενος γύρος της Formula 1 είναι το Dutch Grand Prix από τις 21 έως τις 23 Αυγούστου. Η McLaren μπορεί να συνεχίσει το πλάνο ανάπτυξης όταν το πρωτάθλημα επιστρέψει από τη θερινή διακοπή.
Δεν υπάρχουν σχόλια