Leonardo Fornaroli hat die ersten Monate seiner Formel-1-Arbeit mit McLaren beschrieben. Der amtierende Formel-2-Champion trat im Dezember 2025 dem Entwicklungsprogramm des Teams bei.
Sein Programm umfasste private Tests, Simulator-Sessions und zwei offizielle Freitagstrainings. Jede Aufgabe führte ihn in einen anderen Teil der Formel-1-Vorbereitung ein.
Barcelona bot den ersten privaten Test
Fornaroli fuhr erstmals im März in Barcelona einen älteren McLaren-Formel-1-Wagen. Die private Session ermöglichte es ihm, das Lenkrad, die Bremskräfte und die Arbeitsroutine ohne den Zeitplan eines Grand Prix kennenzulernen. Ein moderner Formel-1-Wagen belastet Nacken und Oberkörper des Fahrers stärker. Schnelle Kurven verkürzen zudem die Zeit, um Informationen zu verarbeiten. Das private Fahren gab Fornaroli die Möglichkeit, diesen Rhythmus über mehrere Runden aufzubauen. Er konnte Abläufe wiederholen und jede Änderung zwischen den Runs mit den Ingenieuren besprechen.
Der Test war Teil des von McLaren erlaubten Programms mit einem früheren Auto. Er bereitete ihn auf Aufgaben vor, die später vor dem gesamten Rennteam stattfinden würden. Fornaroli kam in das Programm, nachdem er in aufeinanderfolgenden Saisons die Formel 3 und die Formel 2 gewonnen hatte. Diese Bilanz zeigte Konstanz über zwei verschiedene Autos und Meisterschaftsformate hinweg. Die Formel-1-Arbeit fügte eine weitere Ebene hinzu, weil jeder Run detaillierte Ingenieursaufgaben enthält. Jeder Run kombiniert feste Anweisungen mit höherer Geschwindigkeit und physischer Belastung. Barcelona bot genügend ununterbrochene Zeit, um die grundlegende Abfolge der Bedienelemente zu erlernen. Die Ingenieure konnten dann seine Kommentare mit den aufgezeichneten Daten zu Lenkung, Bremsen und Gas vergleichen. Wiederholte Runden waren in dieser privaten Session wichtiger als eine einzelne Bestzeit.
Der Test schuf einen verlässlichen Ausgangspunkt für die spätere Arbeit mit dem aktuellen McLaren.
Sein erstes Freitagstraining fand in Spanien statt
McLaren wählte Fornaroli für das erste Training beim Spanien-Grand-Prix im Juni aus. Er absolvierte die Session im aktuellen Auto und beendete sie auf dem fünften Platz der Zeitenliste. Ein Freitagstraining birgt einen anderen Druck als private Tests. Die Session dauert eine Stunde, der Verkehr beeinträchtigt viele Runden, und die Rennfahrer brauchen nützliche Informationen für den Rest des Wochenendes. Fornaroli musste also lernen, während er einem festen Programm folgte. Zu seinen Aufgaben gehörten Installationschecks, Reifenvorbereitung und Feedback zum Gleichgewicht des Autos. Die fünftschnellste Zeit zeigte, dass er sich schnell anpasste, obwohl Trainingspositionen nie über Meisterschaftspunkte entscheiden. McLaren schätzte die absolvierten Runden und die klaren technischen Kommentare. Sein Trainingsdebüt in Barcelona nutzte für die erste Stunde das Auto von Lando Norris. Fornaroli musste den Wagen mit nützlichen Informationen für das Rennwochenende zurückgeben. Verkehr, wechselnder Grip und begrenzte Reifen reduzierten die Freiheit, die bei privaten Tests verfügbar ist. Er absolvierte das geplante Programm und vermied eine Unterbrechung, die McLaren Streckenzeit gekostet hätte. Der fünfte Platz auf der Zeitenliste erregte Aufmerksamkeit, aber das Team untersuchte auch jede längere Sequenz. Konstantes Feedback half den Ingenieuren zu verstehen, wie schnell er Veränderungen im Gleichgewicht erkannte. Die Session zeigte, dass seine Vorbereitung in eine echte Grand-Prix-Umgebung übertragen wurde. Sie ermöglichte es auch den Stammfahrern, dasselbe Auto mit einer neuen Referenz zu besprechen.
Fornaroli kehrte im ersten Training in Ungarn in das aktuelle Auto von McLaren zurück. Ein zweiter Auftritt ließ ihn mit bereits vertrauten Abläufen beginnen. Der Hungaroring hat viele verbundene Kurven und wenige lange Pausen. Ein kleiner Fehler in einer Kurve kann die Anfahrt zum nächsten Teil der Runde stören.
Er verband erneut persönliches Lernen mit dem Testplan des Teams. Diese Verantwortung ist wichtig, weil jeder Reifensatz und jede Minute an einem Rennwochenende zählt. Zwei Trainings geben McLaren zudem einen breiteren Vergleich. Die Daten decken verschiedene Kurse, Bedingungen und Fahrzeugeinstellungen ab.
Die Zusammenarbeit mit Haas erweiterte die Referenz
Fornaroli absolvierte zudem einen privaten Test mit Haas in Jerez. Die Gelegenheit brachte ihn in ein weiteres Formula 1 Umfeld und gab ihm eine andere technische Referenz. Autos verschiedener Teams verhalten sich nicht exakt gleich. Bedienlayouts, Bremsgefühl und Kommunikationsmethoden können zwischen den Garagen ebenfalls variieren. Der Einsatz in Jerez änderte nichts an seiner McLaren Rolle. Er fügte nützliche Kilometer hinzu, während das Team seinen eigenen Zeitplan mit aktuellen Fahrern und anderen Entwicklungsmitgliedern fortsetzte.
Erfahrung in zwei Arbeitsumgebungen kann das Feedback präziser machen. Fornaroli beschreibt jedes Auto zu seinen eigenen Bedingungen und vermeidet einfache Leistungsvergleiche. Am Hungaroring ersetzte Fornaroli Oscar Piastri im ersten Training. Vertraute Bedienelemente sparten Zeit, doch die Strecke verlangte einen anderen Rhythmus als Barcelona. Ihr Mittelsektor verbindet mehrere Kurven mit wenig Gelegenheit, das Auto neu auszurichten. Ein verpasster Scheitelpunkt kann die Reifentemperatur und den folgenden Bremspunkt beeinflussen. McLaren führte zudem Updates ein, sodass das Programm nützliche Vergleichsarbeit für das Team enthielt. Fornaroli folgte der geplanten Reihenfolge, statt eine einzelne schnelle Runde anzustreben. Die Ingenieure erhielten eine weitere Stunde Daten von einem Fahrer außerhalb der regulären Paarung. Zwei offizielle Trainings geben ihnen nun Erkenntnisse aus verschiedenen Layouts und Sommerbedingungen.
Simulatorarbeit läuft zwischen den Events weiter
Streckeneinsätze sind nur ein Teil von Fornarolis Programm. Er unterstützt McLaren im Simulator und hilft bei der Vorbereitung von Einstellungen vor ausgewählten Rennwochenenden. Simulatorsitzungen testen mehrere Richtungen, ohne physische Reifen oder Streckenzeit zu verbrauchen. Konstante Runden halten diese Vergleiche nützlich. Die Freitagsunterstützung kann weiterlaufen, nachdem die echten Autos fahren. Neue Informationen von der Strecke werden in den Simulator eingespeist, wo ein weiteres Setup vor Samstag geprüft werden kann.
Diese Arbeit lehrt Fornaroli, wie sich ein Formula 1 Wochenende abseits der Fernsehkameras entwickelt. Sie ermöglicht McLaren zudem, seine Konzentration während langer technischer Sitzungen zu beurteilen. Reservistenpflichten erfordern Vorbereitung, auch wenn kein Rennstart zustande kommt. Fornaroli studiert Abläufe, nimmt an technischen Briefings teil und bleibt für eine unerwartete Anfrage bereit. Simulatorarbeit kann bis spät andauern, weil Streckendaten den ganzen Freitag über eintreffen. Das virtuelle Auto wird angepasst, damit eine weitere Richtung vor Samstag getestet werden kann. Nützliche Simulatorvergleiche hängen von Runden ab, die innerhalb eines engen Bereichs wiederholt werden. Große Abweichungen würden verbergen, ob eine Setup-Änderung das Modell tatsächlich verbessert hat. Fornaroli lernt diese Disziplin neben seinen begrenzten Streckeneinsätzen. McLaren kann seine technische Arbeit beurteilen, ohne Versprechen für einen zukünftigen Sitz zu machen. Sein Fortschritt bleibt durch absolvierte Tests, Trainings und zuverlässige Unterstützung sichtbar.
Die Reserve Rolle hält die nächsten Schritte offen
McLaren führt Fornaroli in der Saison 2026 als Reservefahrer. Er nimmt an ausgewählten Events teil und bleibt verfügbar, falls das Team zusätzliche Unterstützung benötigt. Teamchef Zak Brown hat seine Junioren-Ergebnisse gelobt und erklärt, er verdiene eine Berücksichtigung für die Formula 1. Diese Unterstützung ist nicht dasselbe wie ein bestätigter Rennsitz.
Fornaroli hat seinen öffentlichen Fokus auf Tests, Trainings und Simulatorarbeit gelegt. Mehr Kilometer geben ihm stärkere Belege als Vorhersagen über eine zukünftige Vakanz. Der nächste Formula 1 Lauf ist der Dutch Grand Prix vom 21. bis 23. August. McLaren kann den Entwicklungsplan fortsetzen, wenn die Meisterschaft aus der Sommerpause zurückkehrt.
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