Leonardo Fornaroli har beskrivit de första månaderna av sitt Formula 1-arbete med McLaren. Den regerande Formula 2-mästaren anslöt till teamets utvecklingsprogram i december 2025.
Hans program har inkluderat privata tester, simulatorpass och två officiella fredagsträningar. Varje uppgift har introducerat en annan del av Formula 1-förberedelserna.
Barcelona stod för det första privata testet
Fornaroli körde för första gången en äldre McLaren Formula 1-bil i Barcelona i mars. Det privata passet lät honom lära sig ratten, bromskrafterna och arbetsrutinen utan ett Grand Prix-schema. En modern Formula 1-bil lägger större belastning på förarens nacke och överkropp. Snabba kurvor minskar också tiden som finns tillgänglig för att bearbeta information. Privat körning gav Fornaroli tid att bygga upp den rytmen över flera varv. Han kunde upprepa rutiner och diskutera varje förändring med ingenjörerna mellan körningarna.
Testet var en del av McLarens tillåtna program med en tidigare bil. Det förberedde honom för uppgifter som senare skulle utföras inför hela racingteamet. Fornaroli kom in i programmet efter att ha vunnit Formula 3 och Formula 2 under på varandra följande säsonger. Det rekordet visade på konsekvens i två olika bilar och mästerskapsformat. Formula 1-arbetet har lagt till ytterligare ett lager eftersom varje körning innehåller detaljerade ingenjörsuppgifter. Varje körning kombinerar bestämda instruktioner med högre hastighet och fysisk belastning. Barcelona erbjöd tillräckligt med oavbruten tid för att lära sig den grundläggande sekvensen av kontroller. Ingenjörerna kunde sedan jämföra hans kommentarer med den registrerade data för styrning, bromsning och gas. Upprepade varv spelade större roll än en enskild topptid under det privata passet.
Testet skapade en pålitlig utgångspunkt för senare arbete med den nuvarande McLaren.
Hans första fredagsträning kom i Spanien
McLaren valde Fornaroli för den inledande träningen vid Spaniens Grand Prix i juni. Han genomförde passet i nuvarande maskin och slutade femma på tidlistan. En fredagsträning har en annan press än privat testning. Passet varar en timme, trafik påverkar många varv och racingförarna behöver användbar information för resten av helgen. Fornaroli var därför tvungen att lära sig samtidigt som han följde ett fast program. Hans arbete omfattade installationskontroller, däckförberedelser och återkoppling om bilens balans. Den femte snabbaste tiden visade att han anpassade sig snabbt, även om träningsplaceringar aldrig avgör mästerskapspoäng. McLaren värdesatte de genomförda varven och de tydliga tekniska kommentarerna. Hans träningsdebut i Barcelona använde Lando Norris bil under den första timmen. Fornaroli var tvungen att lämna tillbaka bilen med användbar information för racehelgen. Trafik, förändrat grepp och begränsade däck minskade friheten som fanns i privat testning. Han slutförde den planerade körningen och undvek ett avbrott som skulle ha kostat McLaren bantid. Femte platsen på tidlistan väckte uppmärksamhet, men teamet granskade också varje längre sekvens. Konsekvent återkoppling hjälpte ingenjörerna att förstå hur snabbt han kände igen förändringar i balansen. Passet visade att hans förberedelser överfördes till en live Grand Prix-miljö. Det gjorde det också möjligt för de ordinarie förarna att diskutera samma bil med en ny referens.
Fornaroli återvände till McLarens nuvarande bil under det första träningen i Ungern. En andra framträdande lät honom börja med procedurer som redan var bekanta. Hungaroring har många sammankopplade kurvor och få långa pauser. Ett litet misstag i en kurva kan störa infarten till nästa del av varvet.
Han balanserade återigen personligt lärande med teamets testplan. Det ansvaret är viktigt eftersom varje uppsättning däck och varje minut har ett värde under en racehelg. Två träningar ger också McLaren en bredare jämförelse. Datan täcker separata banor, förhållanden och bilinställningar.
Arbete med Haas vidgade referensen
Fornaroli genomförde också ett privat test med Haas i Jerez. Möjligheten placerade honom i en annan Formula 1-miljö och gav honom en annan teknisk referens. Bilar från separata team beter sig inte på exakt samma sätt. Kontrolllayouter, bromskänsla och kommunikationsmetoder kan också variera mellan garage. Körningen i Jerez förändrade inte hans roll hos McLaren. Den tillförde användbara miltal medan teamet fortsatte sitt eget schema med nuvarande förare och andra utvecklingsmedlemmar.
Erfarenhet i två arbetsmiljöer kan göra feedback mer precis. Fornaroli beskriver varje bil på sina egna villkor och undviker enkla prestationsjämförelser. På Hungaroring ersatte Fornaroli Oscar Piastri under det första träningen. Bekanta kontroller sparade tid, ändå krävde banan en annan rytm än Barcelona. Dess mitten-sektor länkar samman flera kurvor med liten möjlighet att återställa bilen. En missad apex kan påverka däcktemperatur och nästa bromspunkt. McLaren introducerade också uppdateringar, så programmet innehöll användbart jämförelsearbete för teamet. Fornaroli följde den planerade sekvensen istället för att jaga ett enskilt snabbt varv. Ingenjörerna fick ytterligare en timme data från en förare utanför den ordinarie duon. Två officiella träningar ger dem nu underlag från separata layouter och sommarförhållanden.
Simulatorarbete fortsätter mellan tävlingarna
Banframträdanden är bara en del av Fornarolis program. Han stöttar McLaren i simulatorn och hjälper till att förbereda inställningar inför utvalda racehelger. Simulatorsessioner testar flera riktningar utan att använda fysiska däck eller bantid. Konsekventa varv håller dessa jämförelser användbara. Fredagsstöd kan fortsätta efter att de riktiga bilarna börjar köra. Ny information från banan läggs till i simulatorn, där ytterligare en setup kan kontrolleras före lördagen.
Detta arbete lär Fornaroli hur en Formel 1-helg utvecklas bortom tv-kamerorna. Det låter också McLaren bedöma hans koncentration under långa tekniska pass. Reservuppgifter kräver förberedelser även när ingen racestart blir aktuell. Fornaroli studerar rutiner, närvarar vid ingenjörsbriefingar och håller sig redo för en oväntad förfrågan. Simulatorarbete kan fortsätta sent eftersom circuitdata anländer under hela fredagen. Den virtuella bilen justeras så att en annan riktning kan testas före lördag. Användbara simulatorjämförelser bygger på varv som upprepas inom ett snävt intervall. Stor variation skulle dölja om en setupändring faktiskt förbättrade modellen. Fornaroli lär sig den disciplinen vid sidan av sina begränsade framträdanden på banan. McLaren kan bedöma hans tekniska arbete utan att lova något om en framtida stol. Hans framsteg förblir synliga genom genomförda tester, träningar och pålitligt stöd.
Reservrollen håller nästa steg öppna
McLaren listar Fornaroli som reservförare under säsongen 2026. Han närvarar vid utvalda evenemang och är tillgänglig om teamet behöver extra stöd. Teamchefen Zak Brown har berömt hans juniorresultat och sagt att han förtjänar att övervägas för Formel 1. Det stödet är inte samma sak som en bekräftad racestol.
Fornaroli har hållit sitt offentliga fokus på tester, träningar och simulatorarbete. Mer körsträcka ger honom starkare bevis än förutsägelser om en framtida ledig plats. Nästa Formel 1-deltävling är Dutch Grand Prix från 21 till 23 augusti. McLaren kan fortsätta utvecklingsplanen när mästerskapet återvänder från sitt sommaruppehåll.
Inga kommentarer