Ο George Russell ολοκλήρωσε το sweep των δοκιμών της Πέμπτης στο Azerbaijan Grand Prix οδηγώντας και στα FP1 και FP2. Ο Kimi Antonelli ανέκαμψε από ένα πρωινό υδραυλικό πρόβλημα για να τοποθετήσει τη δεύτερη Mercedes πίσω του, ενώ ο Max Verstappen συμπλήρωσε την πρώτη τριάδα.
Ο Russell βελτιώθηκε καθώς η πίστα του Μπακού απέκτησε πρόσφυση
Ο καλύτερός του γύρος με μαλακά ελαστικά, 1m 43.347s, ήρθε μετά από μια σειρά γύρων και τον τοποθέτησε 0.552 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Antonelli. Οι δύο χρόνοι του Russell που ήταν οι ταχύτεροι στις δοκιμές δείχνουν ότι η Mercedes ξεκίνησε με μια λειτουργική ισορροπία και στις μεσημεριανές και στις απογευματινές συνθήκες. Τα επίπεδα καυσίμου παραμένουν άγνωστα, οπότε το καθάρισμα αποτελεί απόδειξη μιας δυνατής Πέμπτης και όχι εγγύηση για τις κατατακτήριες.
Ο χρόνος επιβεβαιώνει μια παραγωγική μέρα για τη Mercedes, αλλά τα άγνωστα επίπεδα καυσίμου εμποδίζουν μια άμεση πρόβλεψη για τις κατατακτήριες. Ο Leclerc και ο Hamilton παρέμειναν πίσω από την κορυφαία τριάδα στο FP2. Η Ferrari έχει ακόμα μια σαφή οδό βελτίωσης, καθώς οι κατατακτήριες στο Μπακού εξαρτώνται από έναν αποφασιστικό γύρο, αλλά η σταθερότητα στους μεγάλους γύρους δεν πρέπει να θυσιαστεί για αυτό το κέρδος.
Ο Antonelli ανέκτησε τα χιλιόμετρα που έχασε στο FP1
Το πρόβλημα στα υδραυλικά τον είχε περιορίσει σε εννέα πρωινούς γύρους προτού η Mercedes επισκευάσει το μονοθέσιο για τη μεταγενέστερη δοκιμή. Το ατύχημα του Lindblad στο τμήμα του κάστρου προκάλεσε κόκκινη σημαία και έδειξε πόσο λίγο περιθώριο προσφέρει η πίστα. Μια μικρή επαφή κοντά στις Στροφές 8 και 9 μπορεί να ακυρώσει ένα ολόκληρο πλάνο γύρων και να αφήσει την ομάδα να επισκευάζει το μονοθέσιο όλη τη νύχτα.
Η δεύτερη θέση στο FP2 έδωσε στην ομάδα μια ακόμη χρήσιμη αναφορά ρυθμίσεων και αποκατέστησε μέρος της εμπιστοσύνης που χτίζουν οι επαναλαμβανόμενοι γύροι στο Μπακού. Η ανάκαμψη του Antonelli παρέχει τη δεύτερη αναφορά της Mercedes. Το πρόβλημα στα υδραυλικά τον περιόρισε σε εννέα γύρους στο FP1, αλλά το επισκευασμένο μονοθέσιο έκανε αρκετά χιλιόμετρα ώστε να τερματίσει το FP2 μόλις 0.552 δευτερόλεπτα πίσω από τον Russell.
Ο Verstappen ανέφερε μια δύσκολη οδική συμπεριφορά
Ο οδηγός της Red Bull παραπονέθηκε ότι ο πίσω άξονας σηκωνόταν και απαιτούσε συχνά αντιστροφή του τιμονιού κατά τη διάρκεια των γύρων του με μεσαία ελαστικά. Ο γύρος με μαλακά ελαστικά, 1m 43.347s, τοποθέτησε τον Russell περισσότερο από οκτώ δέκατα μπροστά από τον Verstappen. Αυτή η διαφορά αντικατοπτρίζει μία προσομοίωση δοκιμών· τα καύσιμα αγώνα, η εξέλιξη της πίστας και η κίνηση μπορούν ακόμα να αλλάξουν τη σειρά πριν καθοριστεί η σειρά εκκίνησης.
Παρόλα αυτά έφτασε στην τρίτη θέση με μαλακά ελαστικά, αφήνοντας στην ομάδα ένα σαφές ερώτημα ρυθμίσεων για την τελευταία δοκιμή. Η διακοπή του κινητήρα του Bearman προκάλεσε άλλη μια διακοπή μετά την επανεκκίνηση. Οι ομάδες πρέπει επομένως να διαχωρίσουν τα συμπεράσματα για τον ρυθμό από μια δοκιμή στην οποία αρκετοί οδηγοί έχασαν τον ιδανικό χρόνο ή εγκατέλειψαν γύρους καθώς η πίστα βελτιωνόταν.
Δύο διακοπές διέκοψαν την απογευματινή δοκιμή
Ο Arvid Lindblad χτύπησε στον τοίχο στο τμήμα του κάστρου και προκάλεσε κόκκινη σημαία, ενώ ο Ollie Bearman σταμάτησε αργότερα με πρόβλημα κινητήρα. Η τελευταία δοκιμή της Παρασκευής γίνεται δοκιμή επιβεβαίωσης και όχι αποστολή επισκευής για τη Mercedes. Ο Russell μπορεί να επικεντρωθεί στη συνέπεια, ενώ ο Antonelli πρέπει να μετατρέψει τα ανακτημένα χιλιόμετρα σε σταθερές αναφορές φρεναρίσματος πριν από τις κατατακτήριες.
Αυτές οι διακοπές επηρέασαν τον χρόνο του γύρου καθώς η πίστα βελτιωνόταν και υπενθυμίζουν σε κάθε ομάδα πόσο γρήγορα το Baku μπορεί να αφαιρέσει χρόνο πίστας. Οι αργές στροφές του Baku απαιτούν πρόσφυση και προβλέψιμη περιστροφή, ενώ η μεγάλη ευθεία ανταμείβει την αποδοτικότητα. Η Mercedes χρειάζεται τα δεδομένα της νύχτας για να δείξει αν το ίδιο πλεονέκτημα ρύθμισης εμφανίστηκε και στα δύο τμήματα της πίστας.
Η Παρασκευή πλέον κρίνει αν το πλεονέκτημα είναι επαναλήψιμο
Το grid επιστρέφει για μία τελευταία περίοδο δοκιμών πριν τα κατατακτήρια υπό το ασυνήθιστο πρόγραμμα της διοργάνωσης. Ο Verstappen ανέφερε έναν ασταθή πίσω άξονα στη μέση γόμα πριν βελτιωθεί με τις μαλακές. Η Red Bull μπορεί να χρησιμοποιήσει την τελευταία περίοδο δοκιμών για να ελέγξει αν η συμπεριφορά του μονοθεσίου, η προετοιμασία των ελαστικών ή η κατεύθυνση της ρύθμισης προκάλεσαν τα άβολα πρώτα περάσματα.
Η Mercedes θα τη χρησιμοποιήσει για να επιβεβαιώσει την ισορροπία αγώνα και την προετοιμασία των ελαστικών αντί να θεωρήσει τη σειρά της Πέμπτης ως οριστική εκκίνηση. Το καθάρισμα της Πέμπτης δίνει στη Mercedes την ισχυρότερη αρχική θέση, αλλά το χρήσιμο συμπέρασμα είναι στενότερο: και τα δύο μονοθέσια ολοκλήρωσαν το FP2 μπροστά μετά από πολύ διαφορετικά πρωινά. Τα κατατακτήρια θα δοκιμάσουν αν αυτή η ανάκαμψη και ο ρυθμός αντέχουν υπό μεγαλύτερη πίεση.
Δεν υπάρχουν σχόλια