Η Honda Racing Corporation δηλώνει ότι η πλήρης έκταση των προβλημάτων της μονάδας ισχύος του 2026 έγινε σαφής τον Ιανουάριο. Η παραδοχή αφορά το πρόγραμμα κινητήρα που αναπτύχθηκε για την πρώτη σεζόν της Aston Martin ως εργοστασιακού συνεργάτη.
Οι μηχανικοί είχαν εντοπίσει μεμονωμένους κινδύνους νωρίτερα στην ανάπτυξη. Η συνδυασμένη επίδρασή τους έγινε σαφής όταν το πλήρες μονοθέσιο άρχισε τις δοκιμές στην πίστα πριν από την έναρξη της σεζόν.
Το πλήρες μονοθέσιο αποκάλυψε προβλήματα που οι ξεχωριστές δοκιμές είχαν παραβλέψει
Μια μονάδα ισχύος μπορεί να ολοκληρώσει πολλές δοκιμές πριν τοποθετηθεί στο τελικό σασί. Η εργασία στον πάγκο μετρά την αξιοπιστία, τη θερμοκρασία και την απόδοση υπό ελεγχόμενες συνθήκες. Το πλήρες μονοθέσιο προσθέτει μια ακόμη ομάδα φορτίων. Ο κινητήρας, η μπαταρία, το κιβώτιο ταχυτήτων και το σασί μεταφέρουν δυνάμεις μεταξύ τους καθώς ο οδηγός επιταχύνει και φρενάρει. Η Honda συνάντησε μη φυσιολογικούς κραδασμούς όταν το πακέτο της Aston Martin λειτούργησε ως σύνολο. Οι κραδασμοί προκάλεσαν ζημιά σε εξαρτήματα της μπαταρίας και μείωσαν τα χιλιόμετρα που ήταν διαθέσιμα κατά τη χειμερινή δοκιμή.
Τα περιορισμένα χιλιόμετρα επιβράδυναν τότε κάθε άλλο μέρος της προετοιμασίας. Οι μηχανικοί είχαν λιγότερες μεγάλες διαδρομές για τον έλεγχο της ψύξης, της ανάκτησης ενέργειας και της αξιοπιστίας στον αγώνα. Το πρόβλημα δεν ήταν ένα απλό σπασμένο εξάρτημα. Η Honda και η Aston Martin έπρεπε να εντοπίσουν πώς οι κραδασμοί μεταδίδονταν μέσα από το πλήρες σύστημα. Τα ανώτερα στελέχη έλαβαν επομένως μια πιο καθαρή εικόνα μόνο αφού το συναρμολογημένο πακέτο έφτασε στην πίστα. Ο Ιανουάριος έγινε το σημείο όπου ξεχωριστές ανησυχίες σχημάτισαν ένα μεγαλύτερο πρόγραμμα.
Η Honda ανασυγκρότησε τον όμιλό της στη Formula 1 μετά την αποχώρηση του 2021
Η Honda αποσύρθηκε επίσημα από τη Formula 1 μετά τη σεζόν του 2021. Συνέχισε την τεχνική υποστήριξη της Red Bull, αλλά πολλοί άνθρωποι από την αρχική εργοστασιακή ομάδα μετακινήθηκαν αλλού. Η εταιρεία δεσμεύτηκε αργότερα στους νέους κανονισμούς του 2026 με την Aston Martin. Αυτή η απόφαση απαιτούσε μια νέα μονάδα ισχύος και μια ανασυγκροτημένη μηχανική οργάνωση. Αρκετά έμπειρα στελέχη δεν επέστρεψαν στο πρόγραμμα. Η Honda προσέλαβε και εκπαίδευσε αντικαταστάτες ενώ σχεδίαζε για κανονισμούς που άλλαξαν την ισορροπία μεταξύ καύσης και ηλεκτρικής ισχύος.
Το νέο πρόγραμμα ξεκίνησε επομένως από διαφορετική θέση από την επιτυχημένη συνεργασία με τη Red Bull. Η γνώση παρέμεινε, αλλά η ίδια ομάδα δεν απλώς επανεκκίνησε. Η Aston Martin σχεδίασε επίσης το πρώτο της μονοθέσιο γύρω από το υλικό της Honda. Και οι δύο οργανισμοί έπρεπε να συμφωνήσουν για τη συσκευασία, την ψύξη και τα συστήματα ελέγχου πριν αρχίσει η φυσική λειτουργία. Η ανακάλυψη του Ιανουαρίου έδειξε ότι τα δεδομένα σχεδιασμού δεν είχαν καταγράψει κάθε αλληλεπίδραση. Τα χιλιόμετρα στην πίστα έγιναν απαραίτητα για την κατανόηση της πραγματικής έκτασης της εργασίας.
Τα πρώιμα προβλήματα αξιοπιστίας περιόρισαν τη σεζόν της Aston Martin
Η Aston Martin ολοκλήρωσε λίγους γύρους σε τμήματα των χειμερινών δοκιμών. Η ζημιά στην μπαταρία και οι κραδασμοί έκαναν ιδιαίτερα δύσκολα τα μεγάλα σε διάρκεια stint. Οι ίδιες ανησυχίες ακολούθησαν την ομάδα και στους πρώτους αγώνες. Ο Fernando Alonso και ο Lance Stroll εγκατέλειψαν από αρκετές πρώιμες διοργανώσεις, ενώ ο κινητήρας λειτουργούσε κάτω από τις προβλεπόμενες επιδόσεις του. Η Honda συνεργάστηκε με την Aston Martin για αλλαγές στην πλήρη εγκατάσταση. Ένα μονοθέσιο παρέμεινε επίσης στην Ιαπωνία μετά τον αγώνα στο Suzuka για λεπτομερή έρευνα στο εργοστάσιο.
Η δουλειά βελτίωσε την αξιοπιστία πριν από το Σαββατοκύριακο του Μαϊάμι. Και τα δύο μονοθέσια ολοκλήρωσαν περισσότερα χιλιόμετρα, δίνοντας στους μηχανικούς καλύτερες πληροφορίες για τις επιδόσεις πέρα από το αρχικό πρόβλημα κραδασμών. Η επίλυση της πρώτης βλάβης δεν εξάλειψε το ευρύτερο έλλειμμα. Η Honda χρειαζόταν ακόμα περισσότερη ισχύ καύσης και ισχυρότερη χρήση ενέργειας σε έναν ολόκληρο γύρο. Η ομάδα έφτασε στο καλοκαιρινό διάλειμμα με μόνο περιορισμένα αποτελέσματα. Οι πρώτοι μήνες διαμορφώθηκαν από την καθυστερημένη κατανόηση που περιέγραψε η Honda.
Μια αναβαθμισμένη μονάδα προγραμματίζεται για την επιστροφή στο Zandvoort
Η Honda σχεδιάζει να παρουσιάσει την πρώτη αναβαθμισμένη μονάδα ισχύος της μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα. Οι αναθεωρημένες προδιαγραφές αναμένεται να εμφανιστούν στο Ολλανδικό Grand Prix. Η Aston Martin έχει επίσης βελτιώσει το σασί AMR26. Μια σημαντική αναθεώρηση στην Ουγγαρία βοήθησε τα μονοθέσια να ανταγωνίζονται πιο στενά τη μεσαία κατηγορία. Τα δύο προγράμματα σχετίζονται αλλά παραμένουν ξεχωριστά. Ένα ισχυρότερο σασί δεν μπορεί να αντικαταστήσει την έλλειψη ισχύος του κινητήρα, ενώ περισσότερη ισχύς δεν μπορεί να διορθώσει κάθε πρόβλημα ισορροπίας.
Το Zandvoort παρέχει τα επόμενα δεδομένα πίστας για τα αναθεωρημένα μέρη. Η Honda μπορεί να συγκρίνει αυτά τα χιλιόμετρα με το δύσκολο πακέτο που χρησιμοποιήθηκε πριν από το διάλειμμα. Η παραδοχή της Honda εξηγεί την καθυστερημένη έναρξη αυτής της ανάκαμψης. Η διοίκηση δεν είχε κατανοήσει πλήρως τη συνδυασμένη πρόκληση μέχρι που οι δοκιμές του Ιανουαρίου την αποκάλυψαν. Η επόμενη προδιαγραφή είναι η πρώτη σημαντική απάντηση κατά τη διάρκεια της σεζόν. Η αξιοπιστία και η αξιοποιήσιμη ισχύς της θα μετρήσουν περισσότερο από οποιαδήποτε εκτίμηση έγινε πριν την επιστροφή των μονοθέσιων.
Η νέα συνεργασία ακολούθησε μια πλήρη ανασυγκρότηση του εργοστασίου
Η Honda τερμάτισε το επίσημο πρόγραμμά της στη Formula 1 μετά τη σεζόν του 2021. Η Red Bull συνέχισε να χρησιμοποιεί τις μονάδες ισχύος μέσω ξεχωριστής συμφωνίας υποστήριξης. Πολλοί ειδικοί μετακινήθηκαν τότε σε άλλα project της Honda. Η συνεργασία με την Aston Martin απαίτησε μια νέα ομάδα Formula 1. Η Honda προσέλαβε προσωπικό και ανοικοδόμησε τις εργασιακές διαδικασίες για τους κανονισμούς του 2026. Αυτή η προσπάθεια συνέπεσε με τον σχεδιασμό μιας διαφορετικής μονάδας ισχύος. Οι κανονισμοί άλλαξαν την ισορροπία μεταξύ καύσης και ηλεκτρικής ισχύος. Αφαίρεσαν επίσης το MGU-H που χρησιμοποιούσε η προηγούμενη γενιά. Κάθε κατασκευαστής αντιμετώπισε ένα νέο τεχνικό πακέτο.
Το πρόβλημα της Honda ήταν ο συνδυασμός αυτής της πρόκλησης και μιας μικρότερης ομάδας έμπειρων στελεχών. Η ανακάλυψη του Ιανουαρίου έκανε το υπόλοιπο πρόγραμμα πιο σφιχτό. Η δουλειά στην αξιοπιστία πήρε τότε προτεραιότητα έναντι αρκετών στόχων απόδοσης. Η αναβάθμιση της Zandvoort είναι το επόμενο επιβεβαιωμένο βήμα σε αυτή την ανάκαμψη. Τα χιλιόμετρα στην πίστα θα δείξουν αν η αναθεωρημένη μονάδα μπορεί να υποστηρίξει μεγαλύτερα σε διάρκεια τρεξίματα χωρίς την προηγούμενη ζημιά από κραδασμούς.
Δεν υπάρχουν σχόλια