Honda Racing Corporation은 2026년 파워유닛 문제의 전체 규모가 1월에 분명해졌다고 밝혔다. 이 시인은 Aston Martin이 웍스 파트너로서 보내는 첫 시즌을 위해 구축된 엔진 프로그램에 관한 것이다.
엔지니어들은 개발 초기에 개별 위험 요소를 파악했었다. 완성된 차량이 시즌 전 트랙 테스트를 시작했을 때 그 결합된 영향이 분명해졌다.
완성된 차량이 별도 테스트에서는 놓쳤던 문제를 드러냈다
파워유닛은 최종 섀시에 장착되기 전까지 많은 테스트를 완료할 수 있다. 벤치 작업은 통제된 조건에서 신뢰성, 온도, 출력을 측정한다. 완성된 차량은 또 다른 하중 그룹을 추가한다. 엔진, 배터리, 기어박스, 섀시는 드라이버가 가속하고 제동하는 동안 서로 힘을 전달한다. Honda는 Aston Martin 패키지가 함께 작동할 때 비정상적인 진동을 겪었다. 그 진동은 배터리 부품을 손상시켰고 겨울 테스트 동안 사용할 수 있는 주행 거리를 줄였다.
제한된 주행 거리는 이후 준비의 모든 다른 부분을 느리게 만들었다. 엔지니어들은 냉각, 에너지 회수, 레이스 신뢰성을 점검할 롱런을 더 적게 할 수 있었다. 문제는 단순히 고장 난 부품 하나가 아니었다. Honda와 Aston Martin은 진동이 완성된 설치를 통해 어떻게 이동하는지 추적해야 했다. 그래서 고위 경영진은 조립된 패키지가 트랙에 도달한 뒤에야 더 명확한 그림을 얻었다. 1월은 별개의 우려들이 하나의 더 큰 프로그램으로 형성된 시점이 되었다.
Honda는 2021년 철수 후 Formula 1 그룹을 재구축했다
Honda는 2021 시즌 이후 공식적으로 Formula 1에서 철수했다. Red Bull에 대한 기술 지원은 계속했지만, 원래 웍스 그룹의 많은 인원은 다른 곳으로 옮겼다. 회사는 이후 Aston Martin과 함께 새로운 2026 규정에 전념하기로 했다. 그 결정은 새로운 파워유닛과 재구축된 엔지니어링 조직을 필요로 했다. 여러 경험 많은 직원이 프로젝트에 돌아오지 않았다. Honda는 연소와 전기 출력 사이의 균형을 바꾼 규정을 위해 설계하면서 대체 인력을 모집하고 훈련했다.
그래서 새 프로그램은 성공적인 Red Bull 파트너십과는 다른 위치에서 시작되었다. 지식은 남아 있었지만, 같은 그룹이 단순히 다시 시작된 것은 아니었다. Aston Martin도 Honda 하드웨어를 중심으로 첫 차량을 설계했다. 두 조직은 실제 주행이 시작되기 전에 패키징, 냉각, 제어 시스템에 합의해야 했다. 1월의 발견은 계획 데이터가 모든 상호작용을 담아내지 못했음을 보여주었다. 실제 작업 규모를 이해하려면 트랙 주행 거리가 필요했다.
초기 신뢰성 문제가 Aston Martin의 시즌을 제약했다
Aston Martin은 프리시즌 테스트 일부에서 적은 랩 수를 완주했습니다. 배터리 손상과 진동 때문에 긴 스틴트는 특히 어려웠습니다. 같은 문제가 시즌 개막 레이스들까지 팀을 따라왔습니다. Fernando Alonso와 Lance Stroll은 초반 여러 대회에서 리타이어했고, 엔진은 의도한 성능에 미치지 못했습니다. Honda는 전체 장착 변경을 위해 Aston Martin과 협력했습니다. 한 대의 차량은 Suzuka 라운드 이후에도 일본에 남아 공장에서 정밀 조사를 받았습니다.
이 작업은 Miami 주말 전에 신뢰성을 개선했습니다. 두 차량 모두 더 많은 주행을 완료해 엔지니어들은 원래의 진동 문제를 넘어선 성능에 대한 더 나은 정보를 얻었습니다. 첫 번째 고장을 해결해도 더 넓은 결손은 사라지지 않았습니다. Honda는 여전히 더 많은 연소 출력과 전체 랩에 걸친 더 강력한 에너지 사용이 필요했습니다. 팀은 제한적인 성적만을 안고 서머 브레이크를 맞았습니다. 초기 몇 달은 Honda가 설명한 늦은 이해로 인해 형성되었습니다.
Zandvoort 복귀를 위해 업그레이드된 유닛이 계획되어 있습니다
Honda는 서머 브레이크 이후 첫 업그레이드 파워 유닛을 도입할 계획입니다. 개정된 사양은 Dutch Grand Prix에서 등장할 예정입니다. Aston Martin은 AMR26 섀시도 개선했습니다. 헝가리에서의 대규모 개정은 차량이 미드필드와 더 가깝게 경쟁하는 데 도움이 되었습니다. 두 프로그램은 관련이 있지만 별개로 남아 있습니다. 더 강한 섀시가 부족한 엔진 출력을 대체할 수는 없고, 더 많은 출력이 모든 밸런스 문제를 바로잡을 수도 없습니다.
Zandvoort는 개정된 부품에 대한 다음 트랙 데이터를 제공합니다. Honda는 그 주행을 브레이크 전에 사용한 어려운 패키지와 비교할 수 있습니다. Honda의 인정은 그 회복의 늦은 시작을 설명합니다. 경영진은 1월 주행이 그것을 드러내기 전까지 결합된 과제를 완전히 이해하지 못했습니다. 다음 사양은 시즌 중 첫 주요 대응입니다. 그 신뢰성과 사용 가능한 출력은 차량이 돌아오기 전에 이루어진 어떤 추정보다 더 중요할 것입니다.
새 파트너십은 완전한 공장 재건을 따랐습니다
Honda는 2021 시즌 이후 공식 Formula 1 프로그램을 종료했습니다. Red Bull은 별도의 지원 협약을 통해 파워 유닛을 계속 사용했습니다. 이후 많은 전문가들이 다른 Honda 프로젝트로 이동했습니다. Aston Martin 파트너십은 새로운 Formula 1 그룹을 필요로 했습니다. Honda는 2026 규정을 위해 직원을 모집하고 작업 프로세스를 재건했습니다. 그 노력은 다른 파워 유닛의 설계와 함께 진행되었습니다. 규정은 연소와 전기 출력 사이의 균형을 바꾸었습니다. 또한 이전 세대에서 사용된 MGU-H를 제거했습니다. 모든 제조사가 새로운 기술 패키지에 직면했습니다.
Honda’s 문제는 그 과제와 규모가 더 작은 숙련 그룹의 조합이었습니다. 1월의 발견으로 남은 일정은 더 촉박해졌습니다. 이후 신뢰성 작업이 여러 성능 목표보다 우선시되었습니다. Zandvoort 업그레이드는 그 회복의 다음 확인된 단계입니다. 트랙 주행 거리는 개정된 유닛이 이전의 진동 손상 없이 더 긴 주행을 지원할 수 있는지 보여줄 것입니다.
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