Fernando Alonso a terminé neuvième du Grand Prix des Pays-Bas après qu'Aston Martin est passée d'un plan normal à deux arrêts à une stratégie inhabituelle à un seul arrêt. Le résultat a rapporté deux points d'un week-end qui avait commencé avec les deux voitures en fond de grille.
Alonso s'élançait dix-neuvième après une séance de qualifications difficile. Il a progressé en gardant son premier train de pneus plus longtemps que la plupart de ses rivaux. Ce plan lui a offert une piste libre lorsque les autres pilotes se sont arrêtés et a permis à l'Aston Martin mise à jour de montrer sa vitesse en courbe améliorée.
Alonso s'élançait dix-neuvième et a choisi une stratégie différente
Aston Martin est arrivée ce week-end avec de nouvelles pièces aérodynamiques et un groupe propulseur Honda mis à jour. Le format Sprint a réduit le temps d'essais, l'équipe avait donc moins de tours pour trouver le meilleur réglage. Alonso est parti du pit lane en Sprint après des changements et a utilisé cette course pour recueillir des informations. Les qualifications l'ont tout de même laissé en dix-neuvième position. Une stratégie normale aurait placé la voiture dans le trafic pendant une bonne partie du dimanche. Alonso estimait que l'AMR26 était plus rapide en courbe que plusieurs voitures proches mais plus lente dans les lignes droites, ce qui rendait les dépassements difficiles.
L'équipe a donc cherché l'air libre plutôt qu'un arrêt précoce. Alonso a commencé en pneus tendres après le redémarrage et a continué tandis que de nombreux rivaux rentraient au stand. Sa position s'est améliorée à mesure que le peloton s'étirait.
Alonso a prolongé son premier relais et n'a eu besoin que d'un seul arrêt
Alonso a atteint la huitième place avant de faire son unique arrêt au tour 34. Ce passage tardif au stand l'a fait retomber à la treizième place, mais lui a aussi donné une tâche simple pour le reste de la course : préserver les pneus durs pendant 37 tours. Aucun autre pilote n'a bouclé le même plan efficace à un arrêt.
La plupart des voitures ont dû effectuer un autre arrêt car l'usure des pneus et l'évolution des conditions rendaient le long relais difficile. Alonso a géré son rythme pour conserver suffisamment d'adhérence dans les derniers tours.
Les problèmes de radio ont compliqué le travail. Le contact entre le pilote et le muret des stands n'était pas toujours clair, les deux parties devaient donc garder des messages courts et prendre des décisions avec peu de discussion.
| Phase de course | Position ou action | Objectif |
|---|---|---|
| Départ | Dix-neuvième | Éviter le trafic du début |
| Premier relais | Resté en piste jusqu'au tour 34 | Gagner de la piste libre |
| Arrêt au stand | Passage aux pneus durs | Atteindre l'arrivée |
| Dernier relais | 37 tours bouclés | Terminer à la neuvième place |
Alonso a saisi chaque occasion pour gagner deux points
Alonso est revenu dans le top dix alors que les pilotes devant lui s'arrêtaient à nouveau ou perdaient du temps. L'abandon de Max Verstappen a retiré une voiture de tête, mais l'Aston Martin devait tout de même boucler la distance sans commettre d'erreur. Nico Hulkenberg était le seul pilote du milieu de peloton à terminer devant Alonso. La neuvième place ne signifiait pas qu'Aston Martin avait soudainement la sixième voiture la plus rapide. Cela montrait que l'équipe et le pilote avaient utilisé la performance disponible plus efficacement que plusieurs rivaux plus rapides.
Le résultat faisait aussi suite à un progrès utile en Hongrie. Aston Martin y avait introduit un nouveau groupe de changements, puis avait affiné les réglages pendant la trêve. Les pièces de Zandvoort ont apporté davantage de progrès du côté du châssis.
Monza mettra à l'épreuve la vitesse d'Aston Martin dans les lignes droites
Alonso a averti qu'Aston Martin perd encore du temps dans les longues lignes droites. Cette faiblesse pourrait devenir plus visible à Monza, où la vitesse en ligne droite est essentielle à la fois pour le temps au tour et pour les dépassements.
L'équipe étudiera les températures des pneus, la fiabilité de la radio et l'équilibre de la voiture mise à jour avant l'Italie. Une stratégie qui a fonctionné aux Pays-Bas pourrait ne pas convenir à un circuit à faible appui et aux longues sections à plein régime.
Zandvoort a tout de même apporté une preuve utile, car la voiture a pu préserver un train de pneus durs pendant longtemps. Alonso a aussi signé un résultat en quittant le trafic au bon moment. Ces deux atouts ont transformé une mauvaise position de départ en deux points.
Alonso a géré son rythme pendant les 37 derniers tours
Les 37 derniers tours n'ont pas été une simple course vers le drapeau à damier. Alonso devait préserver les pneus durs tandis que des voitures chaussées de trains plus récents approchaient par l'arrière. Rouler trop lentement aurait invité une attaque, mais pousser à chaque tour aurait fait disparaître l'adhérence avant l'arrivée.
Alonso a effectué un arrêt au stand et terminé neuvième
La neuvième place a montré que le relais prolongé a fonctionné.
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