Fernando Alonso terminou em nono no Grande Prémio dos Países Baixos depois de a Aston Martin mudar de um plano normal de duas paragens para uma estratégia invulgar de uma paragem. O resultado rendeu dois pontos num fim de semana que começou com ambos os carros perto do fundo da grelha.
Alonso partiu de décimo nono após uma difícil sessão de qualificação. Avançou ao manter o seu primeiro jogo de pneus mais tempo do que a maioria dos rivais. O plano deu-lhe pista livre quando os outros pilotos pararam e permitiu ao Aston Martin atualizado mostrar a sua melhorada velocidade em curva.
Alonso partiu de décimo nono e escolheu uma estratégia diferente
A Aston Martin entrou no fim de semana com novas peças aerodinâmicas e uma unidade de potência Honda atualizada. O formato Sprint reduziu o tempo de treinos, por isso a equipa teve menos voltas para encontrar o melhor acerto. Alonso partiu para o Sprint da pit lane após fazer alterações e usou essa corrida para recolher informação. A qualificação ainda o deixou na décima nona posição. Uma estratégia normal teria colocado o carro no trânsito durante grande parte de domingo. Alonso acreditava que o AMR26 era mais rápido em curva do que vários carros próximos, mas mais lento nas retas, o que dificultava as ultrapassagens.
A equipa procurou, por isso, ar limpo em vez de uma paragem antecipada. Alonso começou com pneus macios após o recomeço e continuou enquanto muitos rivais entravam nas boxes. A sua posição melhorou à medida que o pelotão se separava.
Alonso prolongou a sua primeira stint e precisou apenas de uma paragem nas boxes
Alonso chegou ao oitavo lugar antes de fazer a sua única paragem na volta 34. A visita tardia às boxes fê-lo cair para décimo terceiro, mas também lhe deu uma tarefa simples para o resto da corrida: proteger os pneus duros durante 37 voltas. Nenhum outro piloto completou o mesmo plano eficaz de uma única paragem.
A maioria dos carros precisou de outra paragem porque o desgaste dos pneus e as condições variáveis tornaram a longa tiragem difícil. Alonso geriu o seu ritmo para ainda ter aderência suficiente nas voltas finais.
Os problemas de rádio tornaram o trabalho mais difícil. O contacto entre o piloto e o muro das boxes nem sempre era claro, por isso ambos os lados tiveram de manter as mensagens curtas e tomar decisões com pouca discussão.
| Fase da corrida | Posição ou ação | Objetivo |
|---|---|---|
| Início | Décimo nono | Evitar trânsito inicial |
| Primeiro stint | Manteve-se em pista até à volta 34 | Ganhar pista livre |
| Paragem nas boxes | Mudou para pneus duros | Chegar à meta |
| Reta final | Completou 37 voltas | Terminar em nono lugar |
Alonso aproveitou todas as oportunidades para conquistar dois pontos
Alonso regressou ao top ten à medida que os pilotos à frente voltaram a parar ou perderam tempo. A desistência de Max Verstappen removeu um carro da frente, mas o Aston Martin ainda teve de completar a distância sem erros. Nico Hulkenberg foi o único piloto do meio da tabela a terminar à frente de Alonso. O nono lugar não significou que o Aston Martin passou a ter o sexto carro mais rápido. Mostrou que a equipa e o piloto usaram o desempenho disponível de forma mais eficaz do que vários rivais mais rápidos.
O resultado também seguiu um passo útil na Hungria. O Aston Martin tinha introduzido outro grupo de alterações aí e depois refinou a configuração durante a pausa. As peças de Zandvoort acrescentaram mais progresso do lado do chassis.
Monza vai testar a velocidade do Aston Martin nas retas
Alonso avisou que o Aston Martin ainda perde tempo nas retas longas. Essa fraqueza pode tornar-se mais visível em Monza, onde a velocidade em linha reta é central tanto para o tempo por volta como para as ultrapassagens.
A equipa vai estudar as temperaturas dos pneus, a fiabilidade do rádio e o equilíbrio do carro atualizado antes de Itália. Uma estratégia que funcionou nos Países Baixos pode não servir para um circuito com menor downforce e secções mais longas a fundo.
Zandvoort ainda forneceu uma prova útil porque o carro conseguiu proteger um jogo de pneus duros durante muito tempo. Alonso também criou um resultado ao sair do trânsito no momento certo. Esses dois pontos fortes transformaram uma má posição de partida em dois pontos.
Alonso geriu o seu ritmo nas últimas 37 voltas
As últimas 37 voltas não foram um simples percurso até à bandeira. Alonso teve de manter os pneus duros vivos enquanto os carros com conjuntos mais novos se aproximavam por trás. Conduzir demasiado devagar teria convidado um ataque, mas forçar em cada volta teria eliminado a aderência antes do final.
Alonso fez uma paragem nas boxes e terminou em nono
O nono lugar mostrou que a ronda mais longa funcionou.
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